Бои стали ожесточеннее. Штаб бригады перемостился в деревню Новое Житье. Ее тут же начала бомбить вражеская авиация. Девушкам же требовалось срочно выйти в эфир. Они вдвоем направились в лес, развернули там станцию. Но Москва их не услышала. Тогда комсомолки вернулись в деревню и, несмотря на бомбежку, установили связь.
Бригада часто меняла места дислокации. Мазанова и Обухова передавали радиограммы не только от партизан Витебской области, но и от бригад Западной Белоруссии. Они также держали связь с одним из аэродромов Большой земли — по два сеанса в день, — что способствовало быстрой эвакуации раненых за линию фронта.
В сентябре бригада переместилась в Чашникский район. В конце месяца Мазанова и Обухова получили данные для установления связи с радиоузлом И. И. Рыжикова[11]. Стали работать и с ним. В октябре партизаны развернули наступление на Лепель. Операцию возглавлял комбриг Дубровский. Радистки находились на его командном пункте, расположенном неподалеку от города. Держали круглосуточную связь.
15 января 1944 года в этом районе активизировались каратели. Для связи с опергруппой Лобанка[12] в бригаду прислали радиста Лукина. Две рации разместили в одной хате. Сеансы у них начинались в одно и то же время. На заявление радистов, что в таких условиях работать невозможно, командование в сутолоке боев не обратило внимания. Тогда девушки сами добились через оперативную группу Лобанка изменения графика работы Лукина.
3 июня, во время вражеской блокады Лепельской, Чашникской и Бегомльской зон, бригада попала в окружение. Во время одного из налетов вражеской авиации осколком мины была ранена Мазанова. Но она осталась в строю. Связь по-прежнему была устойчивой.
У партизан кончилось продовольствие. Питались они тем, что находили в лесу. Мазанова и Обухова делили с мужчинами все невзгоды и лишения. В исключительно тяжелом походе они сумели сохранить рацию, батареи и документы.
16 июня в 10 часов утра Обухова и еще не оправившаяся от ранения Мазанова проводили очередной сеанс связи с представительством БШПД на 1-м Прибалтийском фронте. В это время гитлеровцы, обойдя наш пост, почти вплотную приблизились к ним и открыли огонь. Радистки едва успели свернуть рацию и стянуть антенну с дерева. Телеграфный ключ, фишка питания и рабочий комплект батарей были потеряны. И все-таки их радиостанция не умолкла. Девушки сами смастерили ключ и продолжили передачи.
18 июня партизаны, скрытно преодолев шоссе Лепель — Березине, прошли в Ушачский район. Радистки связались с нашим аэродромом. 25 июня летчики сбросили на парашютах сухари, соль, боеприпасы, комплект радиопитания. 1 июля бригада соединилась с частями Красной Армии.
В своем отчете А. Мазанова и В. Обухова указывали на то, что командование не всегда проявляло должное внимание к их нуждам. Они поступили так, как у нас было заведено с самого начала: каждый радист обязательно докладывал, что мешало ему работать в неприятельском тылу. Без таких откровенных сообщений штабам партизанского движения было бы трудно влиять на тех командиров, которые, понимая значение радиосвязи, в то же время не проявляли о ней должной заботы. Подобные факты, к сожалению, имели место. В некоторых отрядах радистов посылали на задания, ничего общего не имеющие с их непосредственными обязанностями.
Командир одной из ленинградских бригад направил радиста Дмитриева на аэродром встречать самолет. Рацию же распорядился оставить на сохранение бойцу. Пока Дмитриев принимал груз, на лагерь напали гитлеровцы. Боец схватил винтовку и начал отстреливаться. А брошенная им радиостанция попала в руки фашистов. Бригада осталась без связи. Командир украинского отряда «За Родину» поступил не менее опрометчиво. Во время марша он приказал радистке Яковенко передать станцию поварихе, ехавшей на лошади, а самой идти в общем строю. В результате радиостанция была потеряна.
Такие факты были, разумеется, единичными. Но и на них мы немедленно реагировали, решительно пресекая всякие попытки использования радистов не по назначению. Ведь потребность в них все время возрастала. Без радиосвязи уже не мыслилось управление партизанским движением, его взаимодействие с войсками Красной Армии.
Даже противник хорошо понимал ее значение. Специальная инструкция предписывала карательным подразделениям захватывать или уничтожать радистов в первую очередь. Для этой цели гитлеровцы засылали в наши соединения и отряды специально обученных диверсантов. Нескольких таких лазутчиков удалось, например, разоблачить и обезвредить у крымских партизан, а также в соединении генерал-майора М. И. Наумова. Трое суток вооруженный полицай просидел в подвале дома, выжидая удобный момент для покушения на радиста А. С. Спиридовича из 6-й бригады Калининской области. Правда, ему не удалось осуществить свой замысел. Гитлеровский прислужник был обнаружен и схвачен. Он получил по заслугам.
11
Иосиф Иванович Рыжиков — представитель Центрального штаба партизанского движения на 1-м Прибалтийском фронте, член Военного совета фронта, секретарь ЦК КП(б)Б.
12
Владимир Елисеевич Лобанок — секретарь Лепельского подпольного райкома партии, возглавлял оперативную группу ЦК КП(б)Б и Белорусского штаба по координации действий партизанских бригад в Полоцко-Лепельской зоне. Сейчас — первый заместитель председателя Совета Министров БССР, Герой Советского Союза.