– Девочка моя! Валерия! – советник кинулся ко мне, но остановился в двух шагах, так и не посмев дотронуться. – Прости, – дрожащим голосом произнес он, – это я виноват, во всем. Не уследил за магами, а должен был. Не успел предупредить тебя, и вот…
– Все в порядке, – я, как могла, пыталась приободрить мужчину: ничего непоправимого не произошло – родители живы, Владыка жив, дети тоже живы. Я безошибочно опознала черноволосого юношу и держащегося рядом с ним младшего брата: семейное сходство было очевидно и ни в каких дополнительных экспертизах не нуждалось.
– Оставьте объяснения на потом, – Вейн по-обычному собран и четок, будто ничего особенного не произошло, – подумаешь, рядовое освобождение заложников! – никаких эмоций по отношению к сыновьям он не проявлял. Они, впрочем, тоже не проявляли – точнее, очень пытались демонстративно смотреть в другую сторону и делать вид, что никого тут не знают. Меня несколько покоробило такое пренебрежение детьми: ребята тут столько времени провели, явно нуждаются в поддержке, вон как отчаянно цепляются друг за друга, а стоящий рядом отец… Впрочем, это не мое дело, и вообще – не время для подобных дум.
Мы все уже почти поднялись по лестнице, когда на улице что-то громыхнуло.
– Быстрее, к черному ходу! – скомандовал Вейн и кинулся в коридор, когда перед ним, как по волшебству, возникло сразу пятеро менаров, без предупреждения кинувшихся в атаку.
Хотя почему как по волшебству? Это и есть волшебство – пространственная магия. Сейчас по всему дому открывались порталы, что требовало огромной точности и энергоемкости, – впрочем, то, что порталы открывались по воле одного-единственного мага, совершенно очевидно: у любого магия имеет свои отличительные особенности, это как тембр голоса или отпечатки пальцев. И сейчас один и тот же голос командовал парадом, на котором, как на шахматной доске, появлялись все новые фигуры. И пустой дом стал полным. Полным криков боли, смертей и огромных всплесков магии, просто дико огромных. Я сразу вспомнила слова Вейна про новое оружие, которое испытали в мире ригнов. Кто-то явно не экономил силы – и это значило, что или сил очень много, или шансов выстоять и затянуть сражение у нас не имелось.
Сам Вейн сдерживал превосходящих числом противников; ни о каком нападении и прорыве речи и не шло: он бился будто из последних сил.
«Надо уходить», – мелькнуло в голове. Но то, как я потянулась к силе, желая открыть портал, даже за попытку нельзя засчитать. Такое чувство, что самый простенький перенос листка бумаги потребовал бы от меня всех сил вообще, да и сама возможность открытия портала тоже пресекалась тем самым блоком, не позволившим раньше вытащить родителей. Я по-новому взглянула на ситуацию: мы были практически без магии, Вейн сражался на мечах, поддерживая каким-то непонятным мне образом слабенький щит, и только узкий коридор не позволял противникам наброситься на него всем сразу и задавить числом. Нападавшие при этом не стесняясь лупили по щиту простыми, но действенными заклинаниями и чистыми выбросами магии. Ир Марол пытался чем-то помочь Вейну, но его силы подточены пленом и особой пользы не приносили. Кунг Рамзи и еще двое менаров держали другой выход из коридора – впрочем, против магических атак им долго не выстоять, а значит, к трем уже лежащим трупам наших солдат добавятся новые.
Я затравленно озиралась, пытаясь хоть что-то придумать. Судя по шуму снаружи, помощи ждать неоткуда… И тут ир Марол сильно схватил меня за плечо.
– Лера, ты можешь, ты ведь можешь! – при этом глаза у него так лихорадочно блестели, что я испугалась, не повредился ли советник умом.
– Не могу, – стараясь говорить спокойно, ответила я, – порталы блокируются.
– Да при чем тут порталы! – менар скривился. – Ты можешь призвать Оковы Власти, они ведь приняли тебя сразу! С их мощью ты просто перебьешь всех нападающих, их нельзя блокировать, это древнейший артефакт!
– А что будет с Владыкой? – Предложение было не лишено смысла, но чем-то ужасно мне не нравилось.
– Он точно не умрет без Оков, а когда выберемся, ты сразу вернешь их обратно!
Я уже начала думать, как отказаться, – все-таки права распоряжаться Оковами мне никто не давал, – когда сзади раздался полный боли крик. Кунг Рамзи, зажимая рану поперек живота, еще пытался сражаться. Пока следующий удар под ребра не прошел насквозь. Теперь между нами и нападавшими не было никого.