"Да. "
... бинг... бинг...
Бодряк слегка склонил голову на бок.
"Он убил Любимицу. Разве это ничего для вас не значит? "
... бинг... бинг... бинг... бинг...
Морковка кивнул.
"Да. Но личное - это не тоже самое, что и важное. "
Бодряк опять прицелился. Лицо доктора Креста, с разину
тым от ужаса ртом, качалось на мушке.
... бинг... бинг... бинг... бинг... бинг...
"Капитан Бодряк? "
... бинг.
"Капитан? Значок 177, капитан. Никогда на нем не было так много грязи. "
Мятежный дух гоннилды, рвущийся из рук Бодряка, встретив армию каменной непреклонности Морковки, хлынул в другую сторону.
"Я должен ее положить, капитан. Вам она не нужна. " сказал Морковка, разговаривая с ним как с ребенком.
Бодряк уставился на вещь, которую он держал в руках.
"Положите ее немедленно, Дозорный! Это приказ! "
Гоннилда грохнулась на пол. Бодряк отдал честь, а затем только до него дошло, что он сделал. Моргая, он посмотрел на Морковку.
"Личное - это не тоже самое, что и важное? "- спросил он.
"Послушайте. " - сказал Крест. - "Простите... за девушку. Это был несчастный случай, я только хотел... Есть доказательство! Есть... "
Слова Креста не вызвали ни малейшего внимания со стороны Дозорных. Он вытащил со стола кожаную сумку и помахал ею перед ними.
"Здесь! Вот, государь! Доказательство! Эдвард был тупицей, думая, что это были только короны и укрепления, он не имел представления, что же он нашел! А потом прошлой ночью, это было как-будто... "
"Мне не интересно. " - сказал Бодряк.
"Городу нужен король! "
"Ему не нужны убийцы. " - сказал Морковка.
"Но... "
И тут Крест бросился к гоннилде и схватил ее.
В первый момент Бодряк пытался собрать свои мысли воедино, но в следующий миг они разлетелись в дальние уголки его сознания. Он смотрел в пасть гоннилды. Та ухмылялась ему.
Крест повалился за стол, но гоннилда осталась неумолима, целясь сама по себе в Бодряка.
"Все здесь, государь. " - сказал он. - "Все записано. Полностью. Родимые пятна и пророчества и генеалогия и все остальное. Даже ваш меч. Это именно тот меч! "
"Неужели? " - сказал Морковка. - "Можно взглянуть? "
Морковка опустил меч и, к ужасу Бодряка, подошел к столу и вытащил из портфеля пачку документов. Крест одобряюще кивнул, как-бы поощряя хорошего мальчика.
Морковка прочитал страницу и перевернул следующую.
"Это интересно. " - сказал он.
"Правда, но сейчас нам нужно избавиться от этого надоедливого полицейского. "
Бодряк ощутил, что но может проследить весь путь пули вдоль ствола; для маленькой металлической пули, которая вскоре должна вылететь и поразить его...
"Это стыдно. " - сказал Крест. - "Если только у вас нет... "
Морковка шагнул прямо перед гоннилдой, сделав неприметное движение рукой. Раздался еле различимый звук.
Клянусь, что тебе никогда не приходилось встречаться с хорошим человеком, подумал Бодряк. Он убьет тебя без единого слова.
Крест опустил взгляд. На рубашке была кровь. Он поднял руку к рукояти меча, торчавшего из груди, и взглянул прямо в глаза Морковке.
"Но почему? Вы могли быть... "
И умер. Гоннилда выпала из его рук и выстрелила в пол.
Наступила тишина.
Морковка ухватился за рукоять меча и выдернул его. Тело с грохотом упало.
Бодряк, привалясь к столу, пытался отдышаться.
"Черт... его... забери. " - выдохнул он.
"Сэр? "
"Он... он назвал тебя государем. " - сказал он. - "Что в этой... "
"Вы опоздали, капитан. " - сказал Морковка.
"Опоздал? Куда? Что ты имеешь в виду? " - Бодряк пытался предотвратить свой разум от расставания с иллюзией действительности.
"Вы предполагали, что будете женаты... " Морковка посмотрел на часы, затем со щелчком захлопнул их и вручил Бодряку. "... две минуты назад. "
"Да-да. Но он назвал тебя государем. Я слышал, как он... "
"Просто причуды эха, как я полагаю, мистер Бодряк. "
Внезапная мысль поразила воображение Бодряка. Меч Морковки был двух футов в длину. Он с размаху проткнул Креста насквозь. Но Крест стоял, прижавшись спиной к...
Бодряк посмотрел на столб. Тот был из гранита, около фута толщиной, ни единой трещины, а только дыра насквозь в форме лезвия.
"Морковка... " - начал он.
"Вы такой грязный, сэр. Нужно вас почистить. "
Морковка подтащил к себе кожаную сумку и повесил ее через плечо.
"Морковка... "
"Сэр? "
"Я приказываю вам отдать... "
"Нет, сэр. Вы не можете мне приказывать. Ибо вы отныне, сэр, не в обиду сказано, гражданский. Это - новая жизнь. "
"Гражданский? "
Бодряк потер лоб. Все смешалось сейчас у него в голове - гоннилда, канализационные трубы, Морковка и то, что он действовал на чистом адреналине, который предъявил свой счет и не давал кредита. Он бессильно обвис.
"Но это - моя жизнь, Морковка! Это - моя работа! "
"Горячая ванна и глоток выпивки, сэр. Вот что вам нужно. " - сказал Морковка. - "Пойдет вам весьма на пользу. Пойдемте. "
Бодряк бросил пристальный взгляд на поникшее тело Креста, а затем на гоннилду. Он двинулся, чтобы поднять ее и остановился на миг.
Даже у волшебников не было ничего подобного. Один выстрел из ствола и они должны пасть под пулями.
Неудивительно, что никто не уничтожил ее. Вы не можете уничтожить что-то столь совершенное, вызывающее нечто из глубины души. Возьми ее в руки и ты обладаешь силой. Силой большей, чем у лука или копья - ведь те просто аккумулируют силу ваших мышц, если хорошенько над этим подумать. Но гоннилда дает вам откуда-то снаружи. Не вы используете ее, а она использует вас. Крест был возможно хорошим человеком. Возможно он достаточно благосклонно выслушал Эдварда, а затем получил гоннилду и уже принадлежал ей.
"Капитан Бодряк? полагаю, что нам имеет смысл уйти отсюда. " - сказал, склоняясь над ним, Морковка,
"Ни в коем случае не касайтесь ее! " - предупредил Бодряк.
"Отчего же? Это же только устройство. " - сказал Морковка. Он поднял гоннилду за ствол, подержал ее миг, а за