- Проехали, - сказал Гриша. - Куда ты можешь нас пристроить и за сколько? Я тут твой треп слушать не собираюсь.
Субчик проглотил огромный кусище и сказал без запинки:
- Триста фунтов.
- Только и всего? - спросил я.
- Триста, - сказал он и показал на меня пальцем. - За вас обоих. Получите постоянную работу.
- Триста фунтов тебе, - сказал Гриша. - А сколько будем зарабатывать мы?
- Восемь с половиной фунтов в день, - сказал он. - Ставка такая.
- Значит, горбатиться за каких-то двести двадцать в месяц. Да еще ты хочешь триста.
- Я хочу? - изумился субчик. - Я хочу спокойно покушать. Это вы хотите. Пожалуй, вам надо обратиться в посредническое бюро по трудоустройству. Так, наверное, будет лучше. Уж они вам найдут работу. - Он поднял палец и показал на разбитое Гришино лицо. - Попал в аварию?
- Нет, - ответил Гриша, - с дочкой играл.
Я пододвинул к себе стул и уселся рядом с субчиком. Он слегка отодвинул тарелку.
- Ладно, - сказал я. - Ты получишь свои триста фунтов. А когда мы сможем начать работать?
- Когда? - повторил он. - Завтра. Заплатите сегодня, и я вам прямо сегодня все и устрою. Завтра начнете.
- Послушай, - сказал я. - Мы с ним в последний раз видели триста фунтов в кино, в рекламе государственной лотереи. Поработаем месяц, и ты получишь свои башли. Идет?
Я протянул ему руку, подождал немного, а потом Гриша изо всех сил ударил меня по руке, и она отлетела в сторону.
- Мы еще увидимся, - сказал Гриша.
- Само собой, - сказал субчик. - Почему бы и нет. Как только разживетесь тремя сотенками.
Вот и все; с тем мы и ушли; если бы не Лена, можно было бы вернуться домой, но нельзя прийти в десять часов утра и сказать, что у нас ничего не вышло; это был бы полный предел. Вот и приходилось возвращаться после четырех, вместе с закончившими работу людьми, и делать вид, что мы просто падаем с ног от усталости. Пожалуй, нет ничего мучительнее, чем притворяться измученным - в некоторых случаях. Впереди было еще несколько часов, и мы пошли нашей обычной дорогой - в сторону моря.
- Он, в общем-то, неплохой, - сказал Гриша. - Просто по-другому не умеет. И, помолчав, добавил:- Он, должно быть, со всеми такой.
- А ведь ты сам хотел смазать его по роже.
- Ну да, - сказал Гриша, - и не только его.
- Послушай, Гриша, - сказал я. - Он хочет триста фунтов. Давай продадим пушку. За нее мы получим сто двадцать, а то и сто сорок фунтов, остальное возьмем в долг. Через день-другой приступим к работе, и все будет о'кей.
- Не надо, - сказал он, - не продавай оружие.
- На хрен тебе пистолет, - раздраженно сказал я. - Во что ты будешь стрелять?
- Найдется во что, - ответил Гриша. - А вдруг эта сволочь ничего не сможет для нас найти? Что тогда? Или слиняет с нашими башлями, где мы будем его искать? Мало, что ли, я видел таких умников? Господи ты Боже мой, сколько я их видел. Подожди пока.
- Я и так уже невесть сколько жду, - ответил я. - А у тебя, Гриша, жена. И маленькая Леночка. - Вот и ты женись, - говорит он. - Тогда у нас все будет поровну. Тем твое сердце и успокоится.
- Сейчас побегу и женюсь, - сказал я. - Но только на чуть-чуть.
Мы попрощались у моря; Гриша спустился на пляж, а я пошел в сторону улицы Яркон, чтобы найти одну девушку. Это оказалось несложно, я увидел ее издалека: она сидела на террасе загаженного кафе и курила с таким видом, что род ее занятий не вызвал бы сомнений и у пятилетнего ребенка. Она была по-настоящему красивая, и это все усложняло. Усложняло, потому что ее было жалко. Я вообще-то шлюх не жалею, потому что превратиться в шлюху нельзя, ею нужно родиться; шлюха так и умрет шлюхой, а все прочее на эту тему - просто плохая литература. Поэтому мне их не жаль, и, может быть, поэтому они меня и любили. Мне доводилось слышать, как они слезливо исповедовались разным дуракам, пребывавшим в той или иной стадии опьянения, а потом пересказывали все товаркам и подыхали со смеху. Они вообще любят рассказывать. И есть о чем. При всем при том понять, когда они лгут, легко, и это приятно: ведь это тебе не родная жена, которой так и хочется поверить, даже если она заявит, что на посещение зубного врача у нее ушло пять часов, а вот где находится его кабинет, она никак не может вспомнить. К шлюхам относишься по-другому.
Но эту одну мне было жаль, потому что она была настоящая красавица. Я ничего не мог с собой поделать. Опять-таки я уже пару месяцев жил с ней и был ей должен кучу денег, может, отсюда возникла эта новизна ощущений. Все может быть.
- Ну как? - спросила она, когда я присел за стол на неправдоподобно грязный стул с плетеным сиденьем и закурил. - Опять ничего?