Выбрать главу

— Как бы то ни было, но ты уже мне помогаешь.

Я ничего не ответила, больше занятая шнуровкой на корсете, чем пререканиями с демоном. И так ясно — сделаю, как он скажет.

— Зачем главному магу приезжать в Дорт? — задала вопрос, все-таки проникшись своей будущей задачей.

— В Дорте недавно открылась гильдия магов. Король и духовенство противились, но Лайзел Кафраз настоял, — демон говорил не спеша, проговаривая каждое слово, будто бы смакуя. Может, он в этот момент представляет, как убивает мага, наслаждаясь его предсмертными криками?

— Почему же король и духовенство против магических гильдий?

— Чем больше колдунов, тем меньше сила короля и церковников. Когда-то маги ставились выше монарха и Церкви. Сейчас такое невозможно. Многовековое внушение людям, что человек, владеющий колдовством без должного обучения и положения в обществе — слуга сатаны. Ты ведь тоже пала жертвой этой политики, — его пристальный взгляд мне не понравился.

— Но я ведь правда слуга сатаны! — посмотрела с вызовом, но громкий смех демона заставил меня смущенно отвернуться.

— Ты? О, поверь, до сатаны мне далеко.

— Это не меняет дело, — прикрыла ладонями пунцовые щеки и перевела тему разговора, вернув ее к магу.

— Я расскажу тебе, что делать…

* * *

Я шла по улице, изображая на лице заинтересованность в товарах. Благодаря демону, мой внешний вид стал неплох, торговцы видели во мне потенциального покупателя и предлагали все, что только можно: от картофеля до шерстяного пледа.

Моего спутника не было поблизости, и я не знала: волноваться или расслабиться? Неужели он ушел, так легко доверив мне свою миссию? Вдруг я совершу ошибку или в последний миг струшу?

Торговые ряды располагались на главной дороге, именно по ней, по плану демона, должен пройти Лайзел Кафраз, направляясь в гильдию магов. То, что гильдия находилась не в богатом районе, а среди среднего квартала ремесленников, красноречиво говорило о том, в какой немилости сейчас при короле маги. При этом король Август Светлый открыто никак не показывал своего пренебрежения. Как бы он не хотел, но уничтожить могущественные древние роды не мог.

А ведь мне всегда казалось, что маги — друзья короны. С появлением в моей жизни демона, мир перестал быть простым и легким. Если вам улыбаются в лицо и льстят, это еще не значит, что за спиной не желают смерти. Таковы законы жизни при дворе.

Интересно, как выглядит глава магов? Смогу ли узнать одного из самых могущественных людей королевства?

— Дайте мне этих трав, — хриплый, немного уставший или скорее простуженный голос привлек мое внимание.

Около травника, продававшего целебные растения и пряности, стоял высокий мужчина. Он притягивал к себе своей простотой. Казалось, весь его вид не должен привлекать лишнего внимания, но взгляд все равно возвращается к нему. . Заостренные черты, гладко выбритый — не так, как принято у простых селян, где считается почетным, что мужчина в расцвете сил носит пышную бороду.

— Это он, — шепот над ухом, словно дуновение легкого ветерка. Демон все это время наблюдал за мной?!

Я более тщательно посмотрела на того, кто был главой магов. Наряд очень скромен. Либо же просто дорогие убранства спрятаны за черным плащом. Но его взгляд… когда он случайно посмотрел в мою сторону, показалось, что мужчина видит меня насквозь. Мысли, цели, душу! Этот взгляд мог принадлежать хладнокровному убийце. Отчего-то именно такие у меня возникли ассоциации, по спине даже холодок пробежал.

— Иди, иначе упустишь свой шанс, — поторопил меня демон.

Я выдохнула, собравшись с силами. План до смешного прост, но я не представляла, как исполню его. А если маг раскроет меня, поймет? Или я глупо засмеюсь?

Сделав глубокий вдох, подошла к неприметному прилавку, что находился около травника.

— Дайте мне… — начала я, понимая, что даже не взглянула на выбор товара, сосредоточившись на соседней лавке.

— Да? — поторопил меня торговец. Я осмотрелась, замечая, что стою около ряда с глиняными изделиями. Протянула руку и попросила дать мне свисток-птичку, лишь сейчас замечая, как меня колотит крупная дрожь. Всучив продавцу камешки, поспешно схватила птичку и спрятала руку за спину. Видел? Он видел меня? Делаю пару шагов назад…

— Какая неосторожность, — голос над ухом принадлежит не демону. Поворачиваюсь и испуганно склоняю голову в почтении.

— Господин, — говорю и мысленно ругаю себя за дурость. Я ведь не знаю, что он глава магов! Но, кажется, меня расценили иначе.