Чувствуя горечь безысходности, закрываю книгу и сажусь на кровати. Тогда что же он потребует от меня в этот раз?
— Я пришел высказать свое недовольство.
— Вот как? — вопросительно загибаю бровь.
— Да.
Демон резко встал. В считанные секунды оказывается рядом и выдергивает из моих рук книгу. Я возмутилась, но не делаю попыток забрать ее обратно.
— Мне нужно от тебя совсем другое. Вместо этого, ты только и делаешь, что читаешь эту ненужную дрянь.
— Это не «дрянь»!
— Ох-ох, эти фанатики! — демон демонстративно закатил глаза, выбрасывая книгу в сторону, на подоконник. — Мне нужно, чтобы ты стала более приветливой. Ты должна войти в доверие к магу. Тогда он откроется тебе. Научит большему, а я взамен получу некую информацию. Это ведь не большая просьба за ту добрую услугу, что оказал тебе.
Я горько усмехнулась, стараясь удержать внутри себя подкативший к горлу комок. Ему еще и наглости хватает называть свои поступки «добром»?
— Зачем я нужна тебе? Зачем, если ты можешь оказаться где хочешь и следить за ним сам? — с трудом выдавила из себя.
Лицо демона затянула серая пелена злости. Отчего-то мои слова задели его.
— Потому что мне нужна твоя сила, чтобы бывать здесь. Ведь тут я только благодаря своей метке.
— Ты настолько слаб? — с губ слетел невольный вопрос, я даже не постаралась остановить его. Боже, я поняла! Из-за меня в мир вырвалось существо… если бы не я, его бы не было здесь.
— Да как ты смеешь?! — зло прошипел демон, в одно мгновение оказываясь рядом, привычно зажимая мне горло. — Я могу убить тебя…
— Убей! — с вызовом бросила. Страшно ли мне? Очень. Но я не могла уже остановить себя.
Его хватка вдруг ослабла. Он убрал свою руку, и я смогла нормально дышать.
— Чего же ты не убиваешь меня?
Теперь уж точно знаю — он не сделает этого. Я нужна ему. Демон только хитро усмехнулся. Что он опять задумал? На душе похолодело.
— Ты думаешь, я настолько глуп? — прошептал он. — Или мне напомнить, как именно ты стала моей? Вернее… из-за кого? Я ведь могу разорвать наш контракт, так же легко забрав ее жизнь, как и подарив.
Сердце пропустило удар. Мне никогда не выбраться из его плена. Только если выполню условия. Стало совсем дурно.
Демон прекрасно понял все по моему лицу. Довольно улыбнулся. Чуть отодвинулся, притягивая одним пальцем переднюю шнуровку моего платья. Припустил несколько верхних стежков, приоткрывая грудь…
Замерла. Неужели он передумал?
— У тебя восхитительное тело, что даровал тебе… как вы там говорите? Господь? Так вот, твой бог подарил тебе красоту, от которой мужчины могут сойти с ума. Пользуйся! Делай что хочешь и как хочешь, но мне нужно, чтобы маг доверял тебе.
Плавно поднялся, подмигнул мне и, более ничего не говоря, просто растаял дымкой. Наконец-то! Я выдохнула с облегчением, хватаясь за шнуровку и прикрывая грудь. Будто бы это спасет от стыда, что испытываю. Что же теперь делать? На глаза навернулись слезы обиды и безнадежности.
Взяла с подоконника книгу и сквозь слезы горько улыбнулась. Значит, привлечь внимание? Нервно стала листать ни в чем не повинную книгу. Соблазнить? Как же я ненавижу этого демона! Презираю. Но и себя тоже…
Я быстро нашла нужное мне и положила книгу перед собой так, чтобы было удобно читать. Сама не знаю, что потянуло на это, почему поддалась порыву? Но это единственное, что я умела лучше всего. А мне нужно показать магу, что я на что-то способна. К тому же, заклинание куда более легкое, чем то, что использовала четыре года назад.
Опустила взгляд на страницы: «Призыв мелкого беса для рутинной работы. Опасности не предоставляет. Однако нужна связка, иначе бес выйдет из-под контроля!»
Связка? Что под этим имеется в виду?
— Ты же этого хочешь, демон?! Привлечь внимания мага ко мне?
Однако никто мне не ответил. Тогда я решительно поднялась, взяла со столика свечу и маленький ножик, лежащий на подносе рядом с яблоками.
Я обожала яблоки. Как-то случайно проговорившись об этом магу, и теперь каждое утро видела на столике свой любимый спелый красный плод.
Закусила губу, чтобы отвлечься от боли, сделала легкий надрез на ладони. Тут же на пол закапала алая кровь, и я поспешила зажать руку, боясь запачкать ковер. После поднесла ладонь к книге и раскрыла. Три капли упали на пожелтевшие страницы… книга ярко засветилась, приподнялась над кроватью и задрожала.
«Я ведь сделала все верно? — во мне зародился червячок сомнения. — А стоило ли вообще?»
— Ведьма? — испуганно вздрогнула от раздавшегося за спиной хриплого голоса. — Звала?