Чарли рассмеялся.
- Ха, ха. Очень остроумно. По-моему, он болван.
Людерс слабо улыбнулся.
- Ты все отнес в машину, Чарли?
- Остался последний чемодан.
- Отнеси его и заведи мотор, Чарли.
- Послушайте, Людерс, это не сработает, - принялся убеждать Барон. - В кустах сидит мой человек с крупнокалиберным ружьем. Сейчас полнолуние. У нас отличная пушка, но с ней вы имеете против ружья столько же шансов, сколько мы с Эвансом против вас. Вам не удастся выбраться отсюда без нас. Парень видел, как мы вошли в вагон. Если через двадцать минут мы не выйдем, он вызовет ребят, чтобы выкурить вас с помощью динамита. Я приказал ему вызвать подмогу, если мы не выйдем.
- Очень тяжелая работа, - спокойно сказал немец. - Даже для нас, немцев, это трудная работа. Я устал. Я допустил грубую ошибку, использовав дурака, который сначала совершил кретинский поступок, а затем убил человека, который знал об этом. Но это и моя ошибка. Мне нет прощения. Моя жизнь больше не имеет никакой ценности. Неси чемодан в машину, Чарли.
Чарли кинулся к нему.
- Мне не нравится таскать эти тяжеленные чемоданы, - резко сказал он. Там человек с ружьем. К черту!
Людерс медленно улыбнулся.
- Все это чепуха, Чарли. Если бы у них были люди, они бы давно были здесь. Я поэтому и позволил им говорить - чтобы узнать, одни ли они. Там никого нет. Иди, Чарли, не бойся!
- Я пойду, но мне это все равно не нравится, - прошипел японец.
Он вытащил из угла тяжелый чемодан, который с трудом медленно дотащил до двери, поставил на пол и вздохнул. Приоткрыв дверь, Чарли осторожно выглянул на улицу.
- Никого не видно. Может, они соврали?
- Нужно было убрать женщину с собакой, - задумчиво произнес немец. - Я проявил слабость. Что с Куртом?
- Не знаю, - ответил я. - Кто его?
- Встать! - Людерс Ставился на меня.
Я встал. По спине забегали мурашки. Барон тоже поднялся. Его лицо посерело. Седые волосы на висках блестели от пота, градом катившегося по лицу. Однако челюсти продолжали жевать.
- Сколько ты получил на это дело, сынок? - негромко спросил он.
- Сто баков, большую часть которых уже истратил, - хрипло ответил я.
- Я женат сорок лет, - так же тихо сказал шериф. - Мне платят восемьдесят долларов в месяц плюс дом и дрова. Этого не хватает. Черт побери, я должен получать сотню. - Он криво улыбнулся, выплюнул жвачку и посмотрел на Людерса. - Иди к черту, нацистская свинья!
Людерс медленно поднял автомат. Его зубы обнажились в злорадной улыбке. Изо рта с шипением вырвался воздух. Затем он положил пушку, достал из внутреннего кармана пиджака люгер и снял большим пальцем предохранитель. Переложив пистолет в левую руку, он спокойно смотрел на нас. Его лицо превратилось в серую каменную маску. Немец поднял пистолет и одновременно поднял правую руку в фашистском приветствия.
- Хайль Гитлер! - воскликнул он, быстро сунул в рот дуло и нажал курок.
14
Японец закричал и выскочил из вагона. Мы в Бароном схватили револьверы. На тыльную сторону моей ладони капнула кровь, и в этот момент Людерс медленно упал на стену.
Барон уже выскочил из двери. Когда я тоже оказался на улице, маленький японец мчался к кустам с холма.
Барон поднял и тут же опустил кольт.
- Он недалеко отбежал, - объяснил шериф. - Я всегда даю человеку отбежать на сорок ярдов.
Он вновь поднял огромный кольт и слегка повернулся. Шериф, долго не двигаясь, стоял. Наконец раздался выстрел. Револьвер подпрыгнул, и из дула показался быстро улетучивающийся дымок.
Японец добежал до кустов и нырнул в них.
- Черт! Промазал. - Барон быстро взглянул на меня и отвернулся. - Но ему не уйти. Его коротенькие ножки не могут перепрыгнуть даже через сосновую шишку.
- У него пистолет, - заметил я.
Барон покачал головой.
- Нет. Я заметил, что кобура пустая. Наверное, Людерс забрал у него оружие. По- моему, немец собирался убрать его перед отъездом.
Вдали вспыхнули, автомобильные фары, и на дороге в клубах пыли показалась наша машина.
- С чего это Людерс раскис?
- По-моему, гордость, - задумчиво ответил Барон. - Двое простаков загнали в угол такого супермена.
За углом вагона стояла новая двухместная машина. Шериф открыл дверь. Энди был близко. Его фары осветили автомобиль немца. Барон несколько секунд смотрел - вовнутрь, затем со злостью хлопнул дверцей в сплюнул.
- Кэди, В-12, - сказал он. - Красные кожаные сиденья, сзади чемоданы, он нагнулся к приборному щитку и включил лампочку. - Который час?
- Без двенадцати два.
- Эти часы показывают не двенадцать и опаздывают не на полминуты, сердито произнес шериф. - Здесь ты ошибся. - Он повернулся ко мне и сдвинул шляпу на затылок. - Черт побери! Да - ты видел его около Индиан Хед отеля.
- Верно.
- Я думал, что ты просто смышленый парень.
- Верно, - повторил я.
- Сынок, в следующий раз, когда в меня будут стрелять, ты бы не мог оказаться поблизости?
В нескольких ярдах от нас затормозила машина и раздался лай.
- Все целы? - донесся голос Энди.
Мы с Бароном подошли к машине. Дверь открылась, и на шерифа прыгнула собака. Она взлетала на четыре фута от земли, врезалась передними лапами ему в живот, упала на землю и принялась бегать кругами.
- Людерс застрелился в вагоне, - сказал Барон. - Где-то в тех кустах прячется япошка, которого нужно поймать. И еще три или четыре чемодана, полных фальшивых денег.
- Кто бы мог подумать, - сказал шериф Джим Барон, - что в такую ночь будет столько смертей!
-----------------------------------------------------------
1) - Американский профсоюзный лидер.
2) - Толокнянка, кустарниковое растение.
3) - Внимание! (нем.).
4) - Ковбойская шляпа.