Немного печатных трудов оставил Карелин: сгорели в гурьевском пожаре его многочисленные рукописи. Но след неутомимого путешественника и натуралиста не исчез во времени. Его исследования в урало-каспийском крае продолжили Н. А. Северцов, Н. А. Зарудный, другие русские естествоиспытатели.
Завещанием Карелина последующим поколениям натуралистов стало его пророческое изречение: "Природа не действует бесцельно, а создавая — сохраняет. В случайностях и в самых страшных переворотах ее часто и бесследно гибнут дела рук человека: ее же творения только обновляются или улучшаются»(35)
ЖИЗНЬ, ПОСВЯЩЕННАЯ ПТИЦАМ
Среди его современников Зарудного можно сопоставить и сравнить только с Пржевальским. В нем всю жизнь горячо и неутомимо полыхало то же пламя беззаветной любви к природе и личной свободе в свободной, не тронутой человеком естественной обстановке. И душой, и разумом всю жизнь безраздельно правила неутолимая жажда познавания живой природы — ее исследования и изучения.
А. П. Семенов-Тян-Шанский (1)
1
"Уже с давних пор зародилась во мне страсть к природе, к странствиям, охоте и наблюдениям за образом жизни животных. Еще будучи мальчиком, ловил я насекомых и птиц, собирал растения, ставил ловушки на зверьков, добывал птичьи гнезда и яйца. И не было для меня, как и теперь, ничего дороже свежего воздуха, синего неба, простора степей и лугов, чащ лесных, крепей болотных…"(2). Так открывал свою первую крупную научную работу о животном мире приуральских степей двадцатипятилетний учитель оренбургской военной прогимназии Николай Зарудный. С изучения птиц Западного Казахстана и Южного Урала начинался путь в науку выдающегося русского зоолога и путешественника, прославившегося своими наблюдениями за жизнью животных и зоологическими открытиями в Оренбургском крае, Средней Азии и Персии.
Исследования Н. А. Зарудного получили мировую известность. Многие виды птиц, пресмыкающихся, насекомых были впервые открыты и описаны им и названы его именем. Труды Зарудного были отмечены Русским географическим обществом двумя премиями имени Пржевальского, малой золотой медалью и серебряной медалью Пржевальского.
Оценивая заслуги Н. А. Зарудного перед наукой, известный советский зоолог Н. А. Бобринский писал: "Тем замечательнее, этот не получивший специального образования и постоянно нуждавшийся в стредствах для жизни человек, используя лишь свободное от служебных обязанностей время, сумел обеследовать зоологически разнообразные районы Европейской России и обширнейшие пространства Средней Азии, совершить четыре замечательных путешествия по Ирану, собрать огромные коллекции по всем группам животных, написать ряд капитальных трудов и многочисленные специальные статьи и приобрести имя орнитолога широкого масштаба"(3).
Николай Алексеевич Зарудный
Николай Алексеевич Зарудный родился 13 (25) сентября 1859 года в селе Гряково (ныне Полтавской области). Да 1870 года мальчик жил на родине в поместье своего дяди, В 11 лет он был отдан в Кадетский корпус в Петербурге. Корпуса он так и не окончил, а после многих перемен попал в учительскую семинарию военного ведомства, после окончания которой был назначен учителем военной прогимназии в Оренбурге и в этой должности прослужил с 1879 по 1892 год.
В восьмидесятые годы он все свое свободное время посвящает изучению животного мира южноуральских и казахстанских степей. Осенью, зимой и весной Зарудный экскурсировал в окрестностях Оренбурга, а летом выезжал в различные уезды Оренбургской губернии и прилежащие степи северо-западного Казахстана.
Результаты исследований он обобщает в своих первых трудах: "Орнитологическая фауна Оренбургского края" (написана в 1884, опубликована Академией наук в 1888 году), "Заметки по фауне млекопитающих Оренбургского края", "Материалы для фауны амфибий и рептилий Оренбургского края", В 1897 году Н. А. Зарудный публикует "Дополнения к "Орнитологической фауне Оренбургского края".
В 1885–1892 годах, продолжая службу в Оренбурге^ Н. А. Зарудный совершает 5 экспедиций по Закаспийской области (ныне Туркменистан).
В 1892–1906 годах Зарудный преподавал естествознание в кадетском корпусе в городе Пскове. В этот период он совершает 4 путешествия по Восточной, Центральной и Западной Персии, принесшие ему мировую известность.
С 1906 года и до конца своей жизни Н. А. Зарудный жил в Ташкенте, продолжая изучение животного мира гор и равнин Средней Азии. В 1910–1911 годах он совершает плавания по Амударье и Сырдарье, в 1912 году изучает Кызылкумы, в 1914 — обследует восточную часть Аральского моря.