Нам закон - выбор Петра.
«[Как только он] начал тонуть, [он] закричал: «Господи, спаси меня!»(13)
«Моментально Иисус протянул Свою руку и поймал его.»(14)
* * *
Есть выбор ещё одного моряка во время ещё одного шторма.
Хотя и разделенные семнадцатью столетиями, тот моряк и Пётр объединены
несколькими поразительными совпадениями:
Оба жили морем.
Оба встретили своего Спасителя после долгой борьбы со штормом.
Оба встретили Отца Небесного со страхом, а потом последовали за Ним с верой.
Оба оставили свои лодки и стали проповедниками Истины.
Историю первого моряка, Петра, вы знаете. Позвольте мне рассказать о втором
моряке по имени Джон.
Он служил на морях с двенадцати лет. Его отец, английский судовладелец
плавающих по Средиземноморью кораблей, брал Джона в плавания и готовил для
службы в королевском флоте.
Но став опытным мореплавателем, Джон не стал дисциплинированным. Презирал
авторитеты. Смотрел сквозь пальцы на распутство матросов. Вёл дружбу с дурными
71
людьми. И хотя опыт и знания позволяли ему служить офицером, поведение часто было
причиной порки и понижения в звании.
Ему было двадцать с небольшим, когда он отправился в Африку, соблазнившись
прибыльной торговлей рабами. В двадцать один год он сделал источником наживы
работорговое судно «Грейхаунд», бороздившее Атлантику.
Джон насмехался над моралью и злобно шутил над верующими. Он сочинял
анекдоты о книге «Подражание Христу», которая фактически помогла ему изменить
жизнь. Даже за насколько часов до того ужасного шторма он умудрился унизительно
отозваться о той книге.
В ту ночь волны яростно били «Грейхаунд», то крутя и вздымая его на гребень
волны, то повергая в пучину.
Очнувшись ото сна, Джон обнаружил, что его каюта залита водой. Борт
«Грейхаунд» обрушился. Вообще-то такого рода повреждения достаточно, чтобы любой
корабль пошёл ко дну. Но «Грейхаунд» нёс непотопляемый груз и потому оставался на
плаву.
Всю ночь Джон работал на помпе. Девять часов он вместе с другими матросами
сражался, чтобы не дать кораблю затонуть. Но с каждой минутой становилась ясна
тщетность их усилий. И вот, когда его надежда стала потрёпаннее, чем судно, он пал
ничком на мокрую и солёную палубу с мольбой: «Господи, смилуйся над нами, даже
если этого нельзя делать.»
Джон не заслужил милости, но получил её. «Грейхаунд» и его команда спаслись.
А Джон уже никогда не забывал Божьей милости, оказанной ему в тот бурный день
в ревущей Атлантике. Вернувшись в Англию он стал композитором и сочинил много
песен. Наверняка вы пели, например, такую:
Поразительная милость! Так нежен твой напев.
Она спасла такого грешника как я.
Однажды сбился я с пути и найден вновь теперь.
Был слеп и вижу вновь.(15)
Этим работорговцем, ставшим автором многих песен, был Джон Ньютон.
Он не только сочинял гимны, но и был хорошим проповедником. Пятьдесят лет с
церковных кафедр он рассказывал о Спасителе, который приходит к вам и ко мне во
время шторма.
За год или два до смерти люди упрашивали Джона прекратить чтение проповедей
из-за ухудшающегося зрения. «Что?! - восклицал он, - Будет ли старый африканский
богохульник останавливаться, пока может говорить?»
И он не останавливался. Он не мог остановиться. Что началось как молитва в
страхе, стало жизнью в вере. В последние годы жизни на вопрос о здоровье он
признавался, что силы его уходят. «Я почти ничего не помню, - говаривал он, - но две
вещи я буду помнить всегда: я - великий грешник, а Иисус - великий Спаситель.»
А что ещё нужно помнить вам и мне?
* * *
72
Два моряка и два моря. Два корабля в двух штормах. Две молитвы в страхе и две
жизни в вере. Объединяет их - один Спаситель - один Бог, прошедший сквозь ад и
девятый вал, чтобы протянуть руку помощи дитю, взывающему о ней.
23. ЧЕМУ УЛЫБАЕТСЯ БОГ
У МЕНЯ ЕСТЬ РИСУНОК СМЕЮЩЕГОСЯ ИИСУСА. И висит тот рисунок на стене
напротив моего письменного стола.
Это всего лишь набросок. Голова Иисуса откинута назад, открыт рот, глаза
сверкают. Он не просто усмехается. Не просто посмеивается. Он хохочет так, что ему
трудно вздохнуть. Такое впечатление, что Он давно не видел и не слышал ничего более
смешного.