Глава 9
Не прошло и пяти минут после того, как я вернулась в безопасное место своей квартиры, как в мою дверь начали стучать. Джиллиан как раз собиралась спросить, что заставило меня побледнеть как привидение, когда я огляделась в поисках места, где можно спрятаться.
— Впусти меня, — позвал Кэм с другой стороны двери.
Я побежала в единственное место, где, как я думала, он не будет меня искать. Я спряталась в крошечном шкафу за пальто, которыми не пользовались, если только зима не обрушивалась на нас самым суровым образом, что на юге было сомнительно.
Со своего места я услышала, как Джиллиан сказала:
— Придержи лошадей, — прежде чем дверь со щелчком открылась.
Внутри послышались тяжёлые шаги, прежде чем он успел выкрикнуть:
— Где она? Где моя жена?
Это звание творило забавные вещи с моим желудком, вроде сальто назад, которое могло отправить скудное содержимое на север. Я прижала руку ко рту, как будто это могло остановить меня от рвоты, если до этого дойдёт.
— Кэм, — урезонивала Джиллиан.
— Я знаю, что она здесь. Её машина стоит снаружи, и я не отстал от неё и на пять минут.
— Кэм, — попыталась она снова. — Думаю, тебе нужно дать ей пространство.
— Я дал ей годы этого, — сказал он, его голос менялся с громкого на тихий, пока он осматривал комнату за комнатой. — Она говорила тебе, что выпускной вечер был не единственным?
Я представила себе выражение лица моей сестры, когда она испытала шок. Были вещи, о которых я даже ей не рассказывала.
Я закрыла глаза. Было трудно избегать Кэма, когда его брат был моим лучшим другом. С моей стороны всегда было неоспоримое влечение. Я догадалась, что и с его тоже. Мы проводили ночи, разговаривая о наших надеждах и мечтах. Всё закончилось тем, что его губы касались моих, и я таяла в омуте вожделения. Но я всегда останавливала это, когда дело заходило слишком далеко, и убегала.
— Кэм, у неё есть свои причины. Ты должен уважать это.
Его голос был слишком близко, когда он заговорил в следующий раз.
— Отлично. Но она больше не может бегать. Она моя жена. И мы должны поговорить об этом.
Дверь, казалось, сотрясла весь дом, когда она ударилась о косяк.
Свет залил крошечное пространство, когда Джиллиан открыла дверцу шкафа в прихожей.
— Жена?
Я взяла предложенную ею руку и поднялась на ноги, когда вешалки врезались друг в друга.
— Я не помню, клянусь.
Она кивнула.
— Напилась так, что отключилась.
Настала моя очередь склонить голову набок.
— Он флиртовал с каждой подружкой невесты, на это было слишком тяжело смотреть. Я просто продолжала пить шот за шотом.
Джиллиан тоже выглядела обиженной из-за того, что у меня был от неё большой секрет. Но я была старше. Я должна была подавать пример того, как не влюбиться не в того парня. Я знала, что любые отношения, которые у меня сложились с Кэмом, обречены на провал, и поэтому держала это при себе.
Её глаза сузились.
— Итак, ты напилась в стельку, наблюдая, как девушки бросаются на него, потому что мы оба знаем, что ни Кэм, ни Эдди не должны приставать ни к одной девушке.
Моё пересохшее горло заставило меня отойти в сторону.
— Неважно, был ли это он или они, он никому не отказывал, — сказала я холодильнику, открывая его, не в силах посмотреть ей в глаза.
— Почему это должно быть проблемой, если он холост?
Я покрутилась вокруг да около.
— Потому что он утверждал, что любит меня, — выплюнула я.
— Любит? — она указала на стул. — Крисси, тебе нужно кое-что объяснить.
Я схватила бутылку воды и промаршировала в гостиную, как избалованный ребёнок, который не добивается своего. Это отношение больше направлено на меня саму, поскольку моя младшая сестра собиралась прочитать мне лекцию о любви. Где что-то пошло не так.
Прежде чем я успела заговорить, она это сделала.
— Дай-ка я угадаю. Он был твоим таинственным парнем несколько лет назад. Тот, чьё имя ты никогда бы не произнесла.
Я кивнула.
— Я не хотела тебе лгать. Но если бы я сказала тебе, я бы проболталась Эдди.
Я бы не стала отчитывать себя за это. То, что она была моей сестрой, не означало, что она имела право знать всё о моей жизни.
— А у Эдди было правило «не встречаться с моим братом». — Я молча согласилась. — Я вспомнила, хотя так и не поняла его.
Было ещё одно признание.
— Дело было не только в нём. Я заставила его пообещать, что он тоже не будет встречаться с тобой. — У неё отвисла челюсть. — Он тебе никогда не нравился. Я не думала, что это имеет большое значение.
Она вздрогнула и перестала двигать челюстью, прежде чем сказать:
— Мы поговорим об этом позже. — Она облизнула губы, и я поняла, что она собиралась сказать. — Он был отцом.
Болезнь, с которой я никогда не думала, что когда-нибудь справлюсь, чтобы справиться со своим нутром.
— Да.
Она кивнула, когда все кусочки головоломки встали на свои места.
— И он не смог прийти, потому что это был игровой день.
Я была беременна, и у меня не было возможности сказать Кэму, потому что он был на первом курсе в качестве новичка. Он так беспокоился о том, чтобы не подвести свою команду, что я не хотела говорить ему, пока не буду уверена в том, что собираюсь делать. Я знала, что если бы он узнал, то захотел бы жениться на мне. Я всю свою жизнь боялась замужества. Мама вдалбливала мне в голову, как сильно изменился папа после того, как они поженились. Вся романтика, которую он вложил в то, чтобы заполучить её, закончилась в тот день, когда они сказали: «Я согласен». Я боялась, что, если выйду замуж за Кэма, между нами тоже всё изменится.
— Игра уже началась, когда это случилось. Он всё равно не успел бы вовремя добраться из Нью-Йорка в Даллас.
Я была дома одна и смотрела, как играет мой тайный парень, когда начались ужасные судороги. Пока он творил своё волшебство, я теряла нашего ребёнка. Пошла кровь, а отвезти меня в больницу было некому. Я была одна, пока не появилась Джиллиан.
Тот день был также днём, когда я поняла, что, если я не захочу переехать в Нью-Йорк подальше от семьи и друзей, наши отношения никогда не сложатся.
Слеза скатилась у меня из глаза.
— Ты когда-нибудь говорила ему?
Я кивнула.
— Говорила. Но я также сказала ему, что между нами ничего не получится.
Тогда была грандиозная ссора. Он хотел прийти, и я сказала ему, что мне нужно побыть одной. Я оттолкнула его, чтобы защитить его и себя. Ему нужно было остаться в Нью-Йорке и осуществить свою мечту. У него была запланирована игра в четверг вечером после того воскресенья. Он никогда бы не смог обрести свободу без того, чтобы весь мир не узнал почему. Он был звездой.