Всеволод молчал, отрешенно глядя в сторону. Забава вдруг оживилась, в глазах мелькнула надежда.
- Верно, думает брат, что приневолил меня отец. А как свидимся мы, да узнает он правду, так опомнится.
Князь молчал. Как сказать ей то, во что и самому-то не верится? Храбр – человек слова, опытный воин и в посольствах бывал не единожды. Не мог он ошибаться: в смерти Мирослава жена Владигора невиновна была. Может, и был какой сговор между младшими братьями, да только княжич с княжонкою тут не при чем. Значит, не по неведению Владигор жену с чадами порешил. Не случайно и Забаву вернуть хочет. Послы сказывали, какие вел с ними беседы о ней Владигор, какие богатства сулил, если помогут сестру в Светоград вернуть, как зол был, что уж обряд свадебный совершен.
Но говорить о том Всеволод не мог – не хотел тревожить жену своими догадками.
- Ложиться нужно, Забава, - устало заключил он. – Завтра совет созывать. Решать будем, что дальше делать.
В ту ночь Забава боялась спать. Долго не выпускал ее из объятий Всеволод, успокаивал, но и его сморил сон. Не желая мешать ему и будить, она все же время от времени прикасалась, проверяя, здесь ли он, не отняло ли и его страшное проклятие, которое ее преследует. Наконец, не выдержала, встала и, не зажигая свечи, присела на скамью у окна.
То, что рассказал Всеволод не давало ей покоя. Вопросы, которые появились, не имели ответа. Никто, даже Всеволод не мог ей в этом помочь. Знали все только Владигор да Мирослав.
«Отец, - беззвучно заплакала Забава, - не простилась с тобой, не закрыла глаза твои. Защити детей и внуков своих!».
На сердце вдруг стало спокойно и тепло, будто дотянулась она до отца и почувствовала, как откликается он из Нави на ее зов, обещая защищать и просить богов о помощи.
Тогда Забава легла в кровать, придвинулась к мужу и мгновенно уснула.
Она увидела горные хребты, пологие, поросшие лесом. Потом – небольшую поляну между скал и кусты бузины, усыпанные темно-красными ягодами. На невысоком прямоугольном камне сидела женщина и пряла. Забава не видела ничего: ни лица, ни платья - только руку женщины, вращающую веретено.
- Ну что же ты? – раздался приятный низкий голос. - Пряжа-то кончается, а ты все не идешь. Смотри, как бы поздно не было.
- Здравствуй, матушка Мокошь! – поклонилась Забава богине.
- Смотри, какая нынче бузина уродилась! – кивнула та на склонившиеся под тяжестью ягод ветки. - Батюшка отведал уж, теперь Еруслана очередь пришла…
- Что ты, Матушка! – воскликнула Забава. – Отрава это!
- Что отрава, твоя бабка про то хорошо знала, а вот ты, видать, дорожку ко мне забыла, - укорила ее Мокошь. – Ну смотри, как Ярило два раза проедет на своих огненных конях - кончится пряжа.
Забава попыталась было еще что-то спросить, да вдруг все пропало. Она вынырнула из сна и увидела, что солнце уже всходит, и Всеволод одевается, с теплой лукавой улыбкой поглядывая на нее.
- Проснулась, - прошептал он ей в губы, наклоняясь и прижимая ее к себе.
- Не уходи, - почти одними губами ответила она, обнимая его широкие плечи и зарываясь в темные волосы.
– Если б знала ты, как хочу остаться, - усмехнулся Всеволод. – Век бы губы твои целовал, да с ложа не поднимался. Да нельзя. Не один я - народ за мной. Беда люду простому грозит, коли князь слаб.
Всеволод отошел от кровати и, надев на руки узорчатые серебряные браслеты, снова повернулся к Забаве.
- Не ищи меня нынче. Мы с Храбром да с воеводой совет держать будем.
Хотел уж было выйти, да Забава вскочила с кровати, обняла, повисла на муже.
- Погоди! Скажи, как найти старое капище. Ратибора возьму, Лушу, еще кого из твоих да поеду, богине поклонюсь.
- Что ты, Забава! – отстраняя от себя жену и удивленно глядя в ее сверкающие глаза, воскликнул Всеволод. – Погоди, будет время, покажу сам тебе и рудники серебряные, и лукоморье, и капище.
«Не понимает! - отчаялась Забава. – Не слышит и не верит!».
Кровь Мирослава да привычка во всем своего добиваться проснулась в северомирской княгине.
- Не покажешь – все равно уеду! Сбегу, а капище найду! - отталкивая руки мужа, в сердцах сказала она.
Всеволода обдало такой силой и мощью, будто рядом рухнула каменная стена. Глядя в отчаянное лицо жены, он согласился:
- Ладно, Забава. Коли так нужно тебе увидеть то место, поедем вместе. Но не сегодня. Завтра до заката будем в капище.
Глава 17
На рассвете другого дня Забава, Всеволод, Ратибор и двое крепких дружинников верхами отправились на восток, в сторону Перуновых гор. Забава издали увидала горные хребты, но понадобилось полдня, чтобы приблизиться к ним. Это были невысокие поросшие лесом горы, которые тянулись с юго-запада на северо-восток, служа границей Северомирским землям. Далее на востоке они вставали кручами до облаков и упирались в небо снежными шапками. Забаве казалось, что она подошла к самому краю земли, откуда можно дотянуться до мира Прави, до обители богов.
Когда солнце заскользило по верхушкам горных хребтов, всадники оказались в узком ущелье, похожем на берег каменной реки. Оно было таким узким, что иногда казалось, будто горы двигаются, стремясь раздавить незваных гостей.
Чем дальше они ехали, тем меньше становилось деревьев. Когда впереди увидели небольшое озеро с прозрачной голубоватой водой, Всеволод приказал Ратибору и дружинникам:
- Дальше дорога совсем узкая - мы с княгиней вдвоем поедем. Здесь привал устройте, костер разожгите да ждите нас.
Наступил уже вечер, когда Всеволод указал на узкий проход между скал.
- Вот оно! – сказал. – Там вход был на капище. Лошади туда не пройдут, здесь оставим.
Помогая Забаве слезть с коня, он недовольно поглядывал на жену, которая, одержимая единственной целью, побежала к расщелине. Протиснувшись, она вышла на небольшую поляну, со всех сторон огороженную горами.
Сначала Забава не могла поверить, что это место когда-то действительно служило капищем: вокруг были только поросшие мхом камни, трава по колено да кусты бузины. Нигде не видать и следа человеческих рук. Обернувшись, вопросительно посмотрела она на мужа, но тот только кивнул утвердительно со словами:
- Здесь. Ничего не осталось уже, но оно было здесь.
Он пошел вперед, раздвигая высокую траву, чтобы спугнуть схоронившихся в тени гадюк. Пройдя несколько шагов до противоположной стены, остановился и указал на вросший в землю низкий прямоугольный камень.
- Старики говорили, что здесь идол стоял. Высокий, в человеческий рост. Камень этот много раз своротить хотели, да только не под силу это человеку.
Забава прошла по его следу, присела у камня, прикоснулась к нему рукой, попробовала уловить что-то знакомое, родное. Сильные камни звенят, как льдинки на морозе. А тут ничего. Ни отзвука, ни силы. Ничего не почувствовала она.
Видя ее разочарование, Всеволод поднял жену с колен, тихо обнял сзади за плечи, привлек к себе.
- Только камни мертвые! - разворачиваясь к мужу лицом сказала Забава.
Он попросил, ласково гладя ее по голове:
- Поедем домой! Говорил ведь, что нету здесь Мокоши.
Он утешал ее, обнимая за плечи, наслаждаясь близостью с ней, и Забава так расслабилась рядом с ним, что не сразу поняла, как коснулся ее будто отзвук чего-то родного.
Отойдя от мужа, она еще раз оглядела место. Прямоугольный камень был беззвучен, рядом – множество осколков, мелких и крупных. Наконец взгляд ее упал на серые камни, лежащие около бузины. Княгиня подошла к самому крупному валуну. Он весь порос мхом, но именно от него шли волны силы. Вынув короткий нож, Забава осторожно попробовала счистить с камня мох.
То, что она увидела, не могла сделать природа! На испещренном ветром, дождями и временем камне явно видны были очертания руки, сжимающей веретено. Забаве достаточно было одного взгляда, чтобы узнать эту руку.