Весной 1944 года во время карательных экспедиций противника у калининских товарищей создалась очень напряженная обстановка. В отрядах скопилось значительное количество раненых и больных, под защитой партизан оказалось много местных жителей с детьми, лишенных фашистами крова и средств к существованию.
После неудачной попытки вывести часть населения за линию фронта обком партии обратился в ЦК ВКП (б) с просьбой выделить для эвакуации самолеты. Просьбу Москва удовлетворила немедленно. Двадцать пять самолетов с 22 июня по 13 июля совершили к партизанам 347 самолето-вылетов и вывезли на Большую землю 105 раненых и больных партизан, 1571 ребенка, 93 женщины.
Эвакуация проводилась в очень неблагоприятных условиях. Противник находился в непосредственной близости. Немцы обстреливали и бомбили партизанские аэродромы и посадочные площадки, создавали ложную сигнализацию для обмана наших экипажей. Советским летчикам приходилось почти в каждом полете преодолевать сильный зенитный огонь.
И все-таки поставленная партией задача была выполнена. Успешное решение ее обеспечила прежде всего устойчивая радиосвязь партизан с советским тылом, аэродромами дальней авиации и ГВФ.
Подготовка к борьбе с врагом в Подмосковье развернулась в начале октября 1941 года. Обком партии, во главе которого стоял тогда А. С. Щербаков, создал Центр по руководству партизанским движением. Возглавил его секретарь Московского областного комитета партии по кадрам Сергей Яковлевич Яковлев. Кроме того, А. С. Щербаков заблаговременно собрал секретарей райкомов западной части области и предложил им самым тщательным образом провести отбор лучших людей в партизанские отряды, организовать их военное обучение, немедленно приступить к закладке баз.
Серьезное внимание обращалось на связь подпольных партийных организаций, отрядов и групп с Центром. Ее осуществлял штаб партизанского полка, которым командовал полковник С. П. Сазонов. Здесь был организован радиоузел. Большинству отрядов и групп придавались радисты с радиостанциями типа «Белка».
В докладе на пленуме МК ВКП(б) в декабре 1941 года А. С. Щербаков отметил: «Московский комитет имел и имеет все время надежную связь с партизанами, руководит партизанским движением».
На московской земле, временно попавшей в оккупацию, враг так же, как и в других захваченных им районах нашей страны, не знал покоя. Партизаны держали под ударами все основные дороги, уничтожали живую силу и технику противника, снабжали оказавшихся в окружении командиров и бойцов Красной Армии продуктами питания, указывали им наиболее безопасные пути перехода линии фронта. Через свой Центр они направляли командованию советских войск ценную разведывательную информацию.
За доблесть и мужество, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, большая группа партизан Московской области была награждена орденами и медалями Советского Союза, а четырем из них: связной Зое Анатольевне Космодемьянской, Михаилу Алексеевичу Гурьянову, Сергею Ивановичу Солнцеву и Илье Николаевичу Кузину присвоено звание Героя Советского Союза.
В Ленинградской области организация связи имела свои специфические особенности. Ее северная часть являлась не глубоким вражеским тылом, а прифронтовой полосой. Здесь имелась густая сеть железных и шоссейных дорог, аэродромы. Значительное число населенных пунктов было занято вражескими гарнизонами и отрядами карателей. Поэтому в первое время за линией фронта действовали диверсионно-разведывательные группы и небольшие отряды по 15–50 человек. Особенности метеорологических условий и белые ночи (с середины мая до середины июня) очень усложняли доставку партизанам грузов, в том числе и электропитания для раций.
На юге области не было такой концентрации вражеских войск, как под Ленинградом. Уже осенью 1941 года там большинство отдельно действовавших отрядов объединились в бригады. А в сентябре возник большой партизанский край, занимавший территорию более 11 тысяч квадратных километров. Он просуществовал около года.
Руководство народной борьбой в Ленинградской области осуществлял обком партии через свою оперативную группу. В июне 1942 года при Военном совете Ленинградского фронта был создан штаб партизанского движения (ЛШПД) во главе с М. Н. Никитиным[22]. Начальником отдела связи назначили подполковника А. М. Шатунова, участника боев у озера Ханко. К середине августа штаб сформировал свой радиоузел. Кроме табельных он использовал и более совершенные радиосредства, ранее принадлежавшие Военной академии связи, эвакуированной в Томск.