Уже в первые годы Советской власти преобладающее большинство старателей было объединено в золотодобывающие артели. Поиски и разведка месторождений золота стали организованными, планомерными. Ныне геологоразведочным работам уделяется исключительное внимание. Прежде чем приступить к разработке обнаруженного россыпного месторождения, собирают данные о наличии воды, рельефе местности, путях сообщения, климате. Современными высокопроизводительными станками пробуривают разведочные скважины и устанавливают не только содержание золота в 1 м3 песков (в граммах или миллиграммах), но и общие запасы месторождения. Этими двумя факторами главным образом и определяется ценность россыпного месторождения.
Кроме количественных показателей, месторождение характеризуется мощностью (глубиной) песков, распределением золота в россыпи, гидрогеологическими и горногеологическими условиями разработки. Достоверность запасов определяется степенью разведанности россыпи, количеством разведочных и горно-эксплуатационных выработок, правильностью опробования при разведке и метода подсчета. Степень разведанности россыпного месторождения, в свою очередь, зависит от густоты сетки разведочных выработок, которая определяется горногеологическими условиями месторождения.
Все россыпные месторождения золота отнесены к следующим трем основным группам:
Первая группа — россыпи, хорошо выдержанные, с равномерным распределением металла, с пластом относительно постоянной мощности, со сравнительно ровным плотиком, не содержащие крупных камней (валунов).
Вторая группа — россыпи, выдержанные по длине, ширине и мощности, но с неравномерным распределением металла, содержащие валуны и имеющие большой уклон плотика.
Третья группа — россыпи, не выдержанные по мощности, ширине и длине, при крайне неравномерном распределении металла, с неотсортированным составом рыхлых отложений, содержащие значительное количество валунов и обломки горных пород, имеющие крутое падение и неровный плотик.
Приняты три категории запасов россыпных месторождений, обозначаемые буквами А, В, С. К категории А относятся запасы, полностью изученные и оконтуренные разведочными буровыми скважинами, подтвержденные разведочными и нарезными горными выработками, с установленной технологией переработки песков. Категория В характеризуется запасами, недостаточно изученными и разведанными вследствие большого расстояния между разведочными выработками. Запасы категории С определяются на основе весьма редкой сети разведочных выработок.
Детальная разведка дает возможность выбрать наиболее целесообразный способ добычи россыпного золота. Чаще всего это открытый способ, а если золотоносные пески залегают очень глубоко — подземный. Открытый способ разработки золотоносных россыпей имеет несколько разновидностей, обусловленных применяемыми механизмами, — дражные работы — гидромеханизация или комбинация высокопроизводительных землеройных машин.
В июне 1963 г. минуло сорок лет со времени открытия богатейших месторождений золота в районе реки Алдан. Открытие алданских месторождений было, пожалуй, одним из последних «сенсационных» событий такого рода. Десятки тысяч людей хлынули в необжитый район, считавшийся непроходимой тайгой. Газеты всего мира пестрели сообщениями о советском Клондайке. Как был открыт золотой Алдан?
Слухи о богатых золотых россыпях где-то в алданской тайге много лет носились среди старателей Тимитонского и Томмотского районов и на приисках Верхне-Амурской компании. Старожилы говорили: «Золото — богатейшее, хоть руками бери, только не добраться до него — ни дорог, ни людей». Находились отчаянные головы. Люди маленькими группками шли в далекий край и не возвращались…
Открытие Алданских месторождений связано с именем Вольдемара Петровича Берзина.
В трудный 1922 г. дальневосточный партизан В. П. Берзин бежал с группой товарищей из тюрьмы белогвардейского атамана Калмыкова. Пробирались в советский Якутск непроходимой алданской тайгой. Повстречали эвенков. От них и услышал Берзин рассказ о богатом нетронутом золоте на притоках Алдана — реках Ортосала и Куранах. Все новые и новые неоспоримые сведения собирал Берзин о богатых алданских россыпях. И вот наконец Якутск.
Берзин доложил правительству молодой Якутской республики о необходимости послать на Алдан экспедицию. День выхода экспедиции в путь — одна из памятных вех истории Алдана как золотопромышленного района. Это произошло 6 апреля 1923 г. В составе экспедиции 23 человека, руководитель — В. П. Берзин.