— Где взял? — не сдержала удивления. Велиар в ответ посмотрел на меня скептично.
— Я — демон, для меня убить животное не составит труда, — снова его кривая улыбка. Я лишь закатила глаза. Кажется, начинаю привыкать к его шуточкам.
Вскоре разъедающий запах жареного мяса заставил желудок сжаться в нервных требовательных судорогах.
— Готово! — через время произнес демон, снимая с костра тушку. Я в предвкушении потерла руки.
Ели мы молча. Отломала кусочек, дуя на обожженные пальцы. Посмотрела на демона, не веря, что так спокойно провожу с ним время. Будто бы сроднилась. Это пугало, и в то же время вызывало странные чувства. Любопытство?
Велиар ел быстро. Взявшись двумя руками за большую часть тушки, отрывал от нее куски. Быстро проглатывал, жадно, как животное.
Заметил мой взгляд и улыбнулся полными щеками. Проглотив, весело произнес:
— Это ты еще не знаешь, что я могу мясо есть вообще сырым.
— Теперь знаю… — от представившейся картины меня передернуло. Демон! Что с него взять?
Мы шли по холмам, держась за руки. Я захотела после обеда прогуляться. Ко всему же, после свежего ручья, в котором умылась, мое сонное настроение совсем улетучилось. Я была бодра и весела, хотя в голову все еще лезли темные думы. Но я старалась не думать о плохом, сосредоточившись на своих ощущениях здесь и сейчас.
«Здесь и сейчас!» — снова и снова повторяла про себя, сжав кулаки. Не думать о нем!
— Ты думаешь о… маге? — ревниво спросил Велиар, как всегда, догадавшись о моих мыслях.
Замотала головой, нагло соврав, но не хочу посвящать демона в свои тайны. Он и так много обо мне знает. Даже больше — демон стал уже частью меня. Связанный…
Неожиданно Велиар сорвал с моей шеи амулет, что сделал для меня Лайзел. Я лишь успела запоздало схватиться за воротник, в ужасе посмотрев на демона.
— Его стоит выбросить.
— Нет!
— Зачем тебе его побрякушки? Я смогу уберечь твою силу.
— Нет, — сипло прошептала, протягивая руку, чтобы забрать, — это ведь единственное, что осталось от него.
Но демон уклонился. Рассмеялся, подняв руку над рогатой головой.
— Забери, — коварная усмешка.
Злясь на весь мир и на него, снова попыталась забрать. На этот раз чуть не упала, высоко подпрыгнув, но успела удержаться.
— Отдай, негодник! — закричала, но демон снова и снова ускользал от меня. Какое-то время мы бегали, пока он не поскользнулся на влажной траве.
О, этот сладкий момент, когда я увидела его удивленные глаза! Сколько в них искреннего непонимания. Сам Велиар умудрился упасть в грязь. Как так?
Его рука все также приподнята кверху, в ней сверкает амулет. От радости поспешила вперед, к нему, чтобы ухватить свою вещь, но тоже позорно упала. Прямо на грудь демона, который умудрился подставить мне подножку.
— Ага! — не скрыла ликования, ведь смогла схватить свою драгоценность. Неважно что упала. Главное, амулет у меня!
Подо мной вздрагивает грудная клетка демона. Удивленно опускаю взгляд на него, замечая беззвучный, еле сдерживаемый смех.
— Что? — спросила, думая, что, наверное, слишком поистрепалась и испачкалась, бегая за ним, и теперь напоминаю пугало. Но нет, ответ оказался куда прозаичнее:
— Ты ведь могла мне приказать отдать его! — он наконец смог рассмеяться в голос.
Я разозлилась. Стукнула несильно его в бок и поднялась на ноги.
Прямо с холмов на меня смотрел Либертон… сердце пропустило удар.
— Далеко мы дошли, — отряхнув колени, недовольно проворчал Велиар, проследив за моим взглядом. — Пошли отсюда!
— Нет, — я словно ощутила, что должна остаться. Должна вернуться в город. Что-то звало меня. Может, это любовь Лайзела? Может, ему нужна помощь?
— Пошли, — демон сильнее потянул на себя, заставляя отвернуться от Либертона. Кажется, он сам не рассчитывал, что мы так далеко отойдем от деревни обратно в сторону города.
— Нет! — властный ответ.
— Пошли, впереди едет торговец, он может заметить меня.
— Нет. Я приказываю!
Зарычав, демон накинул капюшон, со злобой наблюдая за беззаботно едущей повозкой. Я видела, как почернели его глаза — его раздражало, что я пользуюсь «даром» — сказанным именем. Но не могла иначе.
Повинуясь неизвестному чувству, пошла к повозке.
— Что ты делаешь? — прошипел Велиар, однако послушно последовав по пятам.
— Кажется, у меня тоже есть ведьмовское чувство, — ответила, осознав, что со мной. — Ведьмы могут ощущать, что ждет или происходит сейчас с близкими людьми. А Лайзел давно стал близок мне. Я узнала это чувство — такое же, как было с бабушкой. Может, не настолько сильное, но уверена — это оно.