Изумленно отпрянула. Больно ушиблась локтем об стену, про которую совершенно забыла. Весь взгляд прикован к этой наглой знакомой улыбке.
— Как ты… — начинаю речь, но не могу подобрать слов, чтобы высказать свое негодование.
— Извини, но это лучший вечер, чтобы пополнить свои силы. А нет лучшего источника, чем добровольно отдающаяся тебя ведьма, ко всему же страстно изнывающая от похоти.
Я покраснела.
— Ах ты!. — замахнулась на него маской, но моя рука была остановлена.
— Дорогая, вот ты где! — замерла, услышав сзади родной голос Лайзела. О, нет! Он увидит меня в таком неприглядном месте, еще и с демоном.
Однако демона уже и след простыл. Когда же я повернулась, то маг ничего не подозревал. Только отругал меня за мою беспечность. Ведь я могла попасть в передрягу!
— Мало ли кто воспользуется одинокой девушкой? — отчитывал меня он.
Я только глупо улыбалась, умирая со стыда. И как ему сказать, что мной уже и так воспользовались?..
Я крутилась у печи, нервничая и в то же время радуясь. Вот-вот должен был вернуться Велиар. Он отправился в лес за елью. Признаться, мне она не нужна была. Мы с Энни частенько отмечали рождество без нее. Главное это с кем проводишь и как, а не внешний вид. Но Велиар настоял и я согласилась. Это будет наше первое совместное Рождество, и я приготовила мужу особый подарок. Да — муж. Я до сих пор не могла привыкнуть к этому, но несколько недель назад мы обвенчались! Несмотря на все правила и предрассудки, мы это сделали. Грех венчаться ведьме, на демоне, хоть и бывшем, да еще замужней! Ведь, что не говори, а брак с Митором состоялся тогда. Но мне было все равно, теперь я относилась ко всему не столь набожно, как раньше, хотя в храм в обязательном порядке ходила. Каждое воскресенье ставила свечу за упокой родных, Лайзела и Лисси…
Я кинула в котелок еще специй. Велиар любил как можно более острое, но я не могла себе сейчас такое позволить. Поэтому наготовила отдельно каши с тушеными овощами и ребрышками. Велиар еще не знает, и я не могу даже представить, как он отреагирует на столь неожиданную новость… ведь мы никогда не говорили о детях.
Я знаю, он любит меня и наверняка обрадуется, но почему-то все равно страшно?
Стол был почти накрыт и все приготовления закончены, я даже успела привести себя в порядок: надеть сшитое нарядное сиреневое платье, сделать прическу и подкрасить глаза. Но, Велиара все не было. Почему так долго?
Подошла к окну. Снег большими хлопьями ложился на землю и крыши домов. Деревня ужа начала гулянья: слышалось веселье, смех и пение. Велиар предлагал пойти отмечать со всеми, но мне хотелось встретить это Рождество только с ним наедине, вдвоем.
— Где же ты ходишь? — обеспокоенно прошептала, кладя руку на живот. — Вот нужна была тебе эта елка?
Прикрыла глаза, прислушиваясь к внутреннему чувству. Срок совсем маленький, наверное, не больше трех недель, но я уже ее ощущала — маленькую жизнь внутри себя. Это сложно описать словами, но во мне стали происходить изменения. Я чувствовала это на подсознательном уровне и знала, что будет девочка. Прекрасная хорошенькая доченька. Я даже знала, какое хочу имя — Мира. Символическое имя, которое должно значить, что в нашей жизни, наконец, наступил мир и покой. Но согласится ли с ним Велиар? Обрадуется ли известию?
Как же утомительно ожидание. Я села за стол, слыша громкие веселые выкрики жителей. Праздник начался…
Казалось, время шло невероятно долго. Руки стали дрожать. Нет. Нельзя нервничать, это может сказаться на малышке. Но это так трудно!
Знаю! Пойду за ним. Не могу сидеть в ожидании.
Поднялась с лавы. Надела теплое зимнее пальто и сапоги, вышла на улицу, тут же ощутив всю суровость зимы: мороз неприятно кольнул щечки и нос. Казалось, народ совсем не чувствует холода, гурьбой неся чучело к центру деревни, где должно было происходить само действо. Наш домик находился почти на окраине. Я сама так пожелала. Наученная горьким опытом, хотела, чтобы меньше людей следило за нашим бытом. Ведь люди в деревнях были слишком предосудительны. Зато у нас был огород и скот. Мы не нуждались в деньгах, разве что в самом начале, когда мне пришлось прибегнуть к магическому обману, о котором я даже не жалела. Теперь мы зарабатывали своим трудом.
Разминувшись с толпой, я направилась к лесу, в ту сторону, куда ушел Велиар.
Утопая в сугробах, решительно шла вперед. Мне не было страшно. Я не боялась леса, только за Велиара. Что с ним? Где он? Ведь у него в отличие от меня теперь совсем не было никаких магических способностей. Он не привык еще быть человеком, хоть и старался, я видела это. Было очень страшно осознавать, что на него мог напасть какой-то лесной зверь. Сглотнула, а ладошки неприятно вспотели. Не стоит думать о таком заранее. Нельзя!