4
Не будучи официально ученым, Зарудный тем не менее внес огромный вклад в зоологическую науку. Им написано 218 статей о животных огромного региона, протянувшегося с севера на юг от Заволжья и Южного Урала до Персидского залива и Индии. При этом Зарудный выявил и описал большое количество новых видов и подвидов животных. Он явился самым крупным русским систематиком птиц, выделившим более 250 их разновидностей. Ученый проследил миграционные пути многих видов птиц, осуществил зоогеографическое районирование Средней Азии и Персии.
Велик вклад Зарудного в энтомологию. По подсчетам А. П. Семенова-Тян-Шанского, общее количество насекомых, собранных Зарудным, составляет около 200 тысяч экземпляров. Как коллекционер насекомых он не имел себе равных даже среди специалистов-энтомологов. Не случайно именем Зарудного названо 79 насекомых и паукообразных, а также 4 вида млекопитающих, 14 видов птиц, 5 видов пресмыкающихся, 1 вид рыб и 1 вид моллюсков.
Зарудный всегда сохранял удивительное добродушие и нежную любовь ко всему живому. Стал хрестоматийным случай, когда однажды в закаспийской пустыне Зарудный нашел двух, ростом с воробья, птенцов авдотки, скрывавшихся в небольшой ямке: "Только что подошел к ним, как оба они, неуклюжие, пучеглазые, вылезли из своих убежищ и заковыляли ко мне навстречу, широко раскрывая свои слюнявые ротики; я дал им по несколько капель воды из бывшей со мной бутылки, и они с жадностью напились, потом поймал несколько жуков и накормил их, они доверчиво сидели у меня на ладони и нисколько не боялись; рассадив их по местам, я побрел дальше" (10).
Любовь Зарудного к животным была безгранична. В оренбургском доме, в специальной комнате у него жили осы, гнезда которых висели на стенах, бабочки, жуки и самые разнообразные птицы: поползни, синицы-князьки, сарыч, иволга, чеглок, черные жаворонки, улит, тиркушки, белолобая казарка, различные совы, водяная курочка, кроншнеп; некоторые время жил ручной корсак и филин.
Наблюдения Зарудного за птицами, содержащимися дома, хорошо дополняли его описания орнитофауны. Вот как, например, пишет Зарудный о филине: "Через два дня филин перестал меня бояться. Он полюбил мои ласки и в то же время, когда я его гладил или чесал около ушей, под клювом и в углах рта, клевался, играя, и слегка щипался своим клювом. При этом часто в удовольствии жмурился и закрывал свои огромные глаза и откидывал назад голову". Однажды филин исчез, но недели через две был пойман и доставлен хозяину. "Как только филин увидел меня, — вспоминал Зарудный, — он радостно закричал, бросился на плечи и стал тереться головой и клювом об мое лицо. Ночью того же дня он растворил двери в мою комнату, вспрыгнул на кровать и снова принялся ласкаться ко мне…"(11).
Зарудный внимательно наблюдал жизнь не только редких, но и самых обычных птиц. По его свидетельству, "грачи почти постоянно показываются в различные числа последней трети февраля, но валовой пролет — не ранее конца первой трети марта. И с каким удовольствием я слушал крики первоприбывших, крики, которыми они как будто дают знать о победе весны над зимою и о тех несметных разнородных птичьих стаях, которые следуют за их черноперым авангардом! Тотчас по прилете, вне времени кормежки, большими и малыми стаями носятся грачи с громкими криками над рощами, выбранными для поселения, причем самцы изо всех сил стараются показать самкам свое искусство в летании и завязывают друг с другом поминутные драки. Согласившиеся парочки выбирают себе гнездо, обчищают его от снега и обновляют. Нередко случается, что самка бросает своего самца и выбирает себе другого… Ухаживая за дамами, кавалеры часто подвешиваются к сучку, на котором те сидят, кричат, хлопают крыльями и распускают свои хвосты веерами. Другие садятся около, кланяются, поднимают хвосты, полураскрывают крылья и лезут, подобно голубям, целоваться" (12).
"Как известно, скворцы-самцы отличаются сильной восприимчивостью к различным звукам и большим умением в их передаче, И я никогда не забуду одного, который поистине оказался артистом. В песне своей он в совершенстве передавал голоса следующих птиц: карагуша (степного орла. — А. Ч.), коршуна, красноножки, черной и светлокрылой мартышки (крачек), сороки, иволги, щурки, береговой ласточки, воробья, галки, чайки, журавля, пустельги, белогорлика, свиязи, шилохвостки, кряквы, чирка, кроме того, он пел болотной камышовкой, пеночкой, горихвосткой, квакал по-лягушачьи и издавал некоторые другие звуки, которых я не слышал от наших животных и которым он научился, конечно, на местах зимовья" (13).