– Хватай ее, – сказал второй нападавший, одетый в черную футболку, приближаясь к дереву с пистолетом наготове. С татуировкой горящего американского флага на предплечье и злобным выражением лица он выглядел так, словно прожил трудные пятьдесят лет. Он также щеголял гладко выбритой лысиной и знакомым лицом.
Маккиви. Дерьмо! Сердце Хоакина остановилось.
– Я не могу добраться до нее, когда этот мудак стреляет в меня, – пожаловался парень в толстовке.
– О, я сделаю это сам, ты, плаксивый ублюдок, – выплюнул Маккиви.
Хоакин огляделся и обнаружил, что тот перекинул Бейли через плечо, как пожарный. Сукин сын. Она была в объятиях больного ублюдка, которому нравилось пытать молодых женщин до смерти самыми ужасными способами, какие только можно вообразить.
Мудак в толстовке кивнул.
– Хорошо. Я сотру этого парня в порошок.
Хоакин не мог терять ни минуты. Он отполз на дальнюю сторону соседнего куста, затем встал, поймал молодого преступника в прицел и нажал на спусковой крючок. В то же время мужчина выстрелил, но целился в предыдущую позицию Хоакина, ближе к дереву. Он промахнулся, а затем отшатнулся, когда пуля Хоакина вошла ему в грудь и застряла в грудной клетке. Кровь хлынула из его раны, когда он повалился на землю.
Не теряя ни секунды, Хоакин перескочил через обмякшее тело мужчины к Маккиви, который теперь мчался в пятидесяти футах впереди него к красному грузовику. Безвольное тело Бейли свисало с его плеча, ее торс болтался вдоль его спины. Он убежал слишком далеко, чтобы Хоакин мог сделать точный выстрел, не рискуя ею, особенно при тусклом солнечном свете, но, если сумасшедший сепаратист посадит ее в грузовик и уедет, Хоакин сомневался, что когда-нибудь снова увидит ее живой.
Расставив ноги, он попытался унять дрожь в руках. Спокойно. Сосредоточиться. Дышать. Он прицелился и выстрелил – раз, другой.
Расстояние увеличивалось, и он промахнулся. Мысли неслись вскачь. Вариантов оставалось все меньше. Он был осторожен с Маккиви, чтобы защитить Бейли. У него не было проблем с тем, чтобы прострелить шины этому засранцу.
Слегка изменив прицел, Хоакин навел пистолет и выстрелил снова. Первый выстрел отскочил от бортика. Второй, казалось, попал в цель. Маккиви выбрался бы со стоянки, но не ушел бы слишком далеко, не остановившись подлатать. На всякий случай Хоакин снова выстрелил в шину, попав в нее. Затем он еще раз замер, ожидая момента, когда этот придурок бросит Бейли в грузовик, а затем попытается залезть сам, оставив свою спину уязвимой.
Три, два, один... Когда его палец сжался на спусковом крючке его Р229, и он нажал, ублюдок, которого он ранее застрелил, прыгнул ему на спину и попытался отобрать пистолет. Хоакин отбился ударом локтя в живот и правым хуком в челюсть, за которым последовал еще один удар между глаз. Громила в капюшоне упал на землю, уже точно мертвый.
К тому времени Маккиви уже выезжал со стоянки на красном грузовике. Охваченный холодным страхом, Хоакин бросился в погоню пешком, но было слишком поздно, чтобы помешать безумцу украсть Бейли – возможно, навсегда.
* * *
Три часа спустя Хоакин расхаживал по участку местного шерифа, сходя с ума. Он провел рукой по лицу, беспокойство разъедало его внутренности, как кислота. Как себя чувствовала Бейли? Была ли она все еще жива? Неужели Маккиви уже сейчас начал разрывать ее хрупкое тело на части?
Он не мог так думать, иначе стал бы убийцей и сошел с ума.
– Кофе? – сочувствующе предложил помощник шерифа Уильямс.
– Нет, – его бы, наверное, вырвало.
Как только красный грузовик скрылся из виду, Хоакин бросился к своему собственному внедорожнику и попытался пуститься в погоню, но Маккиви и мертвый придурок уже порезали ему колеса. Даже с поврежденными шинами на грузовике Маккиви Хоакин сомневался, что ему удастся поймать его и Бейли.
Тем не менее, он пытался, но он не увидел их, пока не достиг развилки на дороге. Несмотря на растерянность и беспокойство, он отказался сдаваться, покинув отдаленный, похожий на парк район тем же путем, которым вошел, все время набирая номер отделения ФБР в Филадельфии, пока мчался по двухполосной дороге.
Все еще находясь в середине разговора с федералами, Хоакин не обнаружил никаких признаков красного грузовика – только полицейскую машину. Его вышвырнули из внедорожника, надели наручники и бросили в патрульную машину быстрее, чем он успел моргнуть. Все его протесты и объяснения оставались без внимания.
Достаточно быстро он узнал, что официантка в ресторане позвонила шерифу по поводу стрельбы. Хоакин предоставил подробности и сообщил им о теле на стоянке. Участник ЛОСС Эндрю Ворхис погиб и лежал на асфальте. Скатертью дорожка.
В течение последних двух часов Хоакин делал все возможное, чтобы избежать обвинения в убийстве и начать розыск Бейли, пока не стало слишком поздно. После нескольких звонков от Шона полиция наконец прислушалась к голосу разума, и в дело вступила пара федералов из Филадельфии. Теперь они разбирались с последней бюрократической волокитой и признали смерть Ворхиса самозащитой. Скоро Хоакин будет свободен.
Но у Маккиви было преимущество в три часа.
– Мы нашли красный грузовик, брошенный в промышленной зоне примерно в пяти милях от озера.
Хоакин выругался, пытаясь сдержать все остальное.
– Маккиви не был бы готов к тому, что ему прострелят шину, и, возможно, он не знал, что сегодня столкнется с нами лицом к лицу, поэтому я не уверен, что у него была бы наготове резервная машина. Есть какие-нибудь сообщения об угнанных машинах поблизости за последние несколько часов?
Помощник шерифа нажал несколько кнопок на древнем компьютере.
– Новый красный Мерседес с откидным верхом и минивэн, которому около двух лет.
– Он бы взял микроавтобус, – заверил его Хоакин. – Ему нужно перевезти заложника, и он не стал бы рисковать, убегая в шикарном кабриолете.
Один из федералов из Филадельфии – Хоакин не мог вспомнить его имени, поэтому он назвал парня Обычным Костюмом Два – кивнул.
– Маккиви направится на запад. Мы изучили одноразовый телефон Ворхиса. У него было несколько текстовых сообщений. У него и Маккиви был приказ передать материалы Асланова руководству ЛОСС в их резиденцию в отдаленной части округа Декейтер, штат Айова. Мы обзваниваем агентов в Канзас–Сити и Омахе, чтобы узнать, могут ли они перекрыть дороги вокруг комплекса. Но даже если он пойдет туда, перехват может не сработать. Помните, это сепаратисты, так что они тоже борцы за выживание. Они сами выращивают себе пищу, сами убивают свое мясо. Они также построили свои собственные дороги и туннели.
– А по воздуху? – спросил Хоакин.
– Если только он не собирается летать по ПВП, это потребовало бы, чтобы он подал план полета, – костюм номер Один скорчил гримасу. – И это в том случае, если он нашел самолет и пилота в последнюю минуту, но мы проследим за частными пилотами в этом районе. И все же я сомневаюсь, что он полетит, хотя до Айовы ехать чертовски долго.
Хоакин согласился. Если Маккиви удастся увезти ее на свою территорию, Хоакину и федералам придется найти судью и получить ордер на обыск собственности. Это может занять день, возможно, больше. Даже если бы они получили его в течение нескольких часов, Маккиви все равно слишком долго держал бы Бейли в полном своем распоряжении. Как только больной ублюдок доберется до своего убежища, она, вероятно, выдержит часы ужасающих пыток, прежде чем он прикончит ее.
Лед пробежал по венам Хоакина, когда он обдумывал свой следующий ход. Технически, он больше не был федеральным агентом. Он, конечно, не был назначен на это дело. Шансы на то, что они позволят ему следовать за собой, были ничтожны. Но он не мог сидеть сложа руки и ждать, пока один из ”больших мальчиков" станет героем Бейли.
Он должен был подобраться как можно ближе к этому проклятому комплексу.
– Я могу быть свободен? – спросил он.
Помощник шерифа посмотрел на шерифа, который кивнул, затем перевел взгляд на Два Костюма из Филадельфии. Они оба тоже кивнули.
– Мне нужно добраться до своей машины. – Хоакин уже прикидывал, как быстро он сможет доехать до Айовы.
– Она на окружной стоянке. Морин позаботится о вас, – услужливо подсказал помощник шерифа. – Но шины полностью спущены.
Сейчас у Хоакина не было времени на ремонт машины.
– Какой самый простой способ арендовать автомобиль?
После пары предложений – все это заняло бы несколько часов – он почувствовал, что его голова может взорваться. Внезапно у него зазвонил телефон. На экране высветился номер Шона.
– Эй, не могу сейчас говорить, новостей пока нет. – Он разговаривал с Шоном после того, как его впервые притащили в этот участок, так что многого он не ожидал.