Вокруг стояла неестественная тишина, даже вездесущие птички не решались потревожить ее своим щебетанием. И в лучах заходящего солнца вся картина выглядела несколько сюрреалистично – создавалось впечатление, что одинокий путник решил бросить вызов чему-то величественному, огромному, представленному в виде возвышающейся над ним громады цитадели.
И тишина.
Так прошла одна терция, другая…
По истечении пятой терции ворота начали медленно отворяться. Приоткрывшись где-то наполовину, створки остановились, и из образовавшегося прохода вышел древний старик в белоснежной мантии ректора академии. Следом за ним появились эльфийка в красной мантии факультета огненной стихии и эльф, облаченный в голубую мантию факультета воздушной стихии.
Подойдя к Палаэлю, троица остановилась.
– Кто ты, осмелившийся бросить вызов академии? – спросил ректор, внимательнейшим образом рассматривая молодого эльфа.
– Я тот, кто пришел почерпнуть знаний и мудрости, коих в Академии магии Леса больше, чем где-либо в другом месте, но нашедший здесь пока лишь грубость и неуважение к своей персоне. – Палаэль почтительно поклонился.
До этого хмурившийся ректор нахмурился еще больше.
– Извольте объяснить, в чем выразились те грубость и неуважение, толкнувшие вас на столь необдуманный поступок?
Палаэль твердым взглядом посмотрел ректору прямо в глаза.
– Извольте, расскажу. Не поинтересовавшись, кто я и с какой целью пришел в обитель знаний, ответственное лицо, исполняющее обязанности привратника, посоветовало мне продолжить свой путь далее, минуя стены академии по широкой дуге.
Лица всей троицы удивленно вытянулись, а затем ректор повернулся к воротам, где стоял студиоз, не пожелавший беспокоить никого из преподавателей и столь необдуманно отправивший пришедшего куда подальше. Студиоз, мигом сообразивший, что речь идет о нем, быстро юркнул внутрь, за ворота, справедливо рассудив, что в этот момент лучше не показываться на глаза.
Ректор вновь повернулся к Палаэлю:
– М-да… С этим мы разберемся позже. Насколько я понимаю, мы имеем честь наблюдать перед собой князя Палаэля?
– Истинно так. – Палаэль почтительно поклонился. – Приношу свои извинения за причиненные неудобства. Мне действительно неловко, что в результате моих действий вам пришлось лично выходить разбираться с нарушителем, то есть со мной. Но, насколько помню, я не имел чести быть вам представленным.
Ректор и сопровождающие его лица едва заметно улыбнулись, эльф с эльфийкой даже переглянулись за спиной ректора.
– Да? Действительно. Я ректор Академии магии Леса архимаг Ласиль, – ректор, представившись, слегка наклонил голову, – меня сопровождают мой заместитель и по совместительству декан факультета огненной стихии архимагесса Синтиль, – эльфийка тоже с легкой улыбкой на губах преклонила голову, – и начальник службы безопасности академии, маг первой ступени развития Коронтоэль. – Представленный маг повторил жест эльфийки.
Тут ректор на мгновение прервался и, вздохнув, продолжил:
– Ну а то, что вышел лично… Это из простого любопытства. Интересно, знаете ли, посмотреть на индивидуума, решившегося атаковать академию в одиночку. Даже группе архимагов такое в голову бы не пришло, ведь академия стоит на основной линии Силы, и в ее стенах много сильных магов, не беря в расчет студиозов, из числа которых тоже есть довольно сильные маги – четвертой-пятой ступени развития. Это с выпускных курсов, естественно… Выйдя же, узнал в нарушителе спокойствия вас, князь. Ваш внешний образ вместе с параметрами ауры передал архимаг Достамионииль во время нашей встречи в астральном слое. Кстати, еще он мне поведал о ваших увеличившихся возможностях. Но то, что в данный момент я перед собой вижу, просто невероятно! Ну да ладно… Пройдемте внутрь. Уважаемый Коронтоэль поможет вам с обустройством.
Маг первой ступени Коронтоэль согласно кивнул, после чего все вместе направились к воротам.
– Впредь, конечно, попрошу решать подобные проблемы другими способами, – обратился к Палаэлю Коронтоэль, – сейчас же студиоз… – В этот момент они проходили через ворота, мимо того самого привратника, и Коронтоэль пристально посмотрел на него.
– Студиоз шестого курса факультета водных стихий Саниэль, – вытянувшись по струнке, представился тот.
– …перенесет вещи студиоза первого курса Палаэля в указанную мной комнату. После этого зайдет для разговора ко мне, – продолжил Коронтоэль.
– Понял, – указанный эльф самым невероятным образом буквально уменьшился в размерах, понурился.