— Да когда ты уже заткнёшься? — Хён Сок сконцентрировал всего себя на том, чтобы вытерпеть и не дать ему пинка прилюдно, но Алек уже выглядел так, будто ему только что отвесили неслабую пощёчину. В его карих глазах блеснуло что-то совсем странное. — Слушай, я знаю, что мы с тобой не очень-то ладим, но можешь ты хоть сейчас оставить меня в покое? Пришли ты бумаги чуть позже, всё пошло бы амфи под хвост. По твоей же милости никто не погиб.
— Но, сэр, жертвы были. — Вставил своё слово патрульный, продолжающий железно держать стойку смирно. Алек хотел было заткнуть ему рот, но не успел, и нужная мысль успела долететь до слуха Хён Сока вместе дымом от его сигарет.
— Что? — он вздрогнул всем телом. Случилось то, чего Хён Сок так боялся. Пока сознание его спало, Великая Мать брала своё. — Где ещё прорвало? Какой Округ? Сколько гражданских?
— Ничего сильно смертельного. — Почти безразлично ответил Алек, хотя весь его вид говорил об обратном. — Так, пара случайных прохожих. Могло быть и хуже. Бережёных Бог сберёг.
— Взорвалось ещё два гейзера, все в нашем Округе. Пятьдесят человек пострадало, ещё тридцать погибло. — Начал патрульный, пока начальник смотрел на него с нескрываемым презрением. Похоже, хладнокровие Алека и ему изрядно надоело. — На окраине земля провалилась прямо под жилым домом, пока одна семья находились в его подвале. Видимо, решили, что там будет безопасней, но из них никто не выжил. Последний гейзер пришёлся на торговый центр. Весь первый этаж залило, люди оказались заперты в магазинах. Когда спасатели приехали, некоторые уже потеряли сознание и упали в воду. С десяток человек повредило зрение или полностью лишилось его, получили сильные ожоги и травмы. Остальные погибли.
Когда он замолчал, никто не смог произнести ни слова. Лин, всё это время придерживающая брата за руку, мертвой хваткой вцепилась в неё и залилась горючими слезами. Алек больше не мог притворяться. В день поражения Ньюэры, Вайнкула и сама пала жертвой бедствий. В этом ни один не смел сомневаться. Двадцать четвертое ноября для всех стало чёрным днём. Эндрю вдруг стало до смерти страшно.
Как Хён Сок ни старался, он не мог оторваться от зрелища, растелившегося на прозрачном, ещё только вчера образовавшемся озере. Бассейн волновался, а берега его шатались так, будто невидимый могучий дух напустил под купол ветер. Пар поднялся к небу и покрыл его стекло влажной плёнкой. Оба гейзера снова желали взорваться, пока люди сновали у их берегов и старались заснять необыкновенные откровения природы. Но ей было не важно, попадут ли раскалённые брызги на кожу проходимцев и любознательных журналистов. Фонтан собирался подняться над Округом и объявить о новой трагедии.
— Вы это видели? Машина Эмили Брамс перевернулась в пурге! — вскричал кто-то из толпы, окружившей гейзер, словно новоприбывшего зверя в зоопарке. Телефон в его руке потряхивало то ли от волнения человека, то ли от беснующейся стихии под его носом. — Похоже, заместительница председателя мертва. И фолки приложили к этому руку.
Глава 4
В выходные и отпуск Хён Сок всегда чувствовал себя так, будто его насильно отстранили от дел. Теперь же всё обстояло таким образом, словно он давно вышел из употребления.
Подполковник Квон работал триста сорок пять дней в году. Воскресенье и суббота приходились ему днями самоуправления, больничные он не брал, а вечера проводил за обязательной проверкой почты, рассылкой писем и заметками на счёт того, как ему лучше скомпоновать своё время и не тратить лишние минуты на болтовню и перекусы. Сон строго с двенадцати до шести, тренировка, душ, завтрак и дорога до ПОПДМК. В отделе он оказывался раньше коллег, отпирал офис, заваривал кофе и садился за работу. Остальные лишь лениво подтягивались к девяти часам, включали аппаратуру, сверяли время прибытия и ухода. К этому моменту Хён Сок уже мониторил оповещения о новых заявках, просьбах и прочих делах чрезвычайной важности, которые всем остальным были совершенно неинтересны.
К обеду Эндрю приносил ему что-нибудь, что можно было съесть прямо за рабочим столом, и лишь изредка Хён Сок соглашался выделить пятнадцать минут на то, чтобы посидеть с ним в кафетерии, и тогда каждый, кто видел его, негромко восклицал: «Ну надо же! Сам Зевс спустился с Олимпа. Парни, берегите своих женщин». Эндрю шикал на них раньше, чем подполковник успевал заметить витающую в воздухе суету, и потому несчастные коллеги испарялись ещё до того, как Хён Сок мог им что-то ответить.