– Ты мой приз, – уточняет он, и внутри меня что-то обрывается. Страх пронзает меня насквозь. Не хочу быть его призом. Не хочу знать, что это значит. Не хочу быть здесь. Я хочу домой. И начинаю плакать.
– Пожалуйста, отпусти меня, – умоляю. – Я просто хочу вернуться домой.
– Ты останешься, – отвечает он, его рука все еще тянется ко мне.
Я опускаю глаза и вижу выпуклость у него в брюках. Он твердый. Мало того, он огромен. Я не могу позволить этому приближаться ко мне. Это уничтожит меня, разорвет на двое.
– Ему решать, – отвечает он, указывая мне за спину.
Я резко поворачиваю голову, и появляется мой похититель, входящий в дверь, которую не видела, сквозняк следует за ним. Я смотрю через закрывающуюся дверь и вижу коридор за ней.
– Уже заводишь друзей, – поощряет его мужчина рядом со мной. – Это хорошо.
Он встает передо мной, загораживая меня от взгляда заключенного.
– Я хочу кое-что предельно прояснить, София, – произносит он, складывая руки на груди.
– Откуда ты знаешь мое имя?
– Я знаю о тебе гораздо больше, чем ты думаешь. Но больше никаких вопросов, пока не закончу. Если ты будешь хорошо себя вести и внимательно выслушаешь, я позволю задать один вопрос в конце, так что приложи усилия.
– Пожалуйста, отпусти меня, – повторяюсь я. – Я никому не скажу, как ты выглядишь, я просто хочу домой. Пожалуйста.
– Заткнись, – огрызается он, его лицо внезапно меняется, гнев окрашивает его черты, но они исчезают, как только появляются. – Я не люблю сердиться. Молчи и слушай, как хорошая девочка.
– Пока ты здесь, будешь вести себя прилично. Преуспеешь и будешь вознаграждена. Хорошо прояви себя, и ты, возможно, сможешь вернуться домой.
Позади него рычит заключенный. Похититель резко поворачивает голову.
– Тихо, Рок, это не от тебя зависит. – Он поворачивается ко мне. – Будешь плохо себя вести – будешь наказана. Некоторых людей, которые приходят сюда, часто наказывают. Не будь такой, как они. Через минуту я развяжу тебе одну руку. И тогда ты сможешь освободиться от пут. Ты не будешь пытаться убежать. Ты не станешь кричать. Поняла?
Я киваю, готовая броситься к двери при первой же возможности.
– Меня зовут Чарльз. Ты будешь говорить только тогда, когда к тебе обращаются. Поняла?
Я снова киваю, наблюдая, как он начинает развязывать узел на левом запястье.
Он развязывает последний узел, а затем снимает веревку, перекидывая ее через руку и отступая назад.
– Теперь ты можешь задать свой вопрос.
Я внимательно наблюдаю за ним, гадая, не уловка ли это. Освободив левую руку, тянусь к правому запястью, занимаясь веревкой так быстро, как только могу. Могу ли добраться до двери позади меня раньше, чем он?
Он читает мои мысли, подходит к двери и открывает ее.
– Стало быть, никаких вопросов у тебя.
Дверь захлопывается, и я остаюсь наедине с… как он его назвал?
– Рок, – произношу я, и человек в камере медленно кивает. – Тебя зовут Рок?
Он вновь кивает.
Я заставляю себя отвести взгляд, сосредоточившись на развязывании своих рук и ног. Как только закончила, бегу к двери. Я дергаю за ручку, но та не двигается. Я в ловушке. Позади себя слышу, как Рок снова тянется ко мне, прижимаясь к решетке.
Я отползаю в самый дальний угол и опускаюсь на корточки, обхватив руками колени.
– Это не на самом деле, – бормочу, закрывая глаза, когда слезы снова начинают литься по щекам. Я в ловушке.
Глава 5
РОК
ДВАДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД…
Знаю, что на этот раз у меня неприятности. Я один на чердаке. Смотрю, как она играет, и пытаюсь отвлечься от шума внизу.
Мне только исполнилось десять лет. Я знаю это, потому что мама сказала мне, когда нам наконец разрешили спуститься. Она прошептала мне об этом, пока он был снаружи, проклиная машину за то, что та отказалась заводиться. Он вернулся и был в ярости.
– Наверх, – произнес он, указывая на чердак.
Я совершил ошибку, проговорив:
– Я ничего не сделал.
Он схватил меня и потащил по ступенькам, а потом бросил в кучу на ковре. Я сидел там, пока он спускал лестницу.
– Вверх, – указал он. – У тебя есть три секунды.
Я поднялся наверх. Думал, что он оставит меня здесь в наказание, но его настроение было хуже, чем когда-либо за долгое время.
Я здесь уже шесть часов, а затем слышится его топот, он открывает люк и входит. Он увидел меня у окна прежде, чем успеваю отойти.
Я наблюдал за девочкой. Она снова играла в песочнице. Она выглядит такой счастливой.
– Итак, – уточняет он, вглядываясь сквозь грязь. – Ты что, подглядываешь за соседями?
– Я просто смотрел, – отвечаю я.
– И ты можешь перестать смотреть, – утверждает он, пиная меня.
Закончив со мной, он спускается вниз. Я возвращаюсь к окну, вытирая кровь с губы тыльной стороной ладони.
Мое тело болит от ударов, боль проникает глубоко в кости. На этот раз он сломал ребро? Если я дышу слишком глубоко, то в груди возникает ощущение царапанья. Я стараюсь не дышать глубоко.
Я снова смотрю на нее. Она успокаивает боль. Она делает это лучше. Она счастлива, и в моей голове я рядом с ней. Мы играем вместе.