- Дикари умеют убивать не хуже цивилизованных людей, напомнил я. - Я тоже считаю, что кое-какие перспективы у нас есть и здесь. Вот только прежде нам надо решить проблему с пиратами и каким-то образом покинуть остров.
- По морю покинем, по морю, - подсказал мне Рдецкий. - Летать мы пока не научились.
- Так и вплавь без корабля далековато будет. Рыбами мы пока тоже не стали, - в тон ему ответил я.
Рдецкий снова изучающе поглядел на меня. Не знаю, насколько высоко он оценил мою скромную особу, но с мнением моим согласился:
- Да, корабль - наше самое больное место. Свой мы потеряли, а достать другой очень трудно. Но не все сразу. Послушайте, Юра, мне помнится, вы увлекались парусным спортом?
- Увлекался, - кивнул я. - Но толку от этого... Еще не посажен тот дуб, из которого сделана моя яхта.
- Но управиться с парусником вы сможете? - гнул свое Гриф.
- Смотря с каким. Но общие принципы управления знаю.
Похоже, Грифу понадобился личный шкипер. Но почему он не беседует на эту тему с нашими моряками? Или они привыкли ходить по морю с комфортом на пароходе?
- Хорошо. Тогда если что, буду иметь в виду вас, - пообещал Рдецкий. - И вот еще... Вам в строю стоять не надоело?
- Не травите душу. Еще как надоело, но в генералы рылом не вышел, - усмехнулся я.
- Да, дожили, - не без притворства вздохнул Рдецкий. Состоятельные люди, а вынуждены тянуться перед армейским фанфароном. Где правда?
- А правды нет и никогда не было. В той жизни хозяевами были мы, теперь - они. В зависимости от того, какое из человеческих качеств в данный момент нужнее.
Ну, вот, Гриф тоже взалкал власти. И над кем? Над горсткой напуганных и ни на что не годных беглецов!
- А почему, собственно говоря, он? - риторически спросил Рдецкий. - Не скажу ничего плохого о Кабанове, как о профессиональном военном. Как киллеру ему просто цены нет. Но заправлять делами, тут уж... извините. Не хочу, чтобы мной помыкал офицеришка, пусть и самый лучший. Его дело не властвовать, а выполнять, что приказывают умные люди. Если я в чем-то и убежден, так это в том, что военным у власти не место. Править должен штатский человек.
- И кого вы предлагаете на его место? Лудицкого? - с максимальным простодушием спросил я. - Он подходил как раз перед вами и говорил о том же. Даже теми же словами.
- Этого болтуна? - Рдецкий досадливо плюнул. - Демократ хренов! Ему только одно место годится - у параши. Не сочтите за бахвальство, но в данной ситуации гораздо полезнее окажусь я. Или у вас есть возражения?
Вот так. С этого и надо было начинать. Интересно, а кто-нибудь еще на роль руководителя претендует? Почему бы и нет? Только почему всем так важен мой голос? Впрочем, знаю. Мое увлечение яхтами. Пираты - пиратами, но коли выживем, с острова как-то выбираться придется, и тут без знатоков парусного дела не обойтись. Знаток этот - я. Возможно - Валера. Если их во время курсантской практики посылали на "Крузенштерн".
- Я подумаю, - пообещал я Рдецкому. - Надеюсь, вы понимаете, что такие вопросы не решаются с бухты-барахты?
- Подумайте, Юра. Только не думайте очень долго, а то получится как с тем индюком.
Да, судьба у индюка была плачевна. Но черт с ним, с индюком! Дано: три претендента на власть, из которых один уже успел ею завладеть. Вопрос: кого поддержать мне, раз уж им небезразлично мое мнение? А в самом деле: кого?
Лудицкого? Но Гриф правильно назвал его пустобрехом. Мы не на своей родине, где подобные болтуны в цене и даже пролезают к власти. Руководить должен тот, кто способен это делать. Никакие речи и общие рассуждения не помогут нам выжить за тридевять земель и лет.
Гриф? Этот, пожалуй, смог бы. Перед ним и раньше ходили по струнке и слова поперек сказать не смели. Боюсь только, что он и сюда перенесет все свои порядки, мигом разделит всех нас на приблатненных, шестерок и кто там еще есть? На чужую жизнь ему давно наплевать. И моя жизнь для него тоже чужая.
Была ли фраза о индюке невинной шуткой или серьезной угрозой?
Чепуха! Мы не в России конца двадцатого века. К тому же, Жоры не стало, и Гриф остался один. Связаны с ним были многие, но на роль охранников и палачей они не годятся. Попробует сманить кого-нибудь из окружения Кабана? Но там остались одни бывшие десантники и спецназовцы, и все они, насколько я могу судить, преданны своему нынешнему командиру. То ли в силу армейской солидарности, то ли по армейской привычке подчиняться старшему по званию. А Сергей - капитан.
Я совсем было решился рассказать Кабану о двух намечаемых заговорах, но отведенное на отдых время истекло, и мы опять приступили к занятиям. Сам Кабанов показывался на них мало, большей частью он пропадал на наблюдательных пунктах, пару раз уходил недалеко вниз, и вместо него преподавали его ребята. Так преподавали, что с меня десять потов сошло, не меньше. Когда наконец объявили долгожданный перекур, я был вымотан до предела.
Но происки "больших людей" не давали мне покоя. Будто невзначай, по естественным надобностям, я направился в ту сторону, куда перед этим ушел Кабан, и через через минут обнаружил его в укромной ложбинке. Наш начальник лежал с биноклем и старательно высматривал что-то в глубине острова.
Я никогда не любил доносить и наушничать, но здесь были затронуты и мои интересы. Я вкратце пересказал Сереге разговоры с советником и Грифом.
- Хорошо, - спокойно кивнул Кабан. На его лице не было и тени удивления. - Этого следовало ожидать.
- И что ты думаешь с ними делать?
- Еще не решил, - ответил он, и тут в глазах его сверкнула веселая искорка. - Слушай, у нас веревки нет?
- Веревки? - недоуменно переспросил я. - Откуда я знаю? Я же не завхоз. А зачем тебе веревка?
- Как - зачем? - старательно разыграл удивление Кабанов. - Не тратить же на них патроны! Повесим - и дело с концом. Или ты предлагаешь отрубить им головы?
Я подождал, пока он отсмеется, и буркнул:
- Ну и шуточки у вас, поручик! А если серьезно?
- Куда уж серьезней? Подождем, посмотрим. Если и у остальных их агитация будет иметь тот же успех, что и у тебя, тогда проблем нет. А если наберут сторонников, то я никого не держу. Могут отправляться на все четыре стороны и решать свои проблемы, как хотят. Я ведь тоже могу уйти с теми, кто захочет со мной пойти. Насильно мил не будешь, и помогать кому-то против его воли я не хочу.