Знаете, как определить, что вы слишком долго были один? Это когда вы пару секунд держите девушку за руку, помогая ей встать, и на вас накатывает волна возбуждения.
— Ой, извини, — пробормотал я, пока Дженнифер поднимала бутылку пива. — Я бежал от… э-э… вуду. Отлетающего шамана вуду.
Думаю, следует пояснить, что это была не поп-звезда Дженнифер Лопес, а просто ее тезка, местная девочка, которая мне нравилась. Наверное, история стала бы гораздо интереснее, если бы я наткнулся на ту самую знаменитую актрису/певицу. Так что, если хотите, можете представлять себе Джей Ло, хотя моя Дженнифер походила на знаменитую тезку только со спины.
В то время Джен работала в хозяйственном магазине, и я взял за правило покупать там предметы, которые наилучшим образом подчеркивали мой мужественный облик: так в моей квартире появились топор, три мешка цемента и три гвоздодера разных размеров. В последний раз я выбрал десятифунтовую кувалду и, притворившись разочарованным, спросил, нет ли у них инструмента побольше. К сожалению, Дженнифер не произнесла ни слова, даже когда сдачу отсчитывала.
И вот она стряхивает с шортов прилипшие травинки, а я с трудом удерживаюсь от того, чтобы не помочь ей.
Мать честная, самое мощное психоактивное вещество в мире — это тестостерон.
— Ох, прости, пожалуйста! Не ушиблась?
— He-а. Пиво разлила, но…
— А что ты тут делаешь?
Она махнула в сторону толпы и сцены.
— Веселюсь, сам понимаешь. Ну, счастливо…
Ты теряешь ее! Скажи хоть что-нибудь!
— А я тут… э-э, с группой, — сказал я и бросился вслед за девушкой, изо всех сил пытаясь идти непринужденно, как будто просто решил прогуляться.
Дженнифер посмотрела на сцену, потом на меня.
— Ты в курсе, что они начали без тебя?
— Я не музыкант. Ну, ты же видела меня в начале. Я — тот парень, который упал и умер.
— Нет, я только что пришла.
Джен прибавила шаг.
Она уходит! Сбей ее с ног!
— Ну, еще увидимся, — сказал я ей вслед.
Дженнифер не ответила и решительно зашагала прочь.
К ней подошел какой-то блондин в мешковатых штанах, майке с логотипом рок-группы и бейсболке, надетой козырьком назад.
Все эти события привели меня в такое уныние, что я и не вспоминал про левитирующего ямайца до тех пор, пока…
Три часа спустя Джон и его команда складывали инструменты и аппаратуру в белый фургон, по борту которого тянулась надпись «Фургон жирного Фрэнка». Пару месяцев назад группа называлась именно так.
— Дэйв! — воскликнул Джон. — Смотри, сколько пота! Майка мокрая, хоть выжимай!
— Да, это… нечто, — промычал я.
— Мы идем в «Одно яйцо». Ты с нами?
«Одно яйцо» — бар в центре города. Не спрашивайте.
— Нет, через семь часов у меня смена.
У Джона, кстати, тоже. Мы с ним работали в одном и том же видеосалоне. Кстати, за последние три года мой друг пять раз менял место работы.
Какая-то девушка подошла к Джону сзади и обняла. Я ее не узнал, но это было в порядке вещей.
— И у меня, — нехотя отозвался он. — Но сначала я должен купить пиво Роберту.
— Кому?
— Ну, э-э, черному парню.
Джон указал на группу из трех девиц и двух молодых людей, стоявших спиной ко мне. Один из парней был рыжий здоровяк, а второй — мой жрец вуду в радужном берете.
— Видишь его? В белых теннисных туфлях?
Я не только видел этого парня, но он еще и повернулся в нашу сторону.
— Эй, чувак, с тебя пиво! — крикнул Роберт, заметив меня.
— Он не дурак выпить, — заметил Джон. — Слушай, говорят, здесь был человек из рекорд — лейбла.
— Джон, этот растаман мне не нравится. Он… В нем есть что-то нехорошее.
— Дэйв, ты вообще никого не любишь. А Роберт — классный чувак; он сказал, что назовет мой вес за пиво, и угадал с первой же попытки. Невероятно.
— А ты сам знаешь, сколько весишь?
— Приблизительно. Вряд ли он ошибся больше, чем на пару фунтов.
— Во-первых… а, не важно. Джон, парень говорит с акцентом! Зачем ему выдавать себя за кого-то другого? По-моему, он… э-э… псих. Забудь о нем.
— Псих? Как легко ты вешаешь ярлыки на людей! А может, его папа был не в ладах с законом и имитировал акцент, чтобы его не узнали? Может, именно он учил маленького Роберта говорить и тот перенял фальшивый акцент у отца?
— Это он тебе рассказал?
— Нет.
— Да брось, Джон. Там, за деревьями, моя машина. Идем.
— Ты в «Одно яйцо» пойдешь?
— Нет, конечно.