Хозяин радушным жестом предложил мне устраиваться на оригинальном кресле, явно специально изготовленном для фургона. Уселся сам и заговорил:
- Тиро, у меня к тебе дело. Я помню, когда мы договаривались, речь шла только о консультации по вопросам охраны. Но ты ведёшь себя неправильно для консультанта, поэтому твой статус надо изменить.
Я был озадачен. Вот так начало! Выгонять будет? Вроде же ничего предосудительного не сделал.
- Как ты смотришь на то, чтобы наняться на постоянную службу? - прервал мои раздумья купец.
Неожиданно.
- Э-э-э... я... Это большая честь, но...
- Понятно, - кивнул Толид. - Я так и думал, что откажешься. Но спросить должен был. Тогда у меня будет отдельный заказ. Оплата за него тоже отдельная.
- Какой заказ?
- Ты осваивал верховую езду. Как успехи? Десяток миль выдержишь? - внезапно спросил купец.
- Думаю, да. А при чём здесь это? - недоумевал я.
Однако на мои вопросы работодатель отвечать не собирался.
- Завтра мы прибываем в Трон. Около столицы у меня небольшое подворье. Там я должен встретиться с герцогом Чарским.
- Знаю зачем, - усмехнулся я. - Вы должны ему триста монет.
- Ничего я ему не должен, - отмахнулся Змей. - Индюку-барону я сказал это, чтобы он нашёл способ расплатиться живыми деньгами. С герцогом встречаюсь, чтобы продать пять бочек Святой воды, которые уже находятся на подворье. Его светлость, скорее всего, тоже успел прибыть. Тебе нужно быть там сегодня ночью. Ну как? Справишься?
Я задумался. Нет, не о том, что не смогу добраться до места верхом. Благодаря науке Кара и магии Эскулита, здесь проблем не привиделось. Сомневался, стоит ли на новом месте сразу вмешиваться в дела высокородных. К тому же в дела такой злопамятной сволочи, как герцог Чарский. Если речь пойдёт о деньгах за пять бочек Святой воды, то это очень серьёзная сумма. Не думаю, что, славящийся своей мстительностью и алчностью, герцог забудет о таком.
Святая вода... Насколько мне известно, в королевстве существовали всего семь храмов, где жрецы намаливали её в течении нескольких лет. Получившийся эликсир стоил огромных денег, но покупатели находились всегда. Если человек выпивал несколько глотков этой воды, на него переставала действовать любая магия. Продолжительность воздействия зависела от силы и длительности намаливания.
Я думал. Без сомнения, мне предлагают очень скользкое дело. Но прежде, чем отказываться я решил уточнить.
- Что я должен сделать?
- Твоя задача - проникнуть на склады и любым способом уничтожить Святую воду.
- Чего? - оторопел я.
- Не перебивай. Склады, желательно, не жечь и, вообще, не портить. Они мне ещё пригодятся. Но, если по-другому никак, попробуй, чтобы разрушений было поменьше. Охрана там хорошая, постарайся не попасться. Если получится, - Толид вздохнул, - выручу, конечно. Но об оплате в этом случае можешь забыть. Если удастся сделать всё незаметно, перед уходом пошуми, чтобы герцог гарантированно услушал. Оплата пятнадцать золотых, минус стоимость моего испорченного имущества. Так что всё-таки постарайся склады не жечь.
- Вы что, уже получили с герцога деньги за воду? - осторожно поинтересовался я.
- Нет. Но это не твоё дело. Берёшься?
- Берусь, - решительно согласился я.
Глава 13
Быстро обговорив детали найма, я отправился готовиться к отъезду. Ушёл недалеко, меня перехватил гном.
- Я Торвин, - начал спасённый, - сын кузнеца-оружейника Торина, сына кузнеца оружейника и рудознатца Норина, сына Балина ...
- Слушай, давай короче, - перебил я. - Верю, что можешь перечислить всех предков до десятого колена.
- В том то и дело, что сейчас могу, - вздохнул гном.
- А вчера не мог? - недоверчиво хмыкнул я.
- В том то и дело, что не мог. Заикался я сильно. До пятого колена ни разу не доходил, - смущённо признался Торвин. - Ты меня исцелил.
- Может это маг вылечил? - засомневался я. - Он с тобой возился.
- Нет, - отказался от этой версии гном. - Я перед его лечением очнулся, уже не заикался. Чародей сказал, что твоё заклятье благоприятно воздействовало на мой дыхательно-голосо-артябу ... ар-ти-ку-ля-ци-онный аппарат, вот.
Сын Торина был явно горд, что смог произнести такое сложное слово.