Выбрать главу

— Знаешь, — неожиданно небрежно проговорил демон. — Ты ведь тоже можешь получить выгоду. Подумай, кто рядом с тобой. Я могу исполнить любые твои потаенные желания.

— Чтобы я была вдвойне должна?

— А ты готова так легко отпустить тем людишкам свою боль?! Забыть, что с тобой только что сделали? Как только-только появившийся муж сам лично раздел догола и выволок на улицу, словно дворовую девку! Приговорил при всех к казни. Как родная сестра молча смотрела на твою смерть? А ты… ты связала свою жизнь со мной ради нее. И чем она отплатила? Предательство. Она даже побоялась выслушать тебя. А ты ради нее готова спуститься со мной в самое пекло!

Каждое его слово стрелой пронзало сердце. Но самое неприятное, что демон совершенно прав. Я чувствовала, как внутри все скручивается в тугой ком.

Демон сел рядом со мной и продолжил тихо шептать на ухо:

— Подумай, мне ничего не стоит одним щелчком пальцев спалить деревню. Они еще пожалеют о том, что сотворили.

Где-то глубоко-глубоко в душе на мгновение я действительно захотела спалить деревню. В мыслях пронеслась столь жестокая мысль, что мне самой стало дурно. Демон же только усмехнулся, кривя губы.

— Думаешь, грех? Ошибаешься. Грех — это то, что муж опозорил свою жену в первую брачную ночь. Грех, когда сестра, ради которой ты жертвовала собой, готова легко пожертвовать тобой. Грех, когда люди одной деревни, зная тебя с самого детства, приговорили к смерти. Кто вообще дал им право решать: кому жить, а кому — нет? Почему смертные возомнили себя богами? Вот что тебя должно волновать. Остальное неважно.

Почему? Почему его слова кажутся правильными? Зачем он все это говорит? Я поджала под себя ноги, скосив взгляд на демона. Его янтарные глаза отражали пламя, будто бы сами яркий огонь.

— А почему ты возомнил себя богом, решив, что имеешь право наказать их? — тихо проговорила я, опустив подбородок на колени и переведя взгляд на костер.

Да, меня злило случившееся. Особенно после слов демона. Но и смерти близким я не желала.

— Им было наплевать на тебя! А ты готова все простить?

— Да! Нет! Не знаю…

Воспоминания приносили боль. Особенно отвращение в глазах мужа и безразличие сестры. Они не хотели выходить из головы. Такое чувство, что слова демона лишь больше зарождали во мне ненависть.

— Я подарю тебе то, чего ты хочешь в действительности.

Демон вдруг протянул мне когтистую руку и помог подняться. Посмотрел на мои босые ноги и недовольно проговорил:

— Тебя нужна одежда и обувь. Мы пойдем в ближайший город, где ты себе все это приобретешь.

— Подожди, а что значат твои слова? Я не хочу, чтобы ты сжигал деревню. Не смей даже думать об этом. И тем более причинить вред Энни! Только попробуй, и…

— Ты пытаешься мне угрожать? — демон громко рассмеялся, а после строго приказал: — Иди за мной! Тебя занесло течением недалеко от Дорта. Туда и направимся!

И я пошла, понимая, что пути назад нет. Мне остается только исполнять свою часть договора. Однако я все-таки набралась смелости, чтобы уверено сказать в спину демону:

— Я не шучу. Не смей трогать Энни! Иначе наша сделка лишится силы.

— Хорошо, — внезапно согласился он, даже не обернувшись.

А у меня отчего-то появилось нехорошее предчувствие…

3 глава. Наживка

Кутаясь в демонский плащ, я вошла в город. Ворота как раз открывали на рассвете, и никто не проверял прохожих. На одной из высоких дозорных башен стояла стража, но до босоногой бродяжки им не было никакого дела. Да и что с меня взять?

Дорт был огромен и богат. Поговаривали, что его население равняется пяти тысячам горожан!

Я заблудилась, в первый раз оказавшись так далеко от дома, да еще и одна. Всю жизнь прожила в деревне и никуда не ездила, лишь в соседние села на ярмарки. Ведь юным девушкам нельзя далеко уходить, только в сопровождении отца, брата или мужа. В моей семье, к сожалению, мужчины не было.

Сейчас, разглядывая все эти огромные каменные дома, растерялась. С каждым шагом по главной дороге город все больше разрастался. Трущобы сменили аккуратные здания и мастерские ремесленников.

Блуждая по узким улочкам, словно бы по лабиринту, я наконец вышла к главной площади с ратушей. Несмотря на ранее утро, здесь оказалось довольно многолюдно, люди куда-то спешили. Все оживало и открывалось: ставни пекарни, домик кожевника, мясная лавка и водяная мельница — вокруг кипела работа. Дорт просыпался ото сна.

За мной по пятам шел демон. Я чувствовала его горячее дыхание за спиной. Хотелось закричать, позвать на помощь, рассказать всем, какой страшный зверь следует за мной. Но теперь я знала — никто, кроме меня, его не видит.