Кирилл Сергеевич тяжело вздохнул.
– Ты прекрасно знаешь, что я – против этой затеи. Но, к сожалению, ситуация такова, что твое вмешательство просто необходимо: ты лучше всех сможешь почуять вампиров. Только ты сумеешь выявить эти проклятые гнезда и, в крайнем случае, удержать новых крашей от немедленного нападения. По крайней мере, на пару минут, пока в дело не вступит остальная бригада. К тому же, твоей задачей будет лишь обнаружение гнезд. То есть, разведка. Сбор информации. Все остальное – работа рейдеров. Я соглашаюсь на твое участие только в этой авантюре. Ясно? Никаких зачисток!
Колючка радостно улыбнулась.
– Но с одним условием, – сурово добавил отец. – Ты пойдешь с Краем… бога ради, не скалься! Сам знаю, что кроме тебя, его никто на дух не переносит!
– Ну, почему же? – хмыкнула Ева. – Еще есть Кот. И Шмель с Чери.
– Только этой банды мне не хватало в довесок… так, я не закончил! Еще с вами постоянно будет кто-то из карнеши. Даже не вздумай возражать: или они с тобой, или ты вообще никуда не идешь!
– Я прослежу, – негромко сказал Ингвар. – Кайр-сан велел мне быть рядом с ней. Лично.
– Хорошо, что хоть кто-то из них двоих оказался разумным, – проворчал Кирилл Сергеевич. – В общем, так. План работ я уже составил. Ева, ты идешь с Краем и Ингваром. В темпе прочесываете территорию, отчитываетесь, всю информацию по крашам – в Центр. Ребята подъедут, зачистят. Работы вам – хорошо, если на неделю. Гнезда не вскрываете и ни во что не вмешиваетесь, если только краши сами не полезут на рожон. Поняла? Не думай, что я не в курсе относительно твоих грандиозных планов! Но мы не зря медлили эти два месяца и зачищали только единичные кладки и одиночек: нельзя было позволить новым гнездам вскрыться раньше времени. Теперь, когда у нас есть карнеши, появились хоть какие-то гарантии, что подобного не произойдет. Так что езжай, но будь осторожна и дай мне слово, что не сунешься в эпицентр, если он вдруг (чем черт не шутит!) обнаружится!
– Обещаю. Спасибо, папа! – Колючка порывисто обняла насупленного отца. Тот тихонько поцеловал ее в лоб и обреченно вздохнул. Кто бы знал, как ему это не нравится!
Ингвар вежливо засмотрелся в другую сторону.
– Артем, ты хочешь пойти в рейд? – негромко спросил Край, наконец-то, крепко обнимая сына. Тот мгновенно просиял.
– Конечно! Только я хочу с тобой.
– Нет. Это неразумно, – немедленно откликнулся кто-то из карнеши. – Его место рядом с нами. Он не закончил свой первый цикл и ещё недостаточно хорошо себя контролирует. Αрес, ты слышал? Это может быть опасно.
Мальчик огорченно опустил голову.
– Да, меня предупредили.
– А меня – нет, – буркнул вдруг Край, настороженно покосившись на карнеши и еще крепче сжав ладонь сына.
– Ваше присутствие так важно для него? – быстро уточнил Кирилл Сергеевич.
– Безусловно, – серьезно ответил Ингвар. – Он еще слишком молод, чтобы самому справляться с… непредвиденными трудностями, о которых знаем только мы и, разумеется, реисы. Но если его отец идет вместе с кейранн-сан (а значит, и со мной тоже), то все решаемо: Арес окажется под двойным присмотром, и приказ Кайр-сан не будет нарушен. Проблема в другом: наш младший брат еще ни разу не был в рейдах и никогда не сталкивался с крашами. А потому – совершенно не знает своих границ.
Глава Московского Клана заметно вздрогнул.
– Его что, не проверяли?!
– Нет. Мы просто не успели. Поэтому придется делать это на месте, в ближайшие пару дней. Лучше – сегодня или завтра. Я знаю, что аппарат у вас есть, и его мощности должно хватить…
– Вы о чем? Какой ещё аппарат? – насторожился Край. – Что вы имеете в виду?
Кирилл Сергеевич покосился на него с неожиданным сочувствием.
– Они имеют в виду «мозголом», – замедленно произнесла Колючка, и Упырь внезапно спал с лица.
…Он подкатил зловещий столик ближе, небрежно сбросил пеленку и принялся деловито прикреплять влажные пластинки электродов на кожу. Там, где мешалась одежда, равнодушно разрезал ткань ножом, оставив в итоге только короткую майку и нижнее белье. Остальное выбросил. Ботинки не погнушался снять собственноручно, а короткие черные волосы с висков убрал почти нежно.
– Если решишь все это прекратить, только скажи, я не буду настаивать. Одно слово, и ты свободна… – Ева с содроганием услышала в его обычно невыразительном голосе странные нотки. Но опять промолчала…
Первый укол боли в висках ощутила внезапно. Она невольно дернулась всем телом в попытке убежать от неизбежного, но стальные захваты на лодыжках и запястьях не позволили. За ним последовал второй, третий…