— Так ты с ним убежала? — спросил, будто бы сам не веря. — Выбрала демона?
— Нет, Лайзел! — кинулась к нему, но он отошел, и я замерла, чувствуя, как все скручивается в тугой ком. Мне с трудом удавалось сдерживаться, чтобы не заплакать.
— Она тебя спасла… — хмуро произнес Велиар, вмешиваясь. — По ее приказу я вытащил тебя.
— Приказу? Демон выполняет приказы? — Лайзел ухмыльнулся. — Динара, ты больше ведьма, чем я думал, раз тебе удалось посадить на цепь предводителя демонской армии и превратить в ручного котенка!
— Не говори так… — сипло прошептала, понимая, что боль от его слов колит сильнее любого самого острого кинжала.
— А что ты ожидала? Что стану благодарить?! Я пригрел тебя, учил, доверился в конце концов, а ты… — на мгновение замолчал. — Сбежала с ним!
— Ты не имеешь право такое говорить! — набравшись смелости, я решительно подняла на него взгляд. — Ты обманул меня. Я знаю, что ты на самом деле собирался вызвать армию. Поэтому я ушла, чтобы Вел… — осеклась, понимая, что чуть не выдала демона. Нельзя называть полностью имя данное мне. — Он никогда не выполнит вашу сделку!
— Значит, он назвал свое имя? — Лайзел поджал губы, кажется, пытаясь сдержать гнев. — Неужели ты не видишь сама, что это единственный выход? Да и если ты этого не хотела, зачем меня спасала? Теперь ему придется призвать армию, он это знает, иначе погибнет. Да, ручной демон? Известнейший "могущественный" полководец. Ты готов лишиться всего? Умереть?
— Лайзел, — коснулась его руки, но он с отвращением отдернул ее, с таким же отвращением, которое было когда-то у Митора…
На мгновение мне показалось, что вовсе не дышу.
— Не будь глупцом, — обратился к демону Лайзел. — Призови армию!
— Нет.
— Что? — маг опешил, видимо не ожидая такого ответа, а после… внезапно схватил меня за руку и притянул к себе. Я только и успела тихонечко ойкнуть.
— Неужели великий демон готов ради какой-то сельской девки лишиться всего?!
— «Сельской девки»? — мой голос дрогнул. — Так вот кто я тебе?
— А на что ты рассчитывала? — Лайзел с силой прижал к себе, перехватывая рукой за шею.
Я стала задыхаться, просто не веря во все это. Сон. Страшный сон! Не может быть правдой. Это не мой Лайзел. Это безумец.
Неужели ради своей цели, он готов зайти так далеко, даже на предательство? Слезы потекли по щекам. Так больно мне не было никогда. Даже когда Митор выволок на улицу. Сейчас моя душа казалось более оголенной, чем тогда, когда я была приговорена.
— Либо ты призовешь армию, либо я убью ее! — ощутила, как ослабла хватка Лайзела, но ненадолго, вместо нее мгновенно к шее прикоснулась холодная сталь.
Замерла, с болью глядя на демона и не видя его. Пелена слез застелила глаза, но я все же заметила испуг во взгляде Велиара.
— Сам подумай, зачем тебе эта глупышка? Ее смерть не стоит ничего. Не я, так инквизиторы казнят. Она тоже со всем этим связана, король знает о ней. Знает, что Энни ее сестра. Слышишь Динара, ты сама все испортила. Мы могли бы быть счастливы, но…
Он чуть сильнее надавил на шею, горячая струйка крови потекла по ней. Не больно, нет, сейчас меня терзала другая боль.
— Лучше так, Динара, чем быть сожженной. Поверь, когда языки пламени касаются кожи, а ты ничего не можешь сделать… больнее нет ничего.
— Откуда королю стало известно?! — прошипел демон, но я слышу его голос отдаленно, будто бы издалека.
Зачем Лайзел это делает? Живот скрутило судорогой, я не могла говорить, меня словно лишили этой способности. Жестокие слова Лайзела громко прозвучали в голове:
— А ты не понял? От меня, конечно же. Я не мог так рисковать. Мне пришлось обезопасить себя, но кто же знал, что все выйдет так? Впрочем, все это сейчас неважно, сделай выбор. Либо девчонка, либо твоя жизнь и армия. К тебе вновь вернется слава, демоны воздвигнут на прежний статус. Ты вернешь себе былую власть. Что может быть лучше? Или ты хочешь и дальше быть ручным котенком?
Молчу. Не слышу их. Просто умираю в руках того, кого полюбила! Почему все так? Бабушка, вот что ты имела в виду, говоря: «Что ведьмы лишены любви?» Такова наша судьба — быть преданной?
Больно. Очень. Кажется, кто-то разрывает на части душу, разламывает на маленькие кусочки и выкидывает. Рука любимого, что ласкала, теперь держит мою жизнь на волоске. Одно движение и я мертва.
«Не бойся, Динара!» — вздрогнула, тем самым поцарапав себя глубже. Лайзел заметил и недовольно произнес:
— Не дергайся, ты же не хочешь умереть по своей глупости?!