- Слышал, воры уже подмяли нищих, те теперь всегда с вами заодно. Значит, объединяют вокруг вашей гильдии, - сделал вывод Кар.
- Или наоборот, - снова влез гном.
Все недоумённо на него уставились. Он хмыкнул.
- Просто у ваших гильдий противоречий нет и враги общие. А насчёт того, кто кого подмял... - бородач усмехнулся. - Скажите, а часто воры в совещаниях нищенской гильдии участвуют?
Взгляды сошлись на скромно сидящем в уголке побирушке.
- Сейчас, конечно, не закрытое собрание, - продолжал гном. - Но попрашайка здесь привычно пристроился, явно, что не в первый раз.
- А зачем грабители вообще меня подставляли? - спросил я, прерывая неловкое молчание. - Что Тарух сказал?
Люди и тролль недоумённо переглянулись и смущённо опустили глаза.
- Да они и не спрашивали, - простодушно сдал их гном. - Как узнали, что ты в ту ловушку лезть собираешься, так сразу туда и рванули.
- А чего же сам не спросил, если такой умный? - обиделся Кар.
- Как это не спросил?! - удивился Бофур. -Очень даже спросил.
Все выжидательно замолчали. Но хитрый гном сделал вид, что поглощён потреблением пива.
- Ну, так говори! - не выдержал Рык. - Чего эльфа за уши тянешь?
- А вот не скажу, - упёрся коротышка.
- Почему?
- Да потому, что вы, воры, у моей тёщи неделю назад маленькую сковороду спёрли. Я сначала обрадовался, но теперь, если чуток пива выпью, сродственица, чтоб её, меня большой лупит, - загрустил гном. - Вот вернёте мою любимую маленькую сковородочку, тогда скажу.
- Да, вернём-вернём, - успокоила Таэль. - Рассказывай.
- Это другое дело! - воспрял Бофур. - Тарух сказал, что ты, - гном ткнул пальцем в девушку, - как узнаешь, точно какую-нибудь глупость сделаешь. А тебя за это объясняться призовут.
Внезапно дверь трактира распахнулась, в зал вошёл человек. Окинув взглядом помещение, он уверенно подошёл к нашему столу.
- Мне нужна глава воровской гильдии, - сказал он.
- Это я, - отозвалась Таэль. - Чего надо?
- Ты вызываешься на суд гильдии Ночных Псов.
- Что ты сказал? - с угрозой произнесла ночная королева города. - С какой это стати вы можете меня судить.
- Ты добровольно вступила в нашу гильдию и принесла клятву. Ты приняла условия: есть только одна причина покинуть гильдию - смерть, обидчик одного члена гильдии обижает всю гильдию, правосудие вершит только гильдия, члены гильдии подчиняются главе гильдии беспрекословно. Напав на Таруха, ты нарушила клятву, и тебя будут судить. Суд состоится через час на пустыре у Старой стены. Если не явишься, гильдия Ночных псов объявит тебя вне закона.
Закончив говорить, не прощаясь, в полной тишине - весь зал прислушивался к его словам - посланник покинул трактир.
- Это когда и зачем, интересно, ты стала членом гильдии грабителей? -заинтересовался я.
- Несколько дней назад предложили, думала, в знак примирения. Вступила, - досадливо ответила Таэль. - Что же теперь делать?
- Не ходить, - рыкнул тролль. - Послать подальше, да и дело с концом.
- Тогда свои же зарежут, - не согласилась девушка. - Я женщина, мне не простят, если такое спущу. До сих пор я глава гильдии только потому, что нигде не проявила слабость. Сейчас надо собрать людей, прийти на этот суд и показать, кто истинный ночной хозяин города. Но Горбатый наверняка подготовился, а у меня здесь всего пятнадцать человек. За час смогу найти ещё не больше десятка, этого всё равно мало, их будет не меньше пятидесяти, а скорее даже больше. Но делать нечего.
Таэль больше не обращая на нас внимания начала раздавать приказы:
- Рыжий, хватит пить. Бери пятерых, распечатывайте схроны, нам нужно оружие. Монета, с остальными бегом собирать людей. Кого не найдёте дома, оставляйте сообщение, чтоб сразу приходили на пустырь к Старой стене. Можете попробовать сбежать, но сами знаете Горбатого. В живых всё равно вас не оставит.
- Другие ночные гильдии не простят Горбатому такого беспредела, - неуверенно предположил Рык.
- Ночные гильдии ничего не смогут сделать, когда их поставят перед совершившимся фактом. К тому же, формально Горбатый прав. Таэль действительно член их банды, - ответил нищий. - Но, думаю, сейчас мы сможем предоставить десяток человек. Будем ждать вас на подходе к пустырю.
Нищий поклонился и скользнул к выходу.
- Мои ребята, пожалуй, тоже помочь не откажутся. Им практика не помешает, - сказал Кар. - Посмотрим, что за бойцы здешние грабители.