— Да оно всегда так. Кто же с культурой в чашке Петри разговаривает. Но что-то я запамятовала, это у тебя что за исследования проводились?
— Так ты же сама мне эту идею навялила, — подпрыгнул в возмущении я, — С психокинетической системой вместо магии. Зацикленные на себя — рыцари, открытые — маги. Телекинез, пиро и криокинез. Воздействие на растения и животных. А еще весь мир обладает подобными способностями. Та самая причина по которой колония была вынуждена откатываться в развитии, чтобы вывести новую породу людей естественно эволюционными способами.
— Тихо-тихо-тихо, — Настя встала из-за стола, подошла ко мне и начала успокаивать поглаживаниями, — Не буянь, все у тебя получится. Просто я чуть-чуть подзабыла. Это ты историю придумываешь, вот ты и должен все тонкости помнить.
— Фух, — протяжно выдохнул я. Успокаиваясь. Вот ведь. Она вмешивается, меняет часть истории, и не помнит об этом. А я еще и не кипятись.
— Чем я могу помочь тебе… — и я быстро прижал ее губы пальцем. А то она сейчас скажет свое «Мой господин», состроит умильную мордашку, и у меня опять все мысли из головы выметет. А она именно это и задумала, по глазам вижу.
— Нет. Мы продолжаем думать. Чьи еще интересы может задеть эльфийка-пилот?
— Духовенство — еретиков. Те что историю не знают, но одеяло на себя тянут. Они в стане короля будут.
— Ладно, прощена. Я больше все равно придумать не могу. Теперь вопрос как мы это можем показать?
— Отряды отправленные на перехват?
— А откуда они узнают? Операция проходит в тайне, на текущий момент. Про нее не знают, — привел я контр-довод.
— Предательство или соглядай.
— Возможно. Но учитывай скорость распространения информации. Перехватить их могут только на последних участках пути.
— И еще вопрос, почему это не сделали раньше?
— Тут мы с папой пришли к соглашению, что особенность курса. Окно контакта возникает не так часто. Хотя да, предыдущие экспедиции могли бы вывести на более удобную орбиту. Так. У меня появилась мысль. Бери планшет, погнали.
***
Когда сложная часть разговора закончилась, а Стелла отправилась в свои покои, мой отец барон Септим и маг Рубеус принялись просчитывать последствия. Какой ценой будет выполнено пророчество и как его лучше воплощать в жизнь. Расставляли фигуры по шахматной доске и прикидывали варианты. Я же тихо прятался в углу кабинета и внимал мудрости. Чутье мое подсказывало, что сопровождать дочь эльфийских лесов снова будет вынужден тот, кто и довез ее целиком.
Для подстраховки же, отец с раннего утра отправил несколько групп. Меня же со Стеллой отправили тайно. Сначала в деревню, а на полпути высадили и лесными тропами отправили в самый дальний монастырь. И как выяснилось потом, не зря. Увы, но ни одна из подстраховочных групп до поставленной им цели не добралась. Одна встретилась с разбойниками. Две загостились в соседях, а еще одна исчезла бесследно.
Натренировавшись двигаться в непролазной чаще, от скалы с головой дракона до цивилизации, мы очень быстро миновали участок облагороженного леса, отыграв больше двух суток движения по дороге. Нас не смогли догнать до самого монастыря.
Каким же безмерным было мое удивление, когда встречать нас вышел сам настоятель. Обычно люди такого ранга простых путников у ворот не приветствуют. К ним гостей приводят уже отмытыми и основательно промаринованными ожиданием аудиенции. Да и то, далеко не всех.
И почти никого не пропускают в глубокие подземелья за алтарем.
***
— А алтарь это что такое? — сбила меня с мысли Настя.
— Главная часть храма. Заходить за него имеют право только служители, да и то не все, ну вот. Сбила с мысли.
— Так давай отдохнем, — предложила она разминая кисти, — А что за облагороженный лес?
— Ну смотри, лес рядом с которым живут люди будет почище. Будут убраны сухие сучья, сухостой, ветровал на дрова. Проложены тропки в обход заболоченных мест и косогоров.
— Ладно, это понятно. А тогда почему они пилота так далеко спрятали от основного места проживания? Логичнее было бы рядом с кораблем, чтобы не бегать далеко.
— Интересный вопрос, — задумался я, — А если предположить что это именно подстраховка на случай катаклизмов? Землетрясения там или наводнения. Не зря же они так глубоко капсулу спрятали. А расстояние побочный результат, когда искали достаточно прочную горную породу.
— Ну ладно, соглашусь. А что с кораблем? Пилот, знаешь ли, сам по себе не летает.
— Но если хорошо подтолкнуть… — пошутил я, — С кораблем два варианта. Первый, такое же хорошо упрятанное хранилище. Но тут вылезают проблемы деградации материалов. Не все может храниться веками. Особенно топливо. И второй, когда автоматические заводы собирают новый корабль к определенному сроку. Но как бы и сам завод надо поддерживать и обслуживать. Я больше склоняюсь ко второму варианту, но не могу придумать как его спрятать и как прописать что про него все забыли за пределом небольшой группки людей. И, особенно, как эта самая группа не воспользовалась возможностями этого завода в своих целях.
— Да, придумал ты себе задачку, — сочувственно протянула Настя, — А первый вариант чем плох?
— Деградация материалов. Коррозия, кристаллизация аморфных материалов, распад пластиков. Много чего. И плюсом — топливо. Оно точно столько времени не протянет. Многосоставная формула топлива, даже если оно будет из одного химического вещества за пару столетий точно подпортится.
— А если пойти вообще в крайность: они летят на последнем оставшемся челноке, собранном из пары других. Этакий прыжок веры. Самый что ни на есть героизм, который хорошо смотрится на плакатах и печально в семьях. Но люди любят слушать про героев, и никогда не задумываются о цене.
— То есть, ты предлагаешь, как выражается дядя Яков: — «Эльфийку — в расход». А с рыцарем что тогда делать? Помашет ей ручкой и пойдет девок по деревням портить?
— Нет, отправить их вместе.
— И в каком качестве? От него толку, только грузы таскать, он гаечный ключ ни разу не видел, потому что гаек еще нет.
— Максим, вот теперь ты сам своих героем обижаешь. То, что он не знаком с технологиями не отменяет его ума и сообразительности. Научат. Дадут навыки минимального ремонта. Потому что в случае серьезной поломки им все равно хана. А подтянуть разболтавшееся или приварить отвалившееся он сможет. Да хоть аккумуляторы скрутками объединить. Этого уже хватит.
— А знаешь, над этим надо хорошо подумать. А сейчас давай вспомним старые сказки.
— Умыла, покормила, спать уложила?
— Звучит конечно, чертовски привлекательно, но нет. «Утро вечера мудренее». Мне надо поразмыслить над продолжением, и чтобы оно в голове непротиворечиво уложилось. А тебе пора спать. Проводить тебя?
— Куда?
— Ну в твою нору в медцентре.
— Так я тут собиралась оставаться. Или ты меня выгоняешь?
— А кто скандалил: — «Каждый в своем домике живет»!?
— Так то живет, а ночевать я буду у тебя под боком. Ты теплый.
Она отодвинула от себя планшет и потянулась. Прямо как кошка, всем телом. И позевнула, прикрывшись ладошкой.
— Что-то мы засиделись. Так что, ты выделишь мне свою футболку и шорты или как?
— Выделю, — согласился я, выуживая запрошенное из своей сумки. Интересно, а если бы отказал, она голышкой передо мной гарцевала?
— Хорошо, — она взяла протянутую одежду и потянулась к застежкам скафа, — А теперь брысь. Мне надо переодеться. А поскольку я ничего такого не планировала на сегодня, чтобы раздеваться длятебя, и не принижать тебя раздеваясь притебе, сделай милость, выйди за дверь. А заодно со столовой перекус захватишь. Как раз пирог подошел, наверное. Я его в прошлый перерыв по удаленке запустила.
Я пожал плечами и вышел. Интересно, а заметил бы я разницу в этом «при тебе» и «для тебя»? Мне думается что нет, не в этом возрасте. И так фантазия сейчас работает на полную катушку.
Неожиданно для этого времени, в столовой было многолюдно. Отец с дядей Яковом стояли возле нового объекта. Большущего аквариума из многослойного стекла. В аквариуме на куске зеленого мха из лаборатории лежал Вася-шланг. И многозначительно подглядывал. Ну по крайней мере на верхнем конце бухты виднелись объекты похожие на глаза.