Он посмотрел мимо меня, в спальню, и сказал:
– Вы можете отойти в сторону, сэр?
«Вот зараза. Пусть эта тварь укусит его за глаз, мне то что? Вперед, Фрэнки».
Я отошел в сторону и Фрэнки-коп вошел в спальню. Он осмотрел место кровавой схватки, и наконец взглянул вниз, на перевернутую корзину. Уже пять маленьких бронированных лап дергались между пластиковыми перекладинами. Коп еще небрежно осмотрелся и без всякого интереса заглянул в шкаф. Наконец он опять посмотрел на меня.
– Так вы убили его или?..
Тварь сидела прямо перед ним, в корзине. На виду. Челюсти щелкали о пластик, как будто собака грызла кость. Несколько лап уже полностью вышли из корзины, и теперь паук старался пропихнуть свое тело. А офицер Бёрджесс его не замечал.
Не видел вообще.
– Э, нет. Я пытался поймать его.
Тварь высунула из корзины голову. Фрэнки посмотрел вниз. И ничего не увидел. Он опять взглянул на меня.
– Сегодня вечером вы что-нибудь пили, сэр?
– Пару пива, раньше.
– А что-нибудь другое?
– Нет.
– Скажите мне, какой сегодня день?
Паук уже вылез из корзины на треть туловища. Броня, прикрывавшая его живот, застряла между пластиковыми перекладинами. Четыре лапы усердно трудились, чтобы ее вызволить.
– Четверг, э, нет, уже утро пятницы. 4 ноября, как мне кажется. Меня зовут Дэвид Вонг, и это мой дом. Я совершенно трезв.
– Ваши соседи беспокоятся о вас. Они услышали очень громкий крик…
– А что бы вы сделали, если бы какое-то животное укусило вас в разгар сна?
– Мы уже не в первый раз приходим к вам, а?
Я вздохнул.
– Да.
– Вы специально положили тяжелый столик на эту корзину?
– Я же сказал вам, я пытался поймать…
– Нет, вы пытались поймать корзину. Мне кажется, что вы придавили ее, потому что решили, что поймали.
– Что? Нет. Было темно. Я…
Монстр уже протащил через решетку самую широкую часть панциря. Половина дела завершена. Самая трудная половина.
– Неужели вы сами сделали себе все эти раны? Тем ножом?
– Что? Нет. Я…
Я так не думаю…
– Почему вы все время смотрите вниз?
Я вышел из комнаты на шаг.
– Просто так.
– Вы что-то видите на полу, мистер Вонг?
Я посмотрел на копа. Меня опять прошиб пот.
– Нет, нет.
– А ночью вы что-то видели?
Я не ответил.
– И не в первый раз, верно?
– Это было… нет. Все в порядке. Я в порядке.
Я сосредоточился и отвел взгляд от корзины. Внезапно паук перестал жевать.
Больше я не мог терпеть и посмотрел вниз.
Он исчез.
Я почувствовал, как внутренности расплавились. Оглядел комнату, посмотрел на потолок. Нигде не видно.
Коп повернулся и вышел из комнаты.
– Мистер Вонг, почему бы вам не пойти со мной? Я отвезу вас в приемный покой.
– Что? Нет, нет. Я в порядке. Эти порезы, ерунда.
– Мне так не кажется.
– Нет, нет. Все в порядке. Напишите в рапорте, что я отказался от лечения. Я в полном порядке.
– У вас есть родственники в городе?
– Нет.
– Никого? Родители, тети, дяди?
– Долго рассказывать.
– У вас есть друг, которому мы можем позвонить?
– Только Джон.
Я огляделся, пытаясь заметить паука, хотя понятия не имел, что сделаю, если увижу его.
– Тогда сделаем так: вы позвоните ему, а я подожду, пока он не появится. Составлю вам компанию, на случай если животное вернется.
Я никак не мог придумать, чего бы такого сделать, чтобы этот парень ушел. Можно, конечно, попытаться ударить его, и тогда он точно засадит меня в тюрягу. Однако это не решение, верно?
«Коп может оставаться здесь столько, сколько захочет, – подумал я. – Пока не пойдет в сарай».
В этот момент Фрэнки-коп повернулся ко мне и сказал:
– Я собираюсь осмотреть дом снаружи.
Я привел его к черному входу, но за ним не пошел. Похоже, он хочет обойти двор и убедиться, что там не лежит труп. Пускай. Как только Фрэнки-коп исчез во дворе, я помчался на кухню, потом в гостиную и спальню. Включил везде свет, проверил потолок, заглянул в каждый угол. Никакого паука. Я услышал приглушенный звук потрескивающих листьев, и увидел, как коп прошел мимо окна с фонариком в руке. Я пошел в ванную и смыл с себя засохшую кровь. Потом залепил лейкопластырем рану на плече и промыл веко, вздрагивая при каждом прикосновении. Наконец отправился в спальню, поискал монстра и даже заглянул в бельевую корзину – вдруг паук решил вернуться. Надев рубашку, я попытался привести в порядок волосы – быть может, сумею произвести на копа впечатление добропорядочного обывателя, и он почувствует, что ему лучше уйти.
Прежде чем решит заглянуть в сарай.