— Да, придумал ты себе задачку, — сочувственно протянула Настя, — А первый вариант чем плох?
— Деградация материалов. Коррозия, кристаллизация аморфных материалов, распад пластиков. Много чего. И плюсом — топливо. Оно точно столько времени не протянет. Многосоставная формула топлива, даже если оно будет из одного химического вещества за пару столетий точно подпортится.
— А если пойти вообще в крайность: они летят на последнем оставшемся челноке, собранном из пары других. Этакий прыжок веры. Самый что ни на есть героизм, который хорошо смотрится на плакатах и печально в семьях. Но люди любят слушать про героев, и никогда не задумываются о цене.
— То есть, ты предлагаешь, как выражается дядя Яков: — «Эльфийку — в расход». А с рыцарем что тогда делать? Помашет ей ручкой и пойдет девок по деревням портить?
— Нет, отправить их вместе.
— И в каком качестве? От него толку, только грузы таскать, он гаечный ключ ни разу не видел, потому что гаек еще нет.
— Максим, вот теперь ты сам своих героем обижаешь. То, что он не знаком с технологиями не отменяет его ума и сообразительности. Научат. Дадут навыки минимального ремонта. Потому что в случае серьезной поломки им все равно хана. А подтянуть разболтавшееся или приварить отвалившееся он сможет. Да хоть аккумуляторы скрутками объединить. Этого уже хватит.
— А знаешь, над этим надо хорошо подумать. А сейчас давай вспомним старые сказки.
— Умыла, покормила, спать уложила?
— Звучит конечно, чертовски привлекательно, но нет. «Утро вечера мудренее». Мне надо поразмыслить над продолжением, и чтобы оно в голове непротиворечиво уложилось. А тебе пора спать. Проводить тебя?
— Куда?
— Ну в твою нору в медцентре.
— Так я тут собиралась оставаться. Или ты меня выгоняешь?
— А кто скандалил: — «Каждый в своем домике живет»!?
— Так то живет, а ночевать я буду у тебя под боком. Ты теплый.
Она отодвинула от себя планшет и потянулась. Прямо как кошка, всем телом. И позевнула, прикрывшись ладошкой.
— Что-то мы засиделись. Так что, ты выделишь мне свою футболку и шорты или как?
— Выделю, — согласился я, выуживая запрошенное из своей сумки. Интересно, а если бы отказал, она голышкой передо мной гарцевала?
— Хорошо, — она взяла протянутую одежду и потянулась к застежкам скафа, — А теперь брысь. Мне надо переодеться. А поскольку я ничего такого не планировала на сегодня, чтобы раздеваться длятебя, и не принижать тебя раздеваясь притебе, сделай милость, выйди за дверь. А заодно со столовой перекус захватишь. Как раз пирог подошел, наверное. Я его в прошлый перерыв по удаленке запустила.
Я пожал плечами и вышел. Интересно, а заметил бы я разницу в этом «при тебе» и «для тебя»? Мне думается что нет, не в этом возрасте. И так фантазия сейчас работает на полную катушку.
Неожиданно для этого времени, в столовой было многолюдно. Отец с дядей Яковом стояли возле нового объекта. Большущего аквариума из многослойного стекла. В аквариуме на куске зеленого мха из лаборатории лежал Вася-шланг. И многозначительно подглядывал. Ну по крайней мере на верхнем конце бухты виднелись объекты похожие на глаза.
— И зачем? — задал я первый пришедший на ум вопрос.
— Скажем так, мне надо было выпустить пар, — пустился в разъяснения Подгорельский, — Я отправился в пещеру и немного пробежался по коридорам. Никого не нашел, кого бы стоило пристрелить, но успокоился.
— А почему один? Ты же сам говорил чтобы мы не разделялись за пределами жилой зоны.
— Максим, ну хоть ты не начинай, мне уже Миша всю плешь проел. Так что давай я тебе отвечу в краткой и грубой форме: без балласта я быстрее среагирую, а если бы меня слопали, вы спокойно эвакуировались. Страшно мне за вас, черепах тугодумных. Вот и сходил посмотреть. Ты кстати чего тут делаешь?
— За перекусом пришел, пока Настя в душе.
— Опосля, аль перед оргией? — тут же уцепился хитрец, нашедший способ улизнуть от справедливой разборки своих нарушений.
— Перед тихим и скромным сном, — попытался я прервать эту цепочку беззлобных насмешек.
— А сахарница уже нашлась? — теперь в эту игру вступил отец, с не менее хитрым видом. Прямо лучатся оба довольством.
— Какая сахарница?
— Значит нет, — пап хлопнул дядю Якова по подставленной ладони, — Караулим дальше.
— Вы о чем? — продолжил недоумевать я.