Двери продуктового оказались закрыты. Вера приставила ладони к витрине и вгляделась в темноту помещения. Смутно виднелись пустые ряды — будто за ночь и утро все окончательно смели. Вера снова дернула ручку.
— Эй!
Она двинула ногой по стеклу.
— Эй! Вы мне, блин, молоко просроченное продали!
Никто не появился, не отреагировал. Тёмный, пустой магазин глядел угрюмо, недобро, и Вера ни с чем зашагала домой. Внутри росли два противоположных чувства: раздражения и страха. На береговую линию она старательно не смотрела, но у лестницы не выдержала — мужчина по-прежнему, деревянной колодой, валялся на песке.
Вера поискала взглядом прохожих и, нервничая все больше, спустилась с волноотбойной стены. Под ногами захрустел песок, она приблизилась к пьяному, который оказался долговязым мужчиной лет сорока. Рыжие волосы на висках уже тронула морозцем седина, одет незнакомец был крайне опрятно, будто английский денди. Вера тихо позвала:
— Эй, из нирваны?!
Рот незнакомца полузевал-полуулыбался. Одна рука вытянулась вдоль тела, другая уперлась в песок, точно мужчина вставал. Серые глаза, мутные и впалые, не шевелились. По спине Веры пробежал холодок, она брезгливо поискала пульс на ледяном, одеревенелом запястье. Безуспешно. Попробовала найти яремную вену, но биение не чувствовалось. Вера взмокла.
— Да чтоб тебя. Блин. Блин.
Для проверки Вера постаралась нащупать пульс у себя, но ничего не получалось, накатывал дикий страх. Наверху по набережной шла пара с огромными тюками, и Вера позвала, сбиваясь:
— П-послушайте? Вы не… Тут, кажется, человек умер, я не могу найти пульс.
Мужчина приостановился, но спутница дернула его за рукав, и оба скрылись за интернатом.
Вера посмотрела в отчаянии на труп, собралась с мыслями и достала сотовый. Куда звонить? Она ткнула «1», «0», «3», «вызов», и гундосый женский голос сообщил:
— В связи с чрезвычайной ситуацией все звонки переводятся на колл-центр Северо-Стрелецкого штаба эвакуации.
Прозвучал гудок. Щелкнуло и зашипело.
— Вы позвонили в единый колл-центр Северо-Стрелецкого штаба эвакуации, — сообщил другой голос, более молодой и теплый. — Нажмите на клавиатуре в режиме тонального набора цифру «1», если у вас есть вопросы о дате и времени отбытия. Нажмите «2», если вам требуется оказание скорой медицинской помощи. Нажмите «3», если потерялся кто-то из ваших близких. Нажмите «4», чтобы вас соединили с оператором.
Вера после некоторых сомнений ткнула «2».
— В настоящее время все операторы заняты. Оставайтесь на линии. Вы… 41 в очереди. Ориентировочное время ожидания составит… 23 минуты.
Заиграла классическая музыка. Вера осознала, что в эту самую минуту сорок человек звонит в скорую помощь и почувствовала холодок страха. Казалось, что-то темное, зловещее надвигается извне, но Вера не стала ждать — упрямо сбросила вызов и снова набрала номер службы спасения. На этот раз в ход пошла цифра «1».
Потянулись гудки.
— Йоу, Евгений, — раздалось неожиданно в трубке. — Че по чем? Год рождения и фамилия.
— Я… — Вера растерялась и на всякий случай проверила номер.
— Аллоэ? — снова подал голос «Евгений».
— Я в скорую звонила, да-да. Я не о себе, тут человек, ну, умер. Я пульс не…
— А погромче?
— Человек умер!
— Прикрой микрофон от ветра.
— Умер! Дух испустил!
— Че испустил?
Вера не выдержала:
— Окочурился! Скапустился! Отдал Богу душу. Сыграл в ящик. Отправился в тридесятое царство. Врезал дуба. Приказал дол…
В трубке тяжело вздохнули и сказали «Ох еперный».
— Так что?
— Год, цыпа…
Она глубоко вдохнула и не ответила на «цыпу».
— Я не знаю, какого он года. Лет сорок. Пятьдесят. Не знаю.
— Твой год, цыпа.
— Ка… Какое это имеет отношение? На Северном пляже у волноотбойной стены лежит мужчина, просто заберите его и, — Вера замялась, — ну, сделайте, что-нибудь, да-да.
— А теперь могу я услышать год твоего рождения?
— Восемьдесят седьмой, блин, Воронцова!
Вера сердито посмотрела на телефон.
— Воронцова Вера Павловна, — из динамика послышалось клавиатурное крещендо, — есть. Уезжаешь на пароме, 5-го в 17:30, 3 причал, не проспи, цыпа. При посадке на паром при себе иметь доку…
— Бла-бла-бла. Вы заберете жмурика?
Некоторое время в трубке царило молчание.
— Это твоя родня испустила… ммм, умерла?
— Нет, какой-то мужик. Вчера он танцевал, — не к месту добавила Вера.