Тело Кита всколыхнулось в жидкой субстанции, волосы от давления чуть взметнулись в стороны, но больше не происходило ничего — никакой реакции от самого организма, ни вздоха, ни сжатия пальцев, ни дрога глаз. Внутри этой капсулы тело их вечно бойкого члена команды выглядело ещё более безжизненным и пугающим, чем когда просто лежало в кровати в полузабытье.
Лэнс ничего не мог с собой поделать, но в его душе так и поднималось отвращение от ситуации, с которым немедленно надо было что-то делать. На смену ему на первый план он изо всех сил старался выдвинуть надежду, что всё наладится, но не сильно уповался ею — падать слишком больно, а они падали уже, увы, достаточно.
Жидкость, какая-то кучковатая, мутная и пузырящаяся, стала вливаться в дополнительную стоящую между их капсулами колбу, только в несколько раз поменьше. В неё как раз недавно, как и у Сендака и этого галра, было помещено сознание, которое подвергалось допросу. Это было просто субстанция, проекция, слепок скопированной квинтэссенции, извлечение которой не должно навредить Киту, но троица всё равно пристально следила за показателями, готовая остановить процедуру в любой момент. Лэнс даже дышал через раз и сжимал скрещенные руки на груди, сминая пальцами локти в мёртвой хватке, насколько тревога и оцепенение застилали его разум.
— Готово, — и Широ, и Лэнс дёрнулись от неожиданного голоса Аллуры, разрывающей гнетущую тишину. Однако её голос был тих, что наводило на не самые лучшие мысли. Она подняла на них напряжённый, затхлый и даже болезненный взгляд и «нет, нет, только не говори, что что-то не так, прошу». — Его сознание не реагирует ни на что.
— Что-то пошло не так? — Лэнс размахнул руками и от злости прицыкнул в сторону.
— В смысле? — произнёс Широ, рассматривая их обеспокоенным взглядом.
Аллура вымученно покачала головой.
— Его сознание… — в глазах мелькнуло отвращение, и она жёстко прикусила губу, — мертво.
Сердце упало куда-то вниз, а тело не просто вздрогнуло — оно всё охолодело, парализовалось, окоченело, насколько такую фразу было невозможно принять.
— Неправда! — со всей силы крикнул Лэнс, оборачиваясь на неё со злостными глазами. — Возможно, он просто…
— Но в данный момент его нет, — упавшим голосом проговорила Аллура. — Я… Прости, что приходится говорить это, но…
— Но это неправда… это… — бормотал Лэнс, заикаясь и спешно бегая напуганными глазами то на капсулы, то на девушку.
— Лэнс, — твёрдо сказал Широ, уперев ладонь ему в грудь. От такой мощной силы в голосе лидера Лэнс стушевался — он посмотрел на него виноватым взглядом, после чего, отступая на шаг, опустил его на свои ноги.
— Когда он выйдет из комы, всё возможно, но сейчас, — Аллура измученно покачала головой. — Увы.
Это конец. Кита не вернуть никогда. Лэнс один.
Это осознание не ударило, оно разбило последнюю надежду, за которую он, как бы себя не отговаривал, всё же цеплялся как за последнюю соломинку. Даже если он знал, что не должен верить, что станет лишь больнее и хуже, всё равно не смог воспрепятствовать этому светлому огоньку, разжигающемуся в душе. В итоге это оказалось бессмысленным, как рациональная часть его сознания и думала, пока иная глупая, ничтожная, еле трепыхающаяся верила. А когда столь искренняя, последняя, спасительная надежда разбилась вдребезги, падать и правда стало только больнее.
— А можно ли… попробовать оживить сознание? — подал заинтригованный голос Широ, которого от него в нынешней апатии на самом деле никто не ожидал. Аллура посмотрела на него с недоверчивым прищуром, Лэнс — с осточертелым. Он тоже оптимист и хватается за всё, что только видит, но, серьёзно, как Широ мог в такой-то степени не отчаиваться и ещё что-то придумывать, тем более настолько безнадёжное и глупое? Широ проигнорировал то, с каким «энтузиазмом» отреагировали на его затею, потому, закатив глаза, качнул рукой в сторону галра с намерением прояснить этот момент. — То есть если тело Кита или капсула непригодны для восстановления сознания, то можно ли…
— Ох, нет, — выпалила Аллура, прервав говоривший с опаской голос Широ. Её глаза распахнулись от шока и непринятия — словно в её грудь что-то долбануло, насколько быстро она отскочила. — Ты же не… ох, нет, это не…
— Про что вы?.. — Лэнс, неуверенно наступая, сощурился на них обоих. Аллура не ответила ему, а вперила задумчивый и одновременно шальной взгляд в пол, от напряжения покусывая губы, пока Широ своим взглядом напирал на неё и не думал как давать слабины, так и отступать.
— Просто попробовать, — предложил Широ, легко постучав кулаком по стеклу с телом галра. — Кит нам нужен и не только как пилот Вольтрона, ты сама понимаешь. Мы трещим по швам от его потери, так почему бы не…
— Это тоже может не сработать, — Аллура вздёрнула подбородок, вернув себе долю былой уверенности. — А в худшем случае умрёт этот галра.
— Всё настолько серьёзно? — Широ слегка приподнял брови. — Это не временная субстанция, это может его убить?
— Это игра с сознаниями. С человеческой душой не шутят.
— Это… я не… тогда нам не стоит риско… или… — Широ выглядел неуверенным и позволил трещине в своей уверенности разрастись. Сомнения так и одолевали его после услышанного, но у него всё равно быстро удалось взять себя в руки. — Это спорный момент, но даже при таком исходе, не думаю, что у Клинков ему повезёт больше. Тем более ничего неизвестно, всё может и полу…
— Широ, — предупреждающе прорычала Аллура.
— Я тоже против этого, но что нам ещё остаётся? Прошло уже слишком времени, и чем дальше, тем хуже ситуация как с Китом, так и на фронте. Ты знаешь, что мы и так убили слишком многих в этой войне, как и наши враги не щадили никого. Ни вселенную. Ни семью Пидж. Ни меня. Ни Кита, — ответил Широ, совсем не уступая принцессе в напоре, если не наоборот — он давил на неё, и, судя по взгляду Аллуры и понурой фигуре, слишком успешно. — Хочешь называть меня такой же тварью — называй, но моё слово таково, что если есть шанс спасти множество невинных жителей и Кита, который пострадал из-за них… — он, утробно рыкнув, ударил кулаком по стеклу — оно не треснуло, но капсула от мощи удара покачнулась и задребезжала, — то я спасу, даже если ценой будет чужая или моя жизнь. А ты нет?
Лэнс, к которому по брошенному взгляду и обращалась последняя фраза, сжал кулаки, наконец найдя в душе давно потерянное спокойствие. Это было не приятное умиротворение, а отвратительная отрешённость, но и её он не планировал упускать, пока она позволяла отогнать страх и собраться с мыслями.
— Разумеется.
Это аморально. Он понимает, уверен даже, что тем более это понимает и Широ, для которого превратиться в кого-либо из галра, сойти с ума и как раз стать безумным жестоким монстром было главным страхом. Паладины понимали и именно потому считают, что должны поступить именно так — война, в которой они оказались, никогда не была милым или приятным местом. Не всегда они имеют право поступать гуманно, тем более что на повестке дня стоял именно Кит. А если его удастся вернуть, то потери с обоих сторон уменьшатся — они смогут быстрее закончить войну, если в их распоряжении будет красный лев.
Аллура приняла их решение, хотя какое-то время колебалась. Она уже давно преодолела свою ненависть к галра и смириться с подобным для неё было сложно из-за неправильности происходящего. Однако она нехотя, но всё же решилась — ради них, ради Кита или ради чего-то другого.
— У этой технологии есть множество возможностей, но для подобного её ещё никогда не использовали, — проговорила Аллура тяжёлым голосом. — Последствия могут быть какими угодно.