— Так было предусмотрено заранее на случай гибели Евгения, — пояснила она.
Невольный вымысел в данном случае явился оправданным. Ни Полницкая, ни Самелюк совершенно не знали никого из бойцов. Пришлось все взять в свои руки. Михаил, романтик по натуре, был несколько беспечен, горел мечтой о необыкновенном подвиге. Лариса все время сдерживала друга, не давала ему и шагу сделать без совета с нею.
Накануне перехода границы группе удалось установить контакт с двумя мадьярскими жандармами из города Елшавы. Они пообещали помочь скрытно пересечь тщательно охраняемый рубеж. Однако этого сделать не удалось. Пришлось вернуться назад, в горы. Здесь к группе присоединилось несколько местных партизан. В ней стало уже тридцать человек. В селе Словашовцы встретились со словацким подразделением, при котором находилось пятеро англичан. Они якобы имели намерение создать свой отряд и начали переманивать к себе бойцов от Самелюка. Англичане предложили Михаилу помощь в выполнении задания. Лариса немедленно сообщила об этом своему командованию. Поступил ответ — по поводу задания в контакт с англичанами не вступать.
Однажды вечером словацкие товарищи пригласили Самелюка к себе на совещание. Михаил пошел. А через пятнадцать минут страшный взрыв потряс село. В подвале двухэтажного дома, где собрались командиры, находился склад с боеприпасами. Кто-то взорвал его. Многие партизанские вожаки получили ранения, некоторые погибли. Погиб и Михаил Матвеевич Самелюк.
Вот тогда-то Лариса Полницкая и послала в штаб столь взволновавшую подполковника Коссовского радиограмму «Беру командование на себя». Она сообщила о составе группы, просила срочно выслать «настоящего командира».
«Настоящего командира» так и не прислали. Группой, участвовавшей во многих боях, почти месяц командовала советская девушка-комсомолка. Все ее приказы выполнялись беспрекословно. Бойцы действовали дружно, смело. Это были передовые люди Словакии — рабочие, учителя, студенты, инженеры, летчики. Среди них имелись представители шести различных политических партий. Между ними то и дело вспыхивали жаркие споры о характере будущей власти, политическом строе в своей стране.
Уму непостижимо, как двадцатилетней девушке удавалось сглаживать порой диаметрально противоположные взгляды и убеждения своих столь политически разношерстных подчиненных.
— А я с ними проводила политзанятия, — рассказывала впоследствии Лариса.
Конечно, и занятия играли свою роль. Но главное, безусловно, состояло не в этом. Продолжая регулярно выходить в эфир, имея непрерывную связь с Родиной, Полницкая ежедневно рассказывала товарищам об успехах Красной Армии, о ее великой освободительной миссии, о послевоенной политике Советского правительства. Все это сплачивало вокруг нее словацких патриотов. Ее личное мужество в бою, разумные решения, благодаря которым группа успешно била фашистов, вселяли в людей веру в бескорыстность советского народа. Лариса как бы олицетворяла глубокий интернационализм Советского государства.
В конце месяца группа Полницкой[13] встретила разведчиков 4-го Украинского фронта. Их силы объединились. Командиром по указанию с Большой земли стал старший из разведчиков. Соответственно изменилась и боевая задача.
…Полницкая, будучи командиром группы, постоянно держала связь со своим штабом. При любых обстоятельствах эта обязанность являлась для нее главной.
Многие командиры отрядов вообще категорически запрещали радистам находиться в боевых порядках, на линии огня. Герой Советского Союза Иван Николаевич Черный постоянно предупреждал командиров своих подразделений:
— Берегите радистов пуще собственных глаз. Отвечаете за каждого головой…
И. Н. Черный не без основания утверждал: наши радисты не ходили с разведчиками в города, не устраивали засад, не брали пленных, но что бы мы делали без них, без их однообразной, казалось бы, будничной, но весьма полезной работы.
Благодаря бесперебойной радиосвязи партизаны своевременно передавали в свои республиканские и областные штабы, командованию армий и фронтов, в Центральный штаб партизанского движения, а через него в Ставку Верховного Главнокомандования ценнейшие разведывательные данные. Любая немецкая воинская часть, прибывшая в ту или другую зону, контролируемую народными мстителями, постоянно находилась в поле их зрения. И пока она не попадала на фронт, ЦШПД и Генштаб постоянно знали, где она дислоцируется, куда и по каким путям перемещается, сколько имеет личного состава, какой боевой техникой располагает. Партизаны вели непрерывное наблюдение за вражескими коммуникациями, складами вооружения, боеприпасов, горючесмазочных материалов, продовольствия, за тыловыми органами. И о всяком изменении сразу же сообщали на Большую землю.
13
За успешные выполнения боевых заданий Лариса Борисовна Полницкая награждена орденами Отечественной войны 1-й степени и Красной Звезды, медалью «Партизану Отечественной войны» I степени. В послевоенные годы она заочно окончила Высшую партийную школу при ЦК КПСС и сейчас работает заместителем редактора районной газеты в городе Гадяч, Украинской ССР.