Поразило другое — маг не разрешил посмотреть, какие там книги! Отмахнулся, мол, зачем забивать хорошенькую головку всякой ерундой. Такие слова были неприятны, особенно после нашей прогулки в городе. Однако я промолчала. И я бы правда забыла о книгах. Выполнила просьбу Лайзела — не любопытствовать. Но ведь вижу, что ему нехорошо. Вижу, что врет!
Вот только как проверить? Как узнать правду? В эту библиотеку ход мне заказан. Я ни разу в нее не заходила. Сейчас же и подавно не смогу. С недавних пор двери закрывались на ключ. Однако волнение за мага было сильнее, и я украла ключ. Это не составило труда. Просто вытащила из кармана брюк Лайзела, аккуратно висевших на стуле. И сейчас, запахнувшись в халат, даже не одевая тапочек, медленно спустилась к библиотеке. Отчего-то внутри зарождалось нехорошее предчувствие. Возможно, потому что все шло, как по маслу? Я даже не встретила слуг. Слишком хорошо. Значит, стоит ожидать чего-то плохого. Это пугало.
Сердце стучало в бешеном ритме. Дрожащими руками вставила ключ и повернула. Щелчок. Звук прозвучал настолько громко, что показалось, будто бы его слышал весь дом. Зажмурилась и не смело надавила на дверь всем своим весом. Магически зажгла свечу, взятую заранее с собой.
В полумраке загадочного помещения находились высокие стеллажи со старинными книгами. Помимо этого, здесь также было множество причудливых артефактов — настоящие ценности. Амулеты, свечи, статуэтки, кинжалы на стене… только сейчас мне было не до них. Не стоит тратить зря время. Поэтому я стала быстро искать то, что так хотел скрыть от меня Лайзел. Начало казаться, что это невозможно. Книги по магии. Еще и еще. Ничего особого, что могло бы удивить. Все это, куда в большем объеме, я видела в его главной библиотеке.
Кинулась к столу, но с разочарованием обнаружила, что все ящички на ключах. Однако удача все-таки улыбнулась мне. Под столом стояла коробка, похожая на одну из тех, что выносили слуги. Отставив свечу, без стеснения выдвинула ее и убрала накрытие. Извлекла первую книгу с потертой надписью: «Демонология». Очень старый обтрепанный том, изданный еще до закона про гонение ведьм. Теперь понятно, почему маг так торопливо их увозит. Запрещенная литература грозила заключением или даже казнью. А здесь все книги были в основном связанны с призывами демонов.
Чем дальше я искала, тем тревожнее становилось на душе. Зачем столько книг на такую тематику? Еще долго я вынимала книги, пока не попала на дневник. Не просто дневник, а лично написанный Лайзелом. Дрожащей рукой открыла, поднесла над страницами свечу и замерла.
Этого не может быть?! Вновь посмотрела в аккуратный почерк мага, попросту не веря в то, что читаю:
«Призыв вновь провалился, увы, но даже самый великий маг или даже их десяток не способен призвать демона. Во всех книгах говорится о том, что на это способна ведьма…»
На мгновение оторвалась от строк, переведя дух. Знаю это и все равно испытываю грусть. Но это ничто, по сравнению с тем, что чувствуя, продолжая чтение:
«Мне повезло. Сегодня на площади встретил ведьму. Я ощущаю от нее странную магию, очень сильную. Возможно, она та, кто сможет призвать предводителя демонов. Нам нужна эта армия…»
Старалась не думать о том, как сухо и холодно говорит обо мне Кафраз. Все мысли о последней строке. Что за армия? Неужели… осознание пришло внезапно. Нет же! Демон не мог быть прав. Однако следующие слова доказывают обратное:
«Когда демоны нападут на королевство, король вынужден будет признать, что без ведьм и ведунов нам не спастись!»
В ужасе закрыла дневник и с силой откинула его в сторону. Почему столь опасная вещь здесь?! Не думаю, что сам Лайзел бы ее тут оставил. Но как же тяжело. Мне было сложно думать и дышать. Схватилась за разболевшийся живот. Медленно поднялась на ноги, делая шаг назад. Нет, не может быть… Меня использовали. Но ведь я знала, знала, что Лайзел обратил на меня внимание и взял к себе лишь для того, что ему нужно было призвать предводителя демонов, который и так был со мной. Так почему же так больно читать эти строки?
Кажется, я не дышу. Из-за меня мир будет разрушен! Это я принесла в него ужас. Я ничтожество. Они оба хотят разрушить королевство. О, Боже! А как же невинные? Обычные люди? О них они подумали?! Демоны не пощадят никого.
Перед глазами предстали картины возможного будущего, и я содрогнулась. Дома в огне, над небом летают полчища демонов, а внизу, словно беззащитные мурашки, в страхе убегают люди, у которых нет шанса на спасение. И всему этому причина я! Я выпустила зло. И значит только мне все это остановить. Прекратить связь с демоном. Ведь Энни, что удерживала меня больше нет. Значит, я не должна бояться. Ведь возможно даже увижу ее…