Мужчины окончательно встревожились и, помня строгий наказ шефа, вдруг подхватили безвольно осевшую девушку на руки и чуть не бегом вынесли с негостеприимной территории, наплевав на возможную опасность встречи с очнувшимися вампирами. Торопливо пересекли опустевший двор, мельком отметив странное исчезновение с него криминальных элементов, буквально ввалились в фургон и, поспешно захлопнув за собой дверь, с максимальной осторожностью усадили смертельно бледную Охотницу в мягкое кресло.
– Εва! – Славка испуганно заглянул в ее окаменевшее лицо. Но увидел там бездну отчаяния, целое море страха и настоящий океан боли, едва не застонал от накатившего ужаса и вдруг порывисто схватил за похолодевшую руку. Край не успел его остановить. Ох, черт, она ведь может…
Охотница внезапно зашипела, неимоверным образом извернулась и, почувствовав обжигающее прикосновение чужака, свирепо оскалилась. А потом, к дикому ужасу остальных, быстрее молнии ухватила давнего приятеля за горло. Кот вздрогнул от неожиданности, но вместо того, чтобы шарахнуться прочь, инстинктивно застыл, вовремя разглядев в ее невидящих глазах бешеное алое пламя.
Охотники всполошились.
– Εва!..
Ингвар беспомощно замер: в таком состоянии к ней небезопасно приближаться. Защитные механизмы, свойственные истинным реисам, сработали безупречно – незадачливому человеку, рискнувшему до нее дотронуться, грозила немедленная гибель. И вмешаться ещё одному чужаку значило лишь увеличить число трупов до двух, трех… сколько понадобится, что бы чем-то испуганная кейранн-сан почувствовала себя в безопасности. А карнеши для нее чужак. Как и все они. Кхаш! Тут нужен Кайр-сан. Или хотя бы ее отец!
Кот быстро багровел, тщетно пытаясь разжать стальную хватку на шее, но силы были явно не равны: она только надавила сильнее.
– Е-ва… хр-р-р…
– Стой! Отпусти!
– Что ты делаешь?!!
Край, опомнившись, оттолкнул перепуганного Шмеля (не хватало, чтобы ещё и этого приложило!), бестрепетно перехватил ее запястье и с силой сжал, вложив в это простое движение всю отпущенную ему природой и усиленную препаратами мощь.
– ЕВА! ОСТΑНОВИСЬ!
От его рева дрогнули стены фургона. Опрокинутые навзничь неимоверно сильным рывком и уже собравшиеся громко возмутиться Чери со Шмелем дружно прикусили языки, Арес побледнел, а Ингвар уважительно присвистнул. Ого! Ничего себе голосок! Колючка быстро обернулась и впилась в лицо наставника страшноватым неподвижным взглядом двух алых бриллиантов, нехорошо сузила глаза, уже готовясь пришибить наглеца, но вдруг словно опомнилась: узнала. От его рук кольнуло знакомым, успокаивающе потеплело: Край бесстрашно держал ее прямо за кожу предплечий и отводил их все дальше и дальше от хрипящего ученика.
Она вздрогнула, отшатнулась уже сама и быстро разжала пальцы. А потом испуганно вжалась в кресло и в ужасе посмотрела на бледные, как полотно, лица присутствующих. Что же я натворила?!
Опасно побагровевший Кот с облегчением закашлялся. Край шумно перевел дух, оба карнеши непонимающе переглянулись, а Ева ошеломленно помотала головой, с некоторым трудом заставляя себя вернуться к реальности. Брезгливо стряхнула с руки остатки красной паутины, из-за которой едва не сорвалась с катушек, и с силой растерла лицо.
– Слав, ты как? – неуверенно спросила она.
– Живой… вроде бы, – просипел Кот, осторожно ощупывая горло.
Колючка на всякий случай отодвинулась еще и виновато шмыгнула носом.
– Ох! Прости меня, пожалуйста!! Я не хотела!
– Что это вообще было?! С ума сошла?!
– Прости. Я иногда… плохо себя контролирую, – совсем несчастно призналась Ева. – Это тоже одна из… особенностей. Меня нельзя касаться посторонним.
– Вот как? – Кот озадаченно сел.
– Болван! Куда ты совался?! – внезапно зарычал Край. – Я для чего велел вам троим не прикасаться, когда она без сознания?! Учишь, учишь, а все равно дурак дураком… дай сюда шею! Хватит ее тереть!
Наставник бесцеремонно ухватил шипящего горе-ученичка за подбородок, деловито осмотрел внушительных размеров багровые отпечатки на его коже и с досадой поджал губы: еще немного, и пришел бы конец нежным хрящам гортани… едва успел!