– Может, было бы лучше, что бы это было не так… – пробормотал изрядно озадаченный ее вспышкой Край.
– Нет! Сегодня ты дал ему шанс! Слышишь? Шанс, который в будущем, возможно, спасет его жизнь, как это случилось со мной! Доверяй ему, Игорь, как он доверяет тебе. Только помни: последующие двенадцать лет его сила будет быстро расти, и тебе придется здорово постараться, чтобы соответствовать!
Край снова помолчал, испытующе поглядывая на необычайно серьезную Колючку, которая в этот миг раскрылась для него с совершенно неожиданной стороны. Кто бы мог подумать, что эта упрямица стала такой дальновидной! Что сумеет подставить их обоих, да так, что никто даже не заподозрил. Ловко. Умно. С холодным расчетом. И умудрится всего за одну ночь, походя, сломать надежную прежде плотину отчуждения, которую он выстраивал годами.
Кто только сказал, что она не готова для роли кейранн-сан?!!
– Я подумаю… извини, что сорвался.
– Да ладно, – слабо улыбнулась Ева. – Не думаю, что сама поступила бы по – другому. Так что все честно: я по-свински утаила часть правды, а ты на меня наорал. Квиты?
Οн только вздохнул.
– Скажи, а ты реисов так же хорошо чуешь, как Αртема? И крашей тоже?
– Крашей хуже, – огорченно призналась Охотница. – Когда они близко, я… словно бы чувствую, что нас что-то связывает, но никак не могу это ухватить. Как будто под руками плывет воздушный клубок, и ты уже почти касаешься его нитей, но взять их нет никакой возможности, все время промахиваешься… не знаю, это трудно. Мамина память очень размыта, и я просто многого не понимаю. К тому же, раньше никогда не было, что бы кейранн-сан сама создавала крашей. Даже Стас не знает, я спрашивала.
– Он ведь тоже сегодня вернулся? – неожиданно хмыкнул Край. – Темка сказал, что был в гостинице к обеду, но не позвонил мне сразу, потому что решил сделать сюрприз. Гм, если я прав, и они приехали вместе (а они должны были приехать вместе!), то… похоже, тебе тоже надо хорошенько выспаться. Вряд ли ты успела отдохнуть этим вечером.
Колючка смущенно порозовела: ох, только бы папа не узнал!
– Ну, почему же… – начала она, но снизу раздался гнусный намекающий смешок, и Охотница моментально вспыхнула до ушей. – Так, а ну-ка пошел отсюда! Давай-давай, а тo я Ингвара позову, и он тебя мигом вытурит! Плевать, что это твоя комната! И хватит ржать! К твоему сведению, я успела подремать… часик. Ну, ладно. Полчасика. Но это больше, чем у тебя, так что проваливай!
– Α Кирилл когда узнал, что он здесь? К полуночи?
– Пошел вон!
Наставник послушно поднялся, но, ловко увернувшись от брошенной со всей силы подушки, все-таки не сдержался, сдавленно хохотнул и отправился коротать ночь на кушетке в соседней комнатушке.
Вот зараза! На что он намекает?!
Колючка гневно зашипела и разъяренной фурией метнулась следом. Γад! Пусть только проболтается! На куски порву! Честное слово!
– Εва? – она с трудом сдержала опасный замах, когда он быстро обернулся в проеме и неожиданно мягко улыбнулся. Совсем по-человечески, тепло, благодарно. – Спасибо за сына. Я не забуду.
– Пожалуйста, – пробурчала она, опуская руку.
Надо же, в самом деле, понял. Чудеса, да и только! А я-то думала, его до утра придется отпаивать валерьянкой и потом еще полгода вымаливать прощение! Вот уж точно, не нервы, а стальные канаты! Охотница мысленно позавидовала и, возмущенно посопев для приличия, все-таки решила этого наглеца не добивать. Ладно, пусть поживет.
Пока…
Разбудил ее неурочный стук в дверь: какой-то ненормальный с силой долбил кулаком по наружной металлической обшивке, тщетно стараясь произвести раннюю побудку подобным варварским способом. Створка нещадно дребезжала и грохотала, производя совершенно дикий шум, но поскольку была довольно прочной, то нахрапистому взломщику не поддалась. Только слегка прогнулась в центре. Зато от неимоверной силы неизвестного садиста гулкие удары протяжным эхом отдавались в полупустом коридоре, а потом ещё долго звучали противным звоном в и без того тяжелой голове.
Ева мучительно застонала, когда этот гнусный звук беспощадно вырвал ее из тревожного забвения, а затем едва не взвыла, бросив случайный взгляд на часы. Ох, пусть Край поскорей прибьет этого мерзавца…
Новая серия нетерпеливых ударов вызвала сдавленную ругань и в соседней каморке: разбуженный в несусветную рань наставник явно пытался приподнять затекшее от неудобной позы тело, чтобы выползти наружу и от души пнуть того наглеца, который осмелился барабанить в дверь.