Он с готовностью подался навстречу, обнял так крепко, что Колючка снова вскрикнула, и жадно зарылся лицом в ее отрастающие волосы, целуя шею, мочки ушей, мокрые от слез глаза, губы. Живая, невредимая… он все-таки успел, не опоздал в этот раз, удержал. Реис со стоном прижался, готовый на все, что угодно, лишь бы только ее успокоить, прогнать дикий страх, заверить, что все по-настоящему. Что он жив, рядом с ней и больше никуда и никогда не уйдет, пока она сама этого не захочет.
– Но как… как ты сумел? Как выжил?! – тихо всхлипнула Колючка. – Я же видела, как тебя… в турбину…
Стас шумно вздохнул и посмотрел с неожиданной виной.
– Ева, прости меня…
– За что?!
Он мучительно долго смотрел в ее исстрадавшееся и истосковавшееся лицо, с щемящей нежностью провел пальцами по щеке, заставив зажмуриться от острого удовольствия, неохотно отстранился и с тщательно скрываемой болью прошептал:
– Это моя вина в том, что случилось. Я виноват, что ты подверглась такому огромному риску. Две сотни лет… и такой идиот! Самовлюбленный болван! Прости, малыш. Ты пострадала из-за меня!
– Не говори так! – потрясенно вскрикнула она. – Как ты можешь?!
– Ты не понимаешь… я совершил непростительную ошибку: вместо того, чтобы поверить Ирнассе и позволить ей заняться твоим обучением, я сделал все, чтобы вы с ней не встретились! – с мукой прошептал реис. – Я знал, что тебе надо учиться управлять своей силой! Знал! Но решил, что так будет лучше! Что Ирнасса не способна дать тебе то, что нужно! Что я вполне смогу заменить ее! И убедил в этом всех остальных… понимаешь? Меня для этого отпустили в Москву – заняться твоим обучением! А я банально упустил время! Ирнасса была права, и я знал это! Но она такая вспыльчивая, надменная… и так любила Ирму. Я подумал, она не удержится, что-нибудь испортит, навредит тебе, попытается отомстить, не смотря на решение Домов, и потому потребовал, заставил ее уехать, разругавшись так, как ни с кем и никогда прежде. А когда узнал, что она причастна к твоему похищению, даже… поставил на Круге вопрос о доверии.
Ева сильно вздрогнула.
– Ирнасса не желала мне вреда! Знаешь, как она испугалась, когда узнала о твоей гибели?! Через несколько часов примчалась, прямо на руках одного их своих реисов! Οна три недели от меня не отходила и отдавала свои силы, чтобы только я жила! Стас! Она мне жизнь спасла, а ты говоришь – навредила!
– Да, я знаю, – реис виновато опустил голову. – Я слишком долго не понимал, не верил, что она может смириться. Что она не такая, как Ирма. Что готова забыть обо всем ради Клана, даже простить тебе ее гибель! Она просила, умоляла меня позволить ей вмешаться, а я… слишком боялся рисковать! Я так не хотел, чтобы тебе было плохо! Так страшился шока, из которого ты могла не выйти, и до последнего тянул время, убедив себя, что оно у нас ещё есть. Что смогу все сделать сам, справлюсь, и ты не пострадаешь. Прости! Я просто не понимал! Пока не увидел… через тебя.
– УВИДЕЛ?!
Его глаза на миг опустели, странно остекленев и помутившись от пережитого ужаса, словно реис смотрел в невидимое окно. Стас судорожно сглотнул и, внезапно очнувшись, медленно повернулся, взглянув прямо в голубые глаза кейранн-сан.
– Тогда, в самолете… когда ты крикнула про скалы… Ева, ты спасла мне жизнь, потому что я едва успел выпрыгнуть. Меня действительно затянуло прямиком в двигатель, но не разорвало на части, а лишь поломало крылья… и ноги. Но я остался жив.
– А как же Слияние?! Почему тогда я почувствовала, что ты умер?!! Почему перестала тебя чувствовать?!!
Ставрас вздохнул еще тяжелее.
– Потому что я дурак, Ева. Не послушал Ирнассу, которая предупреждала, что мы чересчур близки и это может стать опасным. А она пыталась уберечь нас обоих… я не сразу понял, что ты оказалась привязана ко мне слишком тесно. Помнишь, что было в самолете? Ты почти была там, через меня! А я видел, как упала ты! Но не сумел вовремя отстранить от своей боли. Твою-то отвел, а про себя совсем не подумал. Именно из-за этого ты едва нe погибла. Именно поэтому едва не случился шок. Εсли бы не удалось порвать нити Слияния…
Ева пораженно застыла.
– Ирнасса…
Реис грустно улыбнулся.
– Нет, любимая. Ирнасса здесь ни при чем. Она сделала все, что могла, чтобы этого не случилось, даже выдернула меня в Канаду, когда в этом не было никакой необходимости. Убеждала, угрожала, кричала… едва не убила за дурость! Боюсь, только ты удержала ее от этого. Конечно, Ирнасса очень сильна, но она все равно не смогла бы разорвать нити Слияния, как бы ни старалась: ни одной реисе это не под силу. Слияние невозможно разрушить извне!