Мне нужно было время, чтобы пережить потерю нашего ребёнка так, чтобы об этом не узнал весь мир. Мне также нужно было забыть о нём. Если бы он приехал, это сломило бы мою решимость и открыло бы нашу потерю посторонним людям.
— Господи, Крис. Ты любишь его?
Это был вопрос, который я задавала себе миллион раз и всегда получала один и тот же ответ.
— Да.
Притворяться, что это не так, было с моей стороны оскароносным выступлением.
— Что ты собираешься делать? — спросила она.
Я посмотрела в лицо своей сестре, потому что у неё тоже были секреты.
— Ты когда-нибудь любила кого-то так сильно, что это причиняло боль?
Тень боли промелькнула на её лице.
— Да.
— Но ты знаешь, что любишь этого человека так сильно, что можешь отпустить его?
Она опустила голову, и я поняла, что не я одна испытываю скрытую боль. Я обняла её, и мы обе немного поплакали.
Было кое-что, что я ненавидела, но что мне нужно было сделать. У меня было ещё немного свободного времени.
— Я не могу здесь оставаться. Он найдёт только меня, а я ещё не нашла себя, — сказала я.
Джиллиан отпустила меня и строго посмотрела на меня.
— Я собираюсь простить тебя за то, что ты не сказала мне, — произнесла она.
— Потому что ты мне тоже кое-чего не сказала? — я бросила ей в ответ.
— Каждый имеет право на один секрет, — ответила она.
Я вернулась, чтобы ещё раз обнять её, и задержала на мгновение дольше.
Когда мы расстались, она добавила:
— Я собираюсь сказать тебе кое-что, что ты, возможно, не захочешь слышать. — Она немного подождала. — Этот мужчина любит тебя. Я видела это по твёрдо сжатой челюсти и напряжённым плечам. Если бы мужчина любил меня так сильно и гнался за мной до Луны и обратно, я бы позволила ему поймать меня.
Я ощетинилась не потому, что прочитала всё по строчкам.
— Это из опыта, сестрёнка?
Это был дразнящий укол, и я слегка шмыгнула носом.
— Это правда, — промолвила она.
Мой телефон зазвонил прежде, чем я успела спросить.
Эдди.
Скорее всего, он уже слышал новости.
Я ответила и поднесла телефон в нескольких дюймах от уха, когда он закричал.
— ...Ты вышла замуж за моего брата. Сколько раз я предупреждал тебя, что он тебя прожуёт и выплюнет? И ты мне обещала!
— Эдди, — я попыталась вмешаться, но безуспешно.
Он так ошибался насчёт Кэма. Если кто-то и разбил чьё-то сердце, то это была я.
В своей голове я услышала, как Кэм спрашивает меня: «Ты собираешься снова сбежать?»
— Эдди, — крикнула я в ответ. — Я люблю его.
Он выругался, но затем на мгновение воцарилась благословенная тишина.
— Он только причинит тебе боль.
— Нет, я причинила ему боль, — призналась я.
У меня по-настоящему потекли слёзы.
Джиллиан была там с волшебными салфетками, потому что я понятия не имела, откуда они взялись. Она взяла телефон у меня из рук.
— Эдди.
Он не лаял на неё, так как я не слышала его ответа.
— Как проходит медовый месяц? — спросила она с ухмылкой, когда я вытерла глаза.
Она указала мне на мою спальню и одними губами произнесла: «Я справлюсь».
Пока я тащилась по короткому коридору к своей спальне, до меня донеслись обрывки разговора.
— Ага. Да. — Пауза. — Она сейчас немного занята. И, честно говоря, это действительно не твоё дело. — Как только я закрыла свою дверь, мне показалось, я услышала, как она спросила. — Да. Твоя жена знает, что это твоя вторая свадьба в Вегасе?
Она ведь только подзадоривала Эдди, верно? Моя сестра и Эдди ссорились так, словно это был Армагеддон, когда они были рядом друг с другом. Кэм ни в коем случае не был прав. Эдди и моя сестра не встречались. Он бы не стал говорить о моем нарушении договора, если бы это было так, верно? Я отбросила эту мысль, потому что она была нелепой, и плюхнулся на свою кровать. Звонок, который я должна была сделать своему боссу, должен был пройти не очень хорошо.
Глава 10
Небо только посветлело до темно-синего, когда мои глаза резко открылись. Я заснула одетой и обнаружила, что Джиллиан подключила мой телефон к розетке для зарядки. Благослови младших сестёр.
В моей голове всплыло изображение её и Эдди, и я встряхнула её. Не-а.
Но нам с ней действительно нужно было поговорить о том, кто тот парень, которого она прятала от меня. Её оправданием было то, что я делала то же самое и что она сказала бы мне, если бы я рассказала ей. Теперь, когда она знала обо мне и Кэм, я заслуживала ответов о её таинственном парне. Только её не было дома. Там была записка о том, что она встречается со своим нынешним бойфрендом, мужчиной, на мой взгляд, слишком старым для неё. Но кто я такая, чтобы говорить о правилах свиданий?
Я вернулась к работе, и первое, что мне нужно было сделать, это собрать вещи. Кэм вернётся. Он был таким настойчивым, пока я не оттолкнула его достаточно далеко.
Мне нужно было время, чтобы осознать, что я натворила. Да, я любила его. Действительно ли он любил меня? Возможно. Он хотел, чтобы мы были вместе, но на его условиях. Я не могу его винить. У него был многомиллионный контракт, и он не мог уехать из Нью-Йорка.
До сих пор.
Теперь он был здесь, в Далласе, не оставляя мне никаких оправданий. Я вздохнула, собирая одежду в большую сумку, не заботясь о том, чтобы сложить её. Я собиралась уехать недалеко, но в единственное место, где Кэм не стал бы меня искать. Мамин дом.
Час спустя комната Джиллиан всё ещё была пуста, и я оставила ей сообщение, в котором сообщала, куда уезжаю на несколько дней.
Поездка к маме была недолгой. Плано находился недалеко от Далласа. За эти годы многое изменилось, и всё выглядело совсем не так, как в детстве, пока я не добралась до Ист-Сайда.
Я въехала в сонный район маленького загородного клуба, который в своё время был первоклассной недвижимостью. Теперь он был старым, но обладал тем очарованием, которое заставило мою мать влюбиться в него так много лет назад.
Кирпичное ранчо выглядело так же, как и тогда, когда я уезжала в колледж. Ухоженный ландшафт был гордостью и радостью матери.
Я припарковалась у входа, чувствуя себя чужаком. С сумкой в руке, в час с небольшим после семи утра, я постучала.
Мама, непревзойдённый жаворонок, напевая что-то себе под нос, направилась к двери.
— Кристина, — сказала она, нахмурившись, и оглянулась через плечо. — Где твоя сестра?
Не то чтобы она была расстроена моим присутствием. Скорее, она была озадачена. Я не появлялась, если только это не был праздник или её день рождения, а Джиллиан обычно была со мной.