Лэнс принял слова Аллуры без особой инициативы — просто принял как факт. Хорошо, окей, приятно, ладно, но сейчас это было уже не так важно. В любом случае, Вольтрона нет, а есть лишь четыре разрозненных льва, с трудом справляющиеся с защитой вселенной, и этого больше не изменить.
Лэнс лениво склонил голову набок, оценивающим взглядом рассматривая панель льва и любяще оглаживая её кончиками пальцев. Хотя бы так он мог дарить ей любовь и ласку, когда отсутствующий Кит не мог. Не то чтобы львицы, вероятно, были такие чувствительные и нуждались в заботе, но Лэнсу было проще думать так. Чисто случайно палец прошёлся по кнопке, потому что львица в голове слишком приятно замурлыкала, вызывая в груди волну тепла уже у него.
— Их слишком много, уклоняйся!
Лэнс вмиг напрягся и смёл безмятежное состояние, когда услышал доносящийся из динамиков льва отчаянный крик Широ. Он нахмурился и, подтянувшись в кресле, уселся в стандартное положение.
— Ханк, влево, быстро! Они тебя… нет!
— Пидж, держись!
— Пидж, нет!!!
— Аллура, соблюдай строй!
— Я их всех уничтожу!
— Стой, хорошо, я в порядке, ушла от погони! Нет, сзади!
Крики всё раздавались — бой продолжался. Лэнс скривился в гримасе отвращения от того, что осознавал происходящее. Он случайно включил связь, и теперь через неё просачивались передачи борящейся на миссии команды.
Да, правда, от Лэнса больше не было толка на космических баталиях, так что на все сражения команда могла улетать без него. Тем более он постоянно слонялся в разных местах, а иногда и засыпал в том же красном льве, так что периодически мог пропускать призывы к боевым действиям. Все уже свыклись с этим — только вначале старались держать его в курсе, а сейчас ради его собственного спокойствия могли умалчивать или банально забывать в запале.
Но, даже учитывая всё это, Лэнс не думал, что именно сейчас они вели столь ожесточённый бой. Он прикусил губу сильнее, снова осознавая, что ничем не может им помочь — у них нет Кита, нет красного льва.
— Нам нужен Вольтрон!
— Но Вольтрона нет!
— Мы не можем пробиться через это поле без него!
— Мы должны пытаться! У нас нет другого выбора, слишком многое на кону!
Тут же послышался грохот, взрыв, исходящий от боя со львами. Лэнс сжал себя по плечам, слыша душераздирающие крики сокомандников и продолжающее разливаться море взрывов.
— Мы должны уходить!
— Эти поля оттесняют нас, это будет… сложно.
— Аллура!
Почему они не справляются? Почему всё не так, почему не выходит, почему, почему…
— Лэнс! — раздался голос Корана, передачу которого Лэнс, ошалело опомнившись, всё же принял.
— Да, т… ты?..
— Ты в замке?!
— Верно. Я в ангаре, а они…
— Я не знаю, — прицыкнул Коран с раздражением и, похоже, продолжил бить пальцами по панелям замка в рубке управления. — Но вполне возможно, что из этой передряги они не смогут выбраться.
— Н-нет… неправда! — с отчаянием в голосе выкрикнул Лэнс — даже подорвался вперёд и вцепился руками в панель льва, пусть это было и бессмысленно.
— Их силы слишком истощены от прошлой череды битв, а сейчас… — выплюнул Коран, зло прохрипев. — Снова галра что-то разработали, что я не знаю, как это остановить, и они могут…
— Ни за что, нет, никогда! — отрицал Лэнс, яро и с паникой мотая головой. Даже тело похолодело, и это противное промозглое чувство продолжало распространяться. — Коран, ответь!
— Они выберутся, должны, но и я должен… прости, корабль сейчас тоже еле двигается.
Сердце стучало, долбилось, грохалось с болью о грудную клетку, даже сдавило её и стало скручивать в тугой ком, насколько Лэнс не мог смириться с тем, что творилось. Его друзья могли попасть в плен, у них могли отнять львов, их могли убить.
Как и Кита.
— Нет… — Лэнс, слушая, но не желая слушать отчаянные вопли сокомандников, стал переводить расширенный взгляд на свои дрожащие руки. — Нет, — сначала Лэнс, опасливо, с дёрганием, с неуверенностью, что его выкинут изо льва, потянулся к рычагам. Пускай Рэд его точно не примет, но он должен. — Нет!.. — рычит он и впивается руками в рычаги, заводя их назад. Они ложатся в ладони как влитые, и это чувство такое прекрасное, правильное — совсем как когда он был вместе с Блю.
Лэнс удивлённо моргает, не понимая, откуда у него взялось столько сил, но продолжает давить на львицу и заставляет двигаться. И она двинулась. Она довольно заурчала, встала и зарокотала своим механическим рёвом, оповещая о том, что готова рваться вперёд.
Стоит радоваться, когда тебе поддаётся не твой лев, когда не ожидал, хотя молился и надеялся, верно? Нет, Лэнс был напуган, потому что тело было буквально не его — руки дёрнули вверх, из горла снова стали вырываться крики, невменяемые, непонятные, не его, чужие. Или совсем он уже сходил с ума, раз падает в очередную галлюцинацию и внушает себе неизвестно что — уже совсем непонятно.
Хотя в кабине льва было не настолько громко и раздавался всего лишь тихий рокот и скрежет метала, голова трещала и всё в ней шумело. Остановить этот хаос, бьющий по сознанию, он был уже не в силах. Именно поэтому Лэнс даже не понял, как они вылетели из ангара и как руки так и не отпустили рычаги, хотя он приказывал им тянуться к виску, чтобы осторожно потереть его от пульсирующей боли.
Он сошёл с ума, никак иначе — его тела словно не было, хотя он и был в нём, оно было его. Безумие. Лэнс подался этому безумию, клокочущему в груди бушующим огнём, таким живым, гордым, ярким, что даже трещание в голове не так мешало тонуть в нём и упиваться. Это были именно чувства: жажда, раж, адреналин, непонятно откуда взявшиеся.
Они летели на невероятной скорости, буквально врываясь в космос и скользя меж камней астероидов, за которым, похоже, и спрятали замок. Лэнс не был искусным пилотом — никогда, как бы не бахвалился. Это всё к Киту. Так почему же он безупречно пролетал сквозь эти камни, мигом скрывающиеся на периферии стремительно мелькающими стрелами?
Глупость. Безумие.
Кто-то всё ещё кричал: сначала обеспокоенный и шокированный Коран, а потом Лэнсу удалось сконцентрироваться на сокомандниках, громко завопивших, в тот момент как красный лев врезался в первую зондообразную установку с него размером. Возможно, это были своеобразные блокираторы, потому что расползающееся вокруг этой кучи фиолетовое поле внушало ряд опасений.
После первой вспышки взрыва лев пулей мчится ко второй. Лэнс даже не видит куда, зрение мерцает, искрится, и его настолько качает, что он не понимает, как они не пролетают мимо, а метко уничтожают врага.
Это словно не он управляет Рэд.
— Широ, собираем Вольтрон! Живо! — орёт он не своим голосом — не вялым, не печальным, а жёстким, решительным и живым. Кажется, точно такой же твёрдый у него сейчас и взгляд, транслируемый остальным по возникшей связи.
Все паладины, разрозненные в этом хаотичном поле, где куча как истребителей, так крейсеров, так и астероидов, молча кивают. Плевать, что все они побиты, усталы, а некоторые и перевёрнуты, все полны неменьшей решимости.
— Формируем Вольтрон!
Дымка и гул в голове никуда не пропали, но даже в таком положении как Лэнсу, так и остальным паладинам, еле добравшимся друг до друга, удалось под шквалом выстрелов собрать Вольтрон. Пушка Ханка безупречна — она сработала как надо, выбив все мелкие цели и дав хотя бы немного времени на передышку. Прошло совсем немного времени, и руки Лэнса, ведомые чем-то иным, потянулись и, с диким ором вонзив баярд, активировали меч, всё же уничтоживший этот злосчастный крейсер, с которым были связаны установки.