— Я не хотела беспокоить тебя и рассказывать про это. Но теперь, мне кажется, зря я не сказала сразу.
— Это уже не имеет значения, кохай, — Годжо поднялся со стула, подошел и опустил свою ладонь на её плечо. — Сугуру что-то готовит и мне кажется, всё это не просто так.
— Значит, надо быть осторожнее, — Амай подняла уголки рта и сжала своей ладонью его.
— Да, будь на стороже. И старайся держаться рядом с другими магами при обороне. Возможно, я не смогу защитить тебя там.
— Защитить? Но я и сама могу…
— А. А. А. Кохай, — он перебил девушку. — Только не нужно геройствовать. У вас на это есть сильнейший!
— Опять ты за своё?! — от возмущения она не удержалась, встала и толкнула его в плечо.
— Не спорь со старшими! — он поднял палец вверх, делая вид, будто знает всё на свете.
Кажется, маска весёлого клоуна вновь вернулась к нему. За ней он скрывал свои настоящие эмоции и никому не рассказывал, что чувствует на самом деле. Такацудзи была уверенна, что он испытывает разочарование от решения Гето. И, скорее всего, ему придётся убить собственного бывшего лучшего друга. Когда-то давно она и сама испытала похожее чувство, только вот в её случае, она убила Иноуэ, думая, что это проклятие. Амай не хотела этого. Но та боль, которая до сих пор иногда отзывается в груди, никогда не пройдёт. Она только притупляется. Красноволосая очень хотела поддержать Сатору, но пока он не откроет своё сердце, сделать это невозможно.
День брифинга проходил в полной напряженности, Амай ожидала в коридоре, пока маги собирались в комнате для совещаний. За окном стояла слишком тёплая погода, что для декабря было на удивительно необычно. Маги подтягивались на собрание по одиночке или парами, от них тоже веяло тревогой. Рядом с Такацудзи стояла Сёко, она курила сигарету рядом с окном, создавая видимость, что ей не плевать на загрязнённость воздуха в помещении. Девушка явно нервничала, ведь это не первая её сигарета сегодня.
— Ты же обещала Утахиме, бросить курить? — решила красноволосая поддержать разговор.
— Тут невозможно бросить, — усмехнулась Сёко, даже не думая тушить бычок. — Только ей не говори.
— Ты хорошо знала Гето?
— Достаточно, — девушка беспокоилась, это было заметно в её резких движениях. — Они с Сатору были лучшими друзьями, такие разные, но их объединяло одно — оба были теми ещё оболтусами.
— Почему же Сугуру превратился в совсем другого человека? — Амай искала причины, но не могла найти.
— Наверняка ты слышала историю о сосуде Тенгена, за девушкой охотились убийцы, а Гето с Годжо защищали её. Я не знаю, что у них там случилось, но после провала миссии они оба изменились. — Она затянулась, выпуская густой белый дым изо рта и носа. — После того, как Сугуру убил людей, я пыталась понять, почему он сделал это. Но он не объяснил мне ничего. А уж говорить про это с Сатору… Сама знаешь, он держит всё в себе. Каждая моя попытка заканчивалась только шутками с его стороны.
Такацудзи не знала, как поддержать Сёко в этот момент, вся ситуация выглядела скверно. Амай больше ничего не стала спрашивать, а доктор молча продолжала курить.
— Такацудзи-са-а-ан! — послышался знакомый восторженный голос в начале коридора, что заставило резко повернуть в ту сторону голову. — Та-ка-цу-дзи!!!
На Амай бежала Риза, старая подруга, которую красноволосая не видела несколько лет. После учебы она уехала в Киото, где работала шаманом. И хотя девушки переписывались друг с другом, ничто не заменит реальной встречи. Риза налетела на подругу сжимая в объятьях, терясь своей щекой об неё. Такацудзи медленно тоже обняла подругу. Девушка от радости пищала так, что проходящие мимо шаманы поворачивали головы, чтобы посмотреть, что происходит возле окна. Риза своим позитивом и реакцией очень разрядила гнетущую атмосферу.
— Ками-сама, сколько лет мы с тобой не виделись?! — она отстранилась, чтобы посмотреть на лицо подруги, изучить все изменения на нём. — Ты стала такой… красивой! Скажи, каким кремом для лица пользуешься?
— Риза, — Амай улыбалась ей и искренне была рада видеть подругу. — Я скучала по тебе. Почему не предупредила, что приедешь?
— А это сюрприз! — она снова обняла девушку. И только сейчас увидела Сёко, которая равнодушно наблюдала за подругами. — О, Иэйри-сан, привет!
Та махнула ей рукой, но ничего говорить не стала. А Риза, наконец, отпустив Амай, устроилась рядом, повернувшись спиной к окну и облокотилась спиной на стену.
— Кстати, я совсем забыла тебе сказать. Я развелась с Такаши, — она говорила так радостно, будто развод это что-то хорошее. По крайней мере Такацудзи никогда не считала данный процесс чем-то позитивным.