***
Я возвращаюсь в Алфею где-то часа в четыре. Ривену вечером выходить на смену. Несмотря на наличие личной жизни, работа оставалась работа. Зато мы договорились, что я приду к нему, заскочу хотя бы на часик. Я была не против. Это время мы провели, выяснив до деталей все нюансы, а потом кувыркаясь в постели, после чего я окончательно чувствовала себя свежей и обновленной. Сиреникс - это одно, а любимый человек - совсем и совершенно другое.
Иду в гостиную, где замечаю Лейлу, которая явно отдыхает, слушая музыку и расслабленно прикрыв глаза. Когда я вхожу, то она словно просыпается и смотрит на меня с удивлением.
- Ты чего так светишься, словно Ривена встретила? - удивляется она.
Я сажусь рядом на диван, болтаю ногами и отвечаю:
- Именно это и случилось.
Лейла аж вскакивает, да так резко, что от нее чуть ли искры не летят.
- Погоди. Где? Как? Когда? И что? - она забрасывает меня вопросами похлеще Стеллы. Я смеюсь и начинаю свой рассказ. На всем его протяжении Лейла не роняет ни слова, только задумчиво подпирает рукой подбородок, иногда морщит лоб и нахмуривает брови на особо странных моментах, будто что-то обдумывает и терпеливо ждет, когда я все расскажу.
Что я и делаю, причем почти во всех подробностях, но молчу лишь на особо интимных моментах. В прочем, Лейла и так меня понимает.
- Мда, подруга… - выдает, наконец, фея морфикса. - Я, конечно, ожидала разные способы вашего воссоединения, но чтобы так. Вот, значит, куда он сбежал. А ты, черта с два, лила все это время слезы. А этот гад все время был у нас под носом.
- Лейла! - я возмущенно смотрю на подругу. Кажется, мир скорее перевернется, чем Лейла скажет хоть что-то хорошее о Ривене. Она не то чтобы его ненавидит, но определенная неприязнь между ними существует.
- Ладно, прости, - машет она руками. - Просто я все равно считаю, что то, как он поступил, неправильно.
- Мы оба там напортачили.
- Ладно-ладно. То есть вы снова теперь встречаетесь, так? - я киваю. - Но возвращаться к нам он не планирует? - снова соглашаюсь. - Хорошо. Что ж, может, это и к лучшему. Повторюсь, мне всегда казалось, что однажды он просто возьмет и свалит. Это неудивительно.
- Только… Лейла… - я вздыхаю. - Ты же понимаешь, что это никто не должен знаеть? То есть, я имею в виду, не стоит пока посвящать сюда Винкс и остальных, понимаешь? Я бы очень хотела, чтобы ты сохранила это в секрете.
Лейла фыркает.
- А то я не понимаю! Может быть, я поняла это еще раньше тебя. Но Муза… Ты не обидешься, если еще один человек об этом узнает? Ну…
- Мне кажется, Рив не будет против, - улыбаюсь я. - Вроде как они с Нексом хорошо сдружились.
Лейла аж сияет. Да уж. Пока их нельзя воспринимать отдельно. Что знает она, то знает Некс. В прочем, он болтать не будет, я понимаю. Кажется, Некс не сказал Лейле даже про наш с ним разговор. Он кажется мне надежным. Ему можно доверять. В Нексе есть что-то такое от Набу, даже несмотря на то, что их характеры кардинально различаются.
Как ни крути, а он лучшая партия для Лейлы. Они истинные половинки одного целого. И сейчас мне кажется, как бы грубо это не звучало, правильным, что все случилось так, как получилось.
Кто знает, если бы Набу был сейчас жив и встреть Лейла Некса… Как все было бы. Кто кого бы любил и кто с кем бы был? Мне страшно даже представить. Кажется, что не делается, а все равно все к лучшему.
Просто в последнее время все стремительно налаживается, что даже странно. Словно Дракон решил, что мы достаточно настрадались и пора бы уже подарить нам чуть-чуть светлых полос.
В любом случае, я не против, что жизнь идет именно так, а не иначе.
***
- Так вот ты куда свалил. Ну все, теперь не удастся! - Некс одним рывком запрыгивает на стул около барной стойки и здоровается за руку с Ривом, который протирает очередной бокал. Лейла вместо приветствия замахивается и хочет отвесить Риву пощечину - как раз в своем стиле - и он даже прикрывает лицо, но фея морфикса со смехом отдергивает свою руку. Мы понимаем, что она делает это так, для профилактики, как бы говоря: “Еще раз посмеешь ее бросить, я буду первой, кто расчленит тебя на мелкие кусочки”.
- И тебе привет, - кивает Рив. - Так понимаю, это весь круг посвященных? - смотрит он на нас троих, а потом на меня. Отвечаю чуть виноватой улыбкой: ну понятно же, что я все расскажу Лейле, а та - Нексу. Но Рив не злится. Он перегибается через стойку, и мы соприкасаемся в быстром поцелуи - но внутри отчаянно пляшут черти и пьют дорогой виски, настолько я счастлива.
Затем Рив возвращается к работе, обслуживая клиентов. По средам народу в баре больше, чем по вторникам, но самый пик, конечно же, подваливает с вечера пятницы и штурмует забегаловку по самое воскресенье. Но - зараза! - попутно успевает перебрасываться быстрыми фразочками с Нексом, который, похоже, не собирается покидать своего места. Скоро он уже опустошает слабоалкогольный коктейль. Я сегодня не пью, мы с Лейлой занимаем небольшой столик у окна, забирая с собой по стакану апельсинового сока.
- Ладно, я ожидала зрелища похуже, - потягивается фея морфикса. - Что-то вроде абсолютной пьяни и отбросов общества.
- Нет, это в других местах. Здесь цивилизованно. Именно в этом месте я и застала Рива с Дарси. Ну тогда, на первом курсе.
- Я помню эту историю. Странно, - кивает Лейла. - Вот никогда бы не могла подумать, что вы снова придете в это место и именно в таких ролях. Нет, ну ты посмотри, - она указывает на базарящих Некса и Рива. - Да они же спелись только так!
Действительно. Чуть позже Некс присоединяется к нам, мы сидим здесь где-то около часа, а потом уходим прочь, погулять по ночному Магиксу. Я прощаюсь с Ривом, обещаю примчаться к нему утром, как только он закончит, и выхожу вместе со своими - без сомнения - друзьями.
А внутри зажигается что-то дико новое, буйствующее и бесконечно счастливое.
========== Ривен. Трудовые будни бармена ==========
Если бы на первом курсе мне кто сказал, что я буду работать барменом, я бы его послал. Далеко и надолго. В прочем, на первом курсе я послал бы всех вне зависимости от того, что бы мне предложили или сказали. Но вообще, я и сейчас всех посылаю. Разве что реже и чуть мягче.
Я и работать барменом? Ха. Никогда не видел себя в этом амплуа, но жизнь часто машет ручкой.
Бармен должен быть терпеливым. Бармен должен уметь выносить общество любых придурков. Бармен должен быть доброжелательным. Умеющим найти контакт с каждым клиентом. Коммуникабельным. Не нажираться на работе. И прочее, прочее, прочее.
Мы с этой профессией охренеть как далеко разошлись.
Меня видели уголовником, вором, мотающим срок, преступником или членом банды. Но барменом? Да не в жизнь.
Однако я здесь. И дискомфорта не испытываю.
Мне нравится стоять за барной стойкой. Нравится смешивать коктейли и разливать алкоголь. Нравится проводить часы, наблюдая за тем, как решаются человеческие судьбы. Нравится говорить с теми, кому отчаянно хреново и надо бы излить душу, а кроме меня некому. Им все равно, по сути, что я скажу. Им важно высказаться. Я это понимаю. И слушаю всегда с непроницаемым видом.
Работать барменом - создавать атмосферу заведения, и кажется, у меня это неплохо получается. Дугги говорит, что у меня есть талант. Может быть. Во всяком случае, я ни разу еще не взвыл.
Здесь постоянно что-то происходит. Разрушаются парочки, вспыхивают чувства, разыгрываются жизненные драмы. Нет, тут не дерутся и не стреляют каждый день, однако именно в таких местах часто и принимаются решения. Каждый посетитель несет в себе свою историю жизни. Насыщенную, обыкновеную, но все же историю. И каждую из них можно найти интересной.
Но иногда бывают особо запоминающиеся смены. Как сегодня.
Заливаю последний ингридиент, обслуживаю очередную дамочку, заказавшую Дайкири, и вижу их еще у самого входа.
Я вижу их еще у самого входа. Такие сразу привлекают внимание: слишком яркие, слишком экзотические, слишком нереальные для такого места. Сразу нарекаю их про себя огненный и водяной.