– Куда отправлять? – прозвучала фраза, уничтожающая все остаточные надежды.
– Там адрес записан… – обреченно выдохнул Минкё.
Еще пара ударов о клавиатуру.
– Вот, все. Теперь достойное письмецо отправлено. Ты меня еще благодарить будешь! – закончил Уилл, вставая и довольно ощутимо похлопывая Минкё по спине.
Конечно же, отправить настоящий нормальный вариант письма или хотя бы объяснение такого содержания Минкё забыл, а когда вспомнил, через полторы недели, то объяснять-то уже было поздно. «Пускай поупражняется в английском», – решил он. Все равно Чонсу там делать нечего, кроме как бумажки перетаскивать. Дома ведь не надо нигде напрягаться, не то, что он здесь, думалось Минкё.
А ветер становился все более холодным. Так же, как и отношения с авторами статей, которых Минкё удостаивался редактировать. Они заявляли, что он портит статьи до неузнаваемости гадко, а он в свою очередь был не согласен с тем, что ему не позволяют проявить свой талант, на что он надеялся, устраиваясь на работу в эту газету. Нет, это абсолютно не годится. Поэтому он продолжал править по своему усмотрению, не обращая внимания на то, что количество отдаваемых в его усмотрение статей сокращалось.
А еще была она. Эллис.
Впервые Минкё встретил ее поздним вечером, в Санто Пати Хаус, одном из популярных ночных клубов города. Чем-то она привлекла его внимание, и даже не красотой, которой она, в принципе, обладала в малом объеме, таких скорее называют просто симпатичными, а чем-то… Впрочем, спустя день, а то и месяц спустя он так и не смог объяснить себе, чем она его привлекла. А она, только заметив такое внимание, мило улыбнулась и поманила рукой. Почему бы и нет, решил он тогда. Аккуратная блондинка была очень даже ничего. Осторожно двигаясь через танцующую толпу, казавшуюся в совокупности единым организмом, дышащим и колыхающимся во все стороны, он подошел к ней. Одна заводная песня, и вот она опять уже вдали. Он стал подбираться к ней через танцующую преграду снова. Она только загадочно улыбнулась и вновь оказалась в отдалении. А Минкё все больше стала затягивать эта молчаливая танцующая игра. Громкая музыка, лазерное световое шоу, взрывающее темноту клуба, а она уже полностью завладела его вниманием. Так они и испытывали друг друга в своеобразной игре, отчасти походящей на преследование, пока не оказались в одном из темных углов клуба, где было намного тише и откуда она уже никуда не могла ускользнуть.
– Хочешь меня поймать? – спросила она тогда.
– Я уже поймал тебя, – сказал он, подойдя ближе и опершись рукой о гладкую стену рядом с ее головой.
В ответ на это девушка только загадочно улыбнулась.
Тогда они провели вместе весь оставшийся вечер, и то время, которое назвать вечером уже было невозможно. Эллис была веселая, порой даже слишком, но иногда без предупреждения, в одну секунду ее лицо становилось грустным и хмурым. Будто переживала что-то крайне тяжелое. И, тем не менее, большую часть времени она была веселой и беззаботной, такой, какой и полагается быть в одном из популярных клубов Нью-Йорка.
Теперь он снова должен был встретиться с Эллис. На сей раз в более тихом месте, в кафе. Субботний вечер был на редкость прохладным и ветреным, встреча в теплом помещении была как нельзя кстати. Минкё шел к назначенному месту прямо после того, как зашел в главный офис газеты. Шел и размышлял о том, что все-таки неплохая жизнь у него складывается в Новом Свете, в другой стране. Придя в кафе Блу Риббон Бэйкери, он еще довольно долгое время ожидал ее и, сидя за столиком около окна, уже почти успел заснуть с открытыми глазами, чего раньше за собой никогда не наблюдал.
– Я опоздала? Прости…
Эллис появилась внезапно, без лишних предисловий усевшись за стол напротив Минкё.
– Ничего, я сам недавно пришел, – ответил он, подавив неуместный зевок.
– Все равно прости.
Эллис сняла легкую куртку. В кафе было достаточно тепло.
– Ты где-то ушиблась? – спросил он, тут же увидев достаточно большой синяк на ее руке.
– Да, нечаянно, – тихо ответил Эллис, быстро прикрыв синяк ладонью.
– Больно?
– Нет, вовсе нет… Может, мороженое?
Выбор оказался неплох, и если сказать, что мороженое было вкусным, значило не сказать ничего, но, несмотря на вкус блюда, несмотря на теплую атмосферу и пару шуток, разбавленных несколькими комплиментами, – несмотря на все это, она казалась грустна, как никогда.