— Что-то случилось? — от мага не укрылось мое состояние. — Ты бежала из деревни?
— Да… — сглотнула, на ходу сплетая воедино ложь и правду. — В день свадьбы жених узнал о моих способностях. Я случайно зажгла свечу без огнива, и он это увидел… выволок меня на улицу в чем была. Обвинил в колдовстве при всех жителях деревни, все еще гуляющих нашу свадьбу.
Вслух рассказать это оказалось еще сложнее, чем я думала. На глаза навернулись слезы, как я не пыталась взять себя в руки, не могла, продолжая дрожащим голосом:
— Все отвернулись от меня. Энни, моя маленькая Энни. Люди смотрели на меня будто бы на грязь. В их глазах было только жажда моей смерти.
— Они приговорили тебя? — тихо спросил маг, внимательно меня рассматривая. И мне даже показалось, что в его глазах промелькнуло сочувствие.
— Меня бросили в реку… — совсем осипшим голосом закончила я, уже просто не пытаясь сдержать слез и легких вздрагиваний плеч.
— Как же ты спаслась? — Кафраз медленно поднялся, подошел к низенькой тумбочке у окна и достал оттуда платок, чтобы дать его мне. Я приняла, утерев слезы, тронутая единственным за последнее время теплым по отношению ко мне поступком. Думала, что теперь не буду достойна сочувствия после случившегося.
— Повезло, течение выбросило меня на берег, как раз недалеко от Дорта.
— Прости, что заставил вспомнить, — мужчина продолжал стоять надо мною, не думая отходить. Он вдруг мягко улыбнулся и провел ладонью по моим волосам, словно бы показывая этим жестом, что ему действительно жаль. А его следующие слова только подтвердили это:
— В наше время погибает много хороших людей только из-за того, что им не повезло родиться с талантом к магии в простой семье, — маг вернулся на прежнее место, складывая руки на груди и все так же не отводя от меня проницательного взгляда. — Более того, король с Церковью хотят вовсе изгнать магию из этого мира. Лишить Гильдию всех прав. Глупцы!
На мгновение лицо Кафраза исказила гримаса отвращения, но он быстро взял себя в руки, вновь став совершенно спокойным. А вот мне от таких разговоров стало не по себе. Слышать про короля и главного божьего помазанника было неловко. Одно дело такие слова из уст демона, но от человека…
— Но не будем о плохом. Ты сказала, что зажгла свечу магией. Покажи мне, пожалуйста.
Я послушно кивнула и выставила руку вперед, как учил меня демон. После прикрыла глаза и тихо прошептала нужные слова, концентрируя силу на кончиках пальцев. Миг — и свеча зажглась от легкого огонька, слетевшего с моей ладошки.
— Хорошо. Пожалуй, на этом пока и остановимся. Завтра вечером слуги вновь приведут тебя сюда. Начнем наши занятия, а пока… — он склонился и послышался скрип отодвигаемого ящика. Мужчина достал книгу. — Начни ее читать. Это основная база по введению в магию.
— Спасибо! — искренне воскликнула я, приняв книгу, отчего вызвала у Кафраза легкую улыбку. Но я правда обрадовалась возможности прочитать что-то помимо бабушкиной книги.
Легонько поклонилась и ушла, тут же будучи перехваченная молчаливыми слугами, которые отвели меня назад в комнату. Где вместо того, чтобы лечь спать, я с интересом раскрыла книгу. Да так и не заметила, как ночь стала постепенно сменяться утром, а я все не спала, лежа на животе в кровати и, подперев лицо руками, читая…
В кабинете мага оказалось тускло и темно. Только одна единственная свеча горела, когда я вошла. Он же, как и вчера, сидел за столом. Услышав скрип двери, медленно поднял голову, отвлекаясь от каких-то бумаг.
— Проходи, не бойся, — Кафраз рукой указал на знакомый мне стул, куда я поспешила сесть.
— Пожалуй, начнем с азов. Что такое основа магии…
— Сила! — знаю, не стоило перебивать, но я не удержалась.
— Верно… — изумленно ответил мужчина и недовольно нахмурился, поджав губы. — Динара, впредь не смей перебивать. Я не люблю этого. Ты молчишь до тех пор, пока я сам не разрешу говорить. Это понятно?
— Да, милорд.
— Ты открыла седьмую главу? — и опять нотки недовольства. — Я дал тебе книгу, чтобы ты читала по порядку, а не заглядывала наперед.
— Но… — я покраснела и тихо призналась. — Я все прочитала.
— Как? — вновь удивление. — Ты за день прочитала книгу, что я тебе дал?
Легкий кивок. Это было чистой правдой. Почти… просто не только за день, мне понадобилась еще ночь. И теперь я с нетерпением ждала, когда мне дадут новую книгу.
— Неужели? — по-моему, маг мне не поверил. — Расскажи тогда, в чем же заключаются три правила применения силы?