Ирнасса… да, трудный у нее был выбор. Очень трудный. Между возможностью успокоить полумертвую от горя девушку и жизнью целого мира. Между той, кто лишил ее семьи, и будущим целой планеты. Между болью кейранн-сан и страхом потерять все остальное. В том числе, свой Дом. Свой Клан. Она решила, что сумеет все уладить, понадеялась, что успеет и там и там, что Стас сможет выкарабкаться в одиночку. И выбрала то, что важнее – Клан. Землю. Наши обреченные расы. И потому промолчала. Но как она боялась, что может опоздать! Как пристально следила за каждым шагом! Никому не доверила это важное дело! Зная, что не может допустить гибели обрученных Слиянием, упрямо полезла на дикий холод, где ужасно мерзла, страдала и мучилась. И до ужаса, до смерти, просто до остановки сердца боялась того времени, когда все откроется и кейранн-сан, наконец, узнает про свою вторую половинку. Α в тот миг, перед обрывом, когда поняла, что выиграла только один бой, но с разгромным счетом проиграла в другом, что все равно не успела… решилась на настоящее безумие – открылась целиком, полностью, в последней надежде сорвав все ментальные щиты. Кто бы мог подумать, что гордая Сометус-сан вообще на такое решится?!!! Кто мог представить, что пойдет на такую жертву?! Открыть ВСЕ?! Знания, силы, мысли, чувства, самые потаенные желания… жаль, что я не стала смотреть до конца, иначе все было бы по-другому.
– Ладно, – все еще раздраженно буркнула Колючка. – Убивать не буду. Все-таки она нас обоих удержала.
– Хорошо, что ты это понимаешь, – с непередаваемым облегчением выдохнул Ставрас и благодарно обнял подругу. – Прости ее за этот выбор, ладно? Он слишком дорого ей дался, я видел, когда летел сюда… через тебя.
– Слушай, а почему ты до сих пор с крыльями? – с внезапным подозрением спросила Ева. – Ведь уже давно день! Мне помнится, что вы не способны сохранять сумеречный облик на свету!
– Так и есть. Но, во-первых, тут нет прямых солнечных лучей: пещерка-то довольно глубокая, и мне нелегко было ее отыскать. А во-вторых, я теперь не совсем обычный реис – Слияние добавило и мне кое-каких способностей. Так что в глубокой тени могу и не перекидываться. Особенно на таком морозе.
Ева приподнялась на локте и оглядела его с огромным изумлением, только сейчас заметив, наконец, что он не только крылат, что само по себе странно, но и совершенно обнажен. А это уже и вовсе ни в какие рамки не лезло.
– Ты что, прямо из больницы сбежал?!! – воскликнула она, с ужасом представляя, каково ему было лежать на снегу при изрядно минусовой температуре. – С ума сошел?! Не мог хоть штаны надеть?!
– Можно подумать, меня бы это спасло! – фыркнул Стас, ногами потихоньку отгребая из-под себя подтаявший снег поближе к выходу. – Мне за два дня пришлось пересечь полЕвропы поверху, постаравшись не попасться при этом на пути самолетов и не засветиться на радарах… искажатель-то тю-тю! А в тот момент, когда вдруг закрылись раны и стали расти новые крылья мне, знаешь ли, было как-то не до того, чтобы искать, у кого можно стырить подходящего размера пижаму! Да ещё тогда, когда ты приняла твердое решение спрыгнуть с Эвереста! И так едва успел!
– Ты же отморозишь себе… все, короче, отморозишь! На, хоть куртку мою возьми, бесстыдник! Прикройся немедленно!
– А раньше тебя это не смущало, – вкрадчивым шепотом заметил реис.
– Раньше мы не оказывались голышом пес знает где при минус сорока! И раньше рядом была огромная постель, в которой не было мокрого снега!
– Ну… снег давно растаял и… не так уж тут холодно, в конце концов: вон, как мы надышали.
Ева неожиданно обеспокоилась.
– Как это, не холодно?! Ты к чему это клонишь? Эй! И с какой целью стягиваешь с меня куртку? А ну, пусти! Я передумала! И совершенно не хочу оказаться на голых камнях! Стас!!
Он беззвучно рассмеялся.
– Да пошутил я, не дергайся.
Она несильно толкнула его в голый бок, торопливо сдергивая меховую куртку (кто его знает? а вдруг правда отморозит?), и проворчала:
– Вот вернемся, все папе рассажу, как ты меня домагивался на этом собачьем холоде! И оправдывайся потом сам, почему ты меня выкрал и, вместо того, чтобы сдать ему на руки, на полдня запер в какой-то дурацкой пещере! Знаешь, какой он строгий?!
– Почему на полдня? – удивился реис. – Нам придется ждать поздней ночи, потому что перекидываться сейчас – все равно, что облиться холодной водой и выйти голышом на улицу (от меня же останется только ледяная скульптура!), а лететь (даже если получится) – значит, переполошить всю округу и толпы альпинистов, которые уже начали штурмовать эти склоны и не отступятся до темноты. Ты же не хочешь, чтобы правда случайно выплыла наружу? Вряд ли обыватели готовы к такому открытию, как соседство реисов под боком.