- При мне был он. Вы его знаете?
В ответ Эскулит несколько минут ругаться так вдохновенно, что я даже заслушался. Причём маг употреблял исключительно литературные выражения, но заворачивал их в очень оригинальные обороты.
- ... долго пытались засунуть в пустую крынку, по ошибке названную его головой, хоть капельку знаний, но оттуда мгновенно всё испарялось, - наконец выдохнулся он.
- А всё-таки, почему магия смерти сейчас запрещена? - убедившись, что продолжения не будет, поинтересовался я.
- Что вы вообще изучали у этого лжеучёного об истории развития магии? - устало уточнил Эскулит.
- Ничего, - ответил я. - Такую дисциплину не преподавали. Даже в школьной библиотеке не было книг на эту тему.
- Ох, и много же хочется сказать про нынешнюю систему образования! А вы, если так уверенно говорите про библиотеку, значит, ко всему прочему, неплохо её проштудировали, - задумчиво произнёс маг. - Весьма похвально. Вам всенепременно необходимо продолжать обучение.
- Уважаемый магистр, так что по запрету некромантии? - напомнил я.
- Прошу простить, отвлёкся. С другой стороны мне надо было понять ваш уровень знаний, чтобы иметь представление с чего начинать.
- Начните с начала - не ошибётесь, - попросил я.
Эскулит вздохнул и заговорил:
- Искусство магии издревле использовали в разных областях. Естественно, пробовали его применять и на войне. Но в боевых действиях использование чар ограничивала святая вода. Ведь если человек, выпивший один её глоток, становился всего лишь неуязвимым для прямых магических воздействий, то отряд в сотню таких воинов уже блокировал любые возможные чары на триста шагов вокруг. Тысяча же лишала магической силы всех чародеев на расстоянии десяти перестрелов. То есть при достаточном наличии в войске Святой воды, волшебники в бою становились практически бесполезны. Однако впоследствии маги сумели обойти этот запрет. Заранее плелось очень сложное спящее заклятие, которое в течение большого времени принимало на себя силу, закачиваемую туда чародеями, и в нужный момент активировалось. Таким способом оказалось возможным уничтожить даже целое войско, выпившее святой воды. Первыми такое заклятье изобрели эльфы. И применили. Причём в уже практически выигранной войне. Они просто сравняли укреплённый город с землёй. Единственным недостатком нового оружия оказалась полная невозможность заранее рассчитать его силу. Магический удар мог заглохнуть и через несколько миль, а мог выжечь всё на расстоянии в тысячи. Тогдашний император не мог мириться с существованием такого оружия только в руках эльфов и отдал приказ магам-теоретикам найти защиту или придумать нечто подобное. Надёжный щит от нового боевого заклинания так и не был изобретён, но человеческие маги сумели повторить принцип плетения эльфов. Первыми это сделали некроманты. На основе их чертежей и другие маги тоже сумели приспособить его для своих стихий. Но перворожденные, успевшие почувствовать вкус неограниченной власти над миром, не смирились. После нескольких безуспешных войн они стали действовать по-другому. Что вы вообще знаете о эльфийском волшебстве?
- Обыкновенная магия жизни, - пожал я плечами. - Такая же, как у вас.
- А вот вовсе и необыкновенная и не такая, как у меня. Я беру энергию напрямую из окружающей среды, а перворожденные способны использовать только ту силу, которую даёт мэллорн. То есть в местности, где этих деревьев нет, я сильнее эльфа, а где есть - слабее. Короче длинноухие начали, где можно и где нельзя высаживать свои сорняки-паразиты, которые сосут соки наших лесов.
- Но разве мэлорны не полезны для природы? - удивился я.
- Даже яд в ограниченных количествах полезен для организма, - недовольно отозвался маг. - Посчитано, что один мэлорн на сто квадратных миль действительно помогает жизни. Он забирает отрицательную энергию, при нужде сам даёт лесу силу. Но нужное количество у нас и так всегда росло. Если же этих эльфийских деревьев-вампиров больше, они начинают поддерживать только те растения, которые дают больше силы самому магическому дереву. Недаром в последнее время у нас в лесах так много клёнов, а у эльфов, говорят, вообще кроме них и самих мэлорнов ничего не осталось.
- Но при чём здесь некроманты? - не понимал я.
- Маги Смерти практически все состояли в Тайной страже и единственные, кто не давал магическим аккумуляторам эльфов разрастаться. Деревья обычно сажались на территории посольств и консульств, таким образом уничтожить их обычными способами не удавалось. Дипломатическая неприкосновенность. Только некроэнергия может незаметно уничтожить мэлорн на растоянии. Тогда эльфы воспользовались людскими суевериями про некромантов. Порой от человеческой глупости становилось смешно. Ведь почти в любом городе был свой маг смерти. Люди уважали его, приходили за помощью, но остальных боялись и ненавидели. Говорили, мол, наш добрый некромант это исключение, зато остальные изверги, твари и вообще достойны немедленной казни. Когда последний император был при смерти, эльфы добились запрета тёмной магии. Через неделю император умер, а империя распалась.