Глава 29
Отмывшись в реке от последствий путешествия по канализации, я подсчитал потери. В принципе, можно было считать, что всё закончилось удачно. Заказ, что ни говори, выполнил - кольцо по-прежнему пряталось под кожей, но это мелочи, в крайнем случае, просто палец отрежу, а Эскулит мне новый вырастит. Кроме мешка с золотом ничего не пропало. Подарки для Таэль лежали в кармане, ножи тоже остались на своих местах. Утопленное золото решил включить в запрошенный гонорар, обосновав это тем, что мне не дали о кольце полную информацию, забыв сообщить о его способности прятаться под кожей и трясти здания. Поразмышлял о возможности содрать моральный ущерб за слишком близкое знакомство с канализацией дворца, но от подобной мысли отказался, твёрдо решив, что от меня об этом никто и никогда не узнает.
Поёживаясь от мокрой одежды, я отправился к видневшимся городским стенам. Далековато меня вынесло!
В городе первым делом решил разделаться с самым неприятным. А именно, моим долгом извращенцу приведению. Кто его знает, какие способности для мести имеет этот неправильный призрак? Уж лучше не рисковать. Однако, когда я добрался до публичного дома, моя решимость быстро начала сходить на нет. Может, ну его? Настучу дворцовым магам о приведении, пусть они моим кредитором разбираются. Очень уж стыдно и неохота выпрашивать у девочек их старое бельё. С другой стороны, своё слово я всегда старался держать. Конечно, если давал его добровольно. Может, на кого другого получится свалить эту неприятную обязанность? Заметив показавшегося в конце улицы знакомого наёмника, я устремился ему на встречу.
- Здравствуй, Кар, - радостно приветствовал я его. - Как твои дела? Надеюсь, всё нормально? Скажи, а ты мне друг?
- Нет, я тебя вообще первый раз в жизни вижу, - поспешно отказался воин, подозрительно меня осматривая. - Говори, чего надо? Кстати, чем от тебя так воняет?
После этих слов моё нежелание общаться с девушками только окрепло. Сам я запаха не ощущал, наоборот, после канализационных ароматов буквально наслаждался свежим воздухом. Видимо, короткое купание в реке помогло мало, нужна более серьёзная мойка.
Внезапно проклятое кольцо снова завибриловало, но на этот раз всего на пару секунд. Нет, от этого украшения надо побыстрее избавляться! Только с женким бельём закончу и возьмусь.
- Понимаешь, - смущённо начал я, - это нужно не мне. Один друг попросил. Хотя он мне не друг. У меня таких друзей нет. Но этот, в принципе, э-э, человек хороший. Хотя не друг мне. Я подобных ему вообще не люблю. Но он попросил. Надо сделать. Хотя мне это совсем не интересно, это другу, который мне не друг. Хотя попросил. Вот!
- Чего? - переспросил Кар.
- Нужно ношенное бельё девиц публичного дома, - решившись, выдал я.
- Только ношенное? - уточнил воин.
- Только, - кивнул я.
- То, которое на базаре продаётся, совсем не подходит? - сочувственно спросил десятник.
Я грустно помотал головой.
- А хотя бы с платьями не пробовал? - продолжал допытывать Кар.
- Нет, они тоже не подходят, нужно бельё. Погоди, говорю же, это не мне, а...
- Да я всё понял, - охотно согласился воин. - Это другу, который тебе вовсе не друг. Прости, Тиро, но здесь я тебе не помощник. А вообще, советую, к магу разума обратись. То есть, конечно, я имел в виду другу, который не друг, это скажи. Извини, мне надо идти, дела.
Кинув ещё один сочувственный взгляд на возмущённого такими предположениями меня, Кар степенно удалился.
С тоской посмотрев ему вслед, собрался духом и направился к порогу весёлого заведения, но злополучное кольцо снова дрогнуло. На этот раз довольно для меня удачно. Приостановившись, я заметил ещё одного знакомого. На этот раз решил действовать по-другому.
- Привет, Торвин. Есть дело, - обратился я к бывшему заике и многозначительно добавил: - Денежное.
- Говори своё дело, - заинтересовался гном.
- Нужно женское нижнее бельё - трусы, подвязки, чулки. Много и срочно, - деловито начал я. - Дают по золотому за каждый десяток этих тряпок, условие, чтобы они все разные были. Дело выгодное, но у меня, как на грех, времени нет, а задаток, два золотых уже взял. Одну монету я себе как посреднику оставлю. Одну тебе - этого с лихвой на двадцать чулков хватит. Считай, ни за что не меньше пяти серебрушек заработаешь. Бельё нужно достать до вечера. Деньги получишь прямо сейчас. Согласен?
- Ты из меня дурака не делай! - рассердился Торвин. - Не на того напал! Где это видано, чтобы за посредничество такой процент драть! Обе монеты гони, а что останется - поделим. И вообще, кто так дела делает? Если все деньги в оборот пустить, то барыш больше получится. Ничего вы, люди, в торговле не смыслите!