Бульдозеры бывают колесные и на гусеничном ходу. В СССР изготовляют преимущественно бульдозеры на базе гусеничных тракторов различной мощности как с канатным, так и с гидравлическим управлением.
На золотых приисках Северо-Востока СССР бульдозеры впервые появились в 1944 г. на разработке песков и транспортировке их к промывочным приборам, а с 1948 г. — используются в широких масштабах на вскрыше торфов.
Объем грунта, перемещаемого бульдозером за цикл, зависит от схемы транспортирования. Наибольшая производительность достигается при разработке и перемещении грунтов, влажность которых близка к оптимальной (8—15 %). Большое влияние на производительность бульдозера оказывает уклон. При подаче грунта на подъем сокращается объем перемещаемого грунта и снижается скорость бульдозера. Наоборот, при спусках под уклон бульдозер перемещает намного больший объем грунта, двигаясь с повышенной скоростью.
Дальность перемещения породы при горизонтальной поверхности составляет 50–70 м, при работе на подъем в 10° — около 40 м и при работе под уклон в 10° — до 100–120 м.
Неоспоримое преимущество вскрыши мерзлых россыпей бульдозерами заключается в возможности успешной работы при весьма тонком слое оттаявшего грунта (около 10 см), тогда как для работы экскаватоpa-драглайна толщина оттаявшего слоя должна быть не менее 50 см, а для работы тракторных скреперов — не менее 15 см.
Обнажение мерзлоты путем систематического снятия бульдозером оттаявшего слоя грунта ускоряет оттаивание и позволяет в течение короткого летнего сезона вскрывать россыпь на значительную глубину.
При коротких расстояниях транспортирования торфов (50–70 м) бульдозеры обладают также лучшей маневренностью. На приисках треста «Джугджурзолото» средняя выработка на один бульдозер при коротких расстояниях транспортировки составляет 40–50 тыс. м3 в год. Отдельные бульдозеристы достигают еще большей выработки — до 80 тыс. м3 в год.
Скреперный.
В СССР впервые колесный скрепер был использован на россыпях в 1936 г. на Южном Урале. Разрабатывать россыпи скреперами целесообразно при рыхлых грунтах с содержанием влаги не более 15–20 % и при отсутствии сплошных валунов. Среднее расстояние транспортирования для скреперов емкостью 6—10 м3 не должно превышать 600 м, а для скреперов емкостью 15 м3 — 1000 м; подъем пути должен быть не более 10–25°.
Скреперы удобны, в частности, при разработке небольших, территориально разбросанных россыпей, расположенных в отдаленных и малоосвоенных районах.
В зависимости от расстояния транспортирования пески к промывочному прибору доставляют тракторными скреперами, ленточными конвейерами и автосамосвалами. Тракторные скреперы доставляют непосредственно в бункер промывочного прибора при благоприятном рельефе поверхности, наличии хороших дорог и небольших расстояниях транспортировки. Ленточные конвейеры загружают песками через бункер, который имеет каретчатый питатель. Для загрузки автосамосвалов устраивают помост, откуда скрепер разгружают непосредственно в кузов автомашины. Если породы крепкие и плотные, их предварительно разрыхляют взрыванием или специальными рыхлителями.
Работа тракторного скрепера состоит в опускании ковша и врезании его в грунт, наполнении ковша, транспортировке грунта и разгрузке ковша. Управление рабочими механизмами скрепера бывает гидравлическим и канатным.
Скрепер.
Скреперы с гидравлическим управлением имеют ковши емкостью до 8—10 м3 и предназначаются для выполнения работ в легких грунтах. У тракторных скреперов с канатным управлением ковши различной емкости. Такие скреперы надежны в работе и незаменимы при тяжелых (плотных и каменистых) породах.
По устройству ходовой части различают одноосные и двухосные тракторные скреперы. Тракторные скреперы применяются только при вскрыше торфов в летнее время при глубине вскрыши не более 5–7 м. Производительность труда рабочих на тракторных скреперах с ковшами емкостью 6 м3 во многих случаях выше производительности труда экскаваторщиков и бульдозеристов и достигает 100–110 м3/смену.
На вскрышных и добычных работах, на проходке траншей и канав, на работах по устройству дорог, возведению плотин, дамб и на планировочных работах применяют также колесный скрепер — прицепной механизм, работающий с гусеничным или колесным трактором.
Эксплуатационный период для скреперов установлен в центральных районах Магаданской области с 15 мая по 1 октября, в районах Заполярья — с 20 мая по 20 сентября. Выемку мерзлых грунтов скреперами начинают, когда глубина оттаявшего слоя достигает 15–20 см.