— Послушать бы, что он ныне прорёк об вас.
— Он-то, святитель Пётр, и благословил Даниловичей, сходя во гроб: «Москва надо всеми стоять будет, в ней утвердится великий стол Руси, и Бог здесь прославится!»
— Захватом и насилием?
— Он Калиту любил… Протасий по его завету собор возводит, он муж головастый, зело непрост, сродник-то твой. Тысяцким в Москве — шутка ль! Великого князя Владимирского первый советчик!
— Я ему не судья.
— Поразмысли, Кирилл, я дело говорю. Сам поразмысли… Ты ли князя своего не знаешь, норов его? Ростову за ним не стоять, ясно как божий день, и самому не удержаться ему, заполошному… Он-то сюда не сунется, всё на вас кинул. А мы в Ростов не в дудки дудеть приехали, велию метлу привезли вам: Москва свой счёт выставляет, а надо будет, всё по брёвнышку раскатаем, любого с пути сметём! Я со своими на твоём дворе стану. Ты пока ко Стефану перебирайся, один забор-то…
— Больно говорить горазд, словно хозяин тут! — вскипел Кирилл.
— Да ты послушай… Покуда я здесь, твой двор не тронут, вам лучшей защиты нету! Ну, посуди, остынь…
Кирилл промолчал. Мина взял шлем, прибавил мирно:
— С расписками посидим вечерком, разберёмся, — кивнул на свитки. — Мне ещё кой-куды поспеть надо.
Кто-то подбежал к порогу, дверь раздалась настежь…
— Там буча на площади! — выдохнул Мине вбежавший сотник. — Кочева тебя зовёт, сказал, чтоб послал две сотни на Стретенскую, а сам — к нему, отсечь надо б…
— Что там?
— Аверкия пытают, он печать утаил!.. Посад за него поднялся.
— Там Прокшич, — вырвалось у Кирилла.
— Что ж молчал-то? — укорил Мина, — с него, поди уж, и шкуру содрали. — Он вышел в сени, надевая на ходу шишак.
— Я с тобой, — Кирилл подался за ним.
Мина бросил, не обернувшись:
— Гридь не бери свою, от греха…
Они выехали за ворота в окружении сотников. Воевода, крича, отдавал приказы. Кирилл, держась рукой за поводья, другой застёгивал второпях полу кафтана… Поскакали вдоль тына, мимо торга, свернули на улицу, распугивая прохожих. Потом, по санной дороге, к собору…
Впереди, на площади, головою вниз висел на столбе ростовский боярин Аверкий. Полторы сотни всадников, размахивая плётками и клинками, удерживали напор посадских. Ударил набат…
— А-ну!.. а-ну, зашибу! — Мина въехал тараном в толпу ростовцев.
Кирилл искал глазами своих.
Из храма выбежали несколько человек с чернецами и бросились в рассыпную. На паперть выволокли избитого посадского старшину и соборного ключаря. Здесь же стали вязать… Кирилл увидел Петра, метавшегося между всадниками…
— Не иначе боярский выкормыш, — определили воины, — вишь, ожерельце-то… Ну-ка бери его…
— Не тронь! — прорычал Кирилл, направив коня на всадников.
Двое из них, увидев боярина, выставили вперёд копья.
— Боярин с нами! Отдай! — крикнул им Мина, — он вертелся на месте, наблюдая за площадью, за действиями сотников…
Кирилл пробился к Петру.
— Что с тобой?.. Где Варька? — спрашивал, подсаживая к себе на седло.
— Не знаю… не знаю! — мальчика било дрожью.
Всадники сминали толпу, били древками копий… Народ, сжимаемый со всех сторон московскою конницей, кидался по сторонам, сбивая друг друга с ног… Из сутолоки выбрался Прокшич, выталкивая перед собою Варфоломея. Забежали за дровяной сарай, столкнувшись вдруг с Пахомом и Ларькой.
— Пахом? Вы как тут?!
— А куды нам?! Сунулися дворами к околице, а там уж заставы их! Мотнулись сюда, чаяли в храме укрыться, да где там!.. вона, они везде мечут! псы московские… Один-то узнал нас, рыжий в мисюрке, расписали мы его тогда, в Твери, дрынами-то, чисто архангела! Беда што не досмерти. Нам бы к Поречью прорваться, ты покаж нам, пока не заперли…
— Чего со двора-то сбегли?! — Прокшич не мог понять.
— Ага, сходи погляди-ко на двор ваш, как там Москва всех охаживает!
— Как Москва?.. — Прокшича качнуло.
— Будя, сродничек. Прощевай со своим Ростовом, — сплюнул Пахом. — Пропади оно пропадом!..
Сюда же, за сарай, вылетел откуда-то рыжебородый всадник; окинув всех взглядом, осклабился на тверских.
— Гей, знакомцы! Вот вы где… чумуроды, — сказал он, наезжая на них.
Ларька с отцом бросились от него в проулок. Всадник, смеясь, хлестнул за ними коня, но не мог стронуться — Прокшич повис на узде его…