Глава 6.
На дорогу они потратили весь день. Эйджи спал в кузове, укутанный с головой в светонепроницаемую ткань, Гэнро и Накамура Удо сидели рядом с ним. Киу и Рюэн, сидевшие чуть дальше, всю дорогу молчали. А может мысленно беседовали с кем-нибудь, японцы этого не знали. Они и без того чувствовали себя очень неуютно под косыми взглядами Киу и рядом со смотрящим в сторону Тё. - Подъезжаем, - постучал в стекло Наджар. - Приготовьтесь к драке, ребятки. Накамура дернулся, Киу удержал его на месте: - Сядешь тут и никого не подпустишь к грузовику. Понял? Удо закивал. Он готов был сейчас и голыми руками сдерживать ораву голодных вампиров, лишь бы этот тип пообещал ему жизнь. Киу не стал полагаться на его физическую силу и сунул Удо в руки автомат. Проснулся Эйджи, сел, ошалело глядя вокруг. Недавнее превращение все еще давало о себе знать нарушением координации. - Ты тоже останешься здесь, - сказал Рюэн. Молодой вампир кивнул. Грузовик остановился, четверо выпрыгнули наружу. Гэнро присоединился к ним. Отдельных приказов для него не было, значит, он должен пойти со всеми, решил вампир. Северянин специально остановил машину в стороне от города. Вдалеке на горизонте виднелось зарево огней - Гирин. Слышались далекие выстрелы. - Опоздали, - зло выдохнул Каин, ударил кулаком по борту грузовика. - Город похоже взят. - Боюсь, что с Чанчунем та же история, - сказал Наджар. Древний присел, коснулся рукой земли и тут же отдернул ладонь. - Сюда еще добивает защитный контур. Место верное. Рюэн задумался, потом тронул древнего за плечо: - Покажите мне карту. Снова покрутив план местности, японец ткнул пальцем слева от того места, где они находились. - Вот здесь четыре года назад копали траншею. Может быть... Он не договорил, Каин уже быстро шагал в указанную сторону. Вампиры поспешили за ним. Древний снова опустился на землю, чертя одному ему видимые знаки. - Здесь щиты хорошие. От того мы и не видим, что за ними. Там наверняка небольшой поселок скрыт, главное, вход найти. Киу, посмотри, что видишь? Бывшему пленнику Цицикара творимое Каином казалось каким-то невероятным чудом. Он давно не встречал настолько сильных магов. Может быть, он просто спит под какой-нибудь очередной химией и видит сон? А потом он проснется, и... - Киу! - оклик старшего вернул его в реальность. В темноте потоки силы свивались невиданными узорами и перетекали, словно живые. Кое-где плетение было сильно изломано, но все еще оставалось целым. - Вход, видимо, вот тут. Остальное сплетено в защитный щит. Правда, в паре мест в нем прорехи. - То ли пытались войти, то ли выйти, - усмехнулся Наджар. - Что ж, полезли? Его друг отрицательно покачал головой. - Сначала надо разобраться, что тут и как. А то можем нарваться на отличную ловушку. Подстрахуй меня. Араб кивнул. Каин пошел вокруг обозначенного Киу входа, отслеживая возможные точки завязок защитного щита. Люди никогда бы не нашли этот проход, впрочем, и многие вампиры тоже. Защитный щит, сотканный из силы места, отлично укрывал что угодно. Такие сородичи, как Киу, которые могли видеть потоки витальной силы, которая присутствует во всем живом и магическом, были чрезвычайно редки. Чтобы создать такой щит, требовался либо отличный мастер, либо отличные артефакты, способные закрепить узловые точки щита. Здесь был мастер. Древнему пришлось потратить изрядно времени, чтобы определить, как именно собран этот конкретный щит. Впятером вампирам удалось вскрыть его, и их взглядам предстал железная крышка люка. Южанин отстранил Каина, приподнял люк и ловко нырнул вниз. Рюэн пропустил вперед себя старших и, спустившись вниз, аккуратно прикрыл за ними крышку. Разведчик шел медленно, проверяя каждый поворот. Они прошли почти половину тоннеля, когда взвыла сирена, и перед ними полыхнула вспышка взрыва. Наджар резко дернулся назад, выругался. - Сигнализация, мать ее. Не знаю, на что настраивали, но точно против нас. В стене открылась дверь, и на чужаков полетела ловчая магическая сеть, Наджар легко парировал ее, Каин шагнул вперед: - Прикрывай! Араб выпустил в сторону верха двери автоматную очередь. Соблюдать тишину уже не имело смысла. Рюэн отодвинул в сторону Киу, присел на одно колено и повторил действия Наджара, целя в самый низ двери. В это время Каин проскользнул едва заметной тенью по тоннелю и нырнул в проем, послышались крики. Вампиры кинулись следом, но в неверном свете тусклой лампы перед ними лежали три человеческих трупа, а в руках Каина, под его скептичным взглядом, бился сородич, пытавшийся сопротивляться с помощью какого-то амулета. Рюэн быстро подошел, вырвал из рук врага амулет, кинул его на пол. Древний впился клыками в горло своей жертвы. Нескольких глотков хватило, чтобы получить и подпитку, и нужную информацию, и он швырнул свою еду Киу. Тот принялся жадно пить кровь пойманного вампира, отстранившись лишь за несколько мгновений до того, как недруг рассыпался прахом: вампир выпил себе подобного полностью. - А может я тоже поесть хотел? - деланно возмутился Наджар. Китаец виновато посмотрел на него: - Прости, я... увлекся... Разведчик хлопнул его по плечу: - Больше не увлекайся так. И как в тебя столько влезло? Пять литров крови - не шуточки. - У него было меньше. Молодой, - с сожалением ответил Киу. - А я после всего произошедшего много пью крови. Видимо, организм требует. Но пять литров и впрямь, ни в какой желудок не влезут. - Простите, что отвлекаю, - вмешался Рюэн, - но, кажется, нам сюда. Он показал на другую дверь и фигуру древнего, мелькнувшую на лестнице. Здание лаборатории было здесь намного больше того, где работал раньше Гэнро. Множество переходов, коридоров, японец насчитал минимум три этажа, если считать и подвальный, через который они пришли. Холл первого этажа был испачкан кровью, словно кого-то тащили. Наджар выглянул в окно, присвистнул: - Да это настоящая цитадель. Стены толщиной не меньше полуметра, проволока колючая по периметру, решетки на окнах. Думаю, тут и ток где-то подключен. Рюэн потрогал стену, отдернул руку, брезгливо вытер пальцы. Ему очень не нравилось это место. Пахло кровью, хлоркой и еще какими-то химикатами, вампира даже начало подташнивать. Он открыл одну из дверей и замер: перед ним стояли длинные операционные столы, на которых остались следы крови, а на одном - кучка пепла. Японец захлопнул дверь, отрицательно покачал головой на вопросительный взгляд Наджара: - Не то. - Идем д