- На Гардарике решили эту проблему, - упрямо сказал Ядгар, сжимая кулаки. - А значит, у нас тоже всё получится.
Эрика поднялась, поправила платье, не глядя на императора.
- Я не хочу больше об этом говорить. Я не готова. Но я подумаю о Лейпциге.
Пожалуй, Эрика недооценила упёртость своего мужчины, а он недооценил волю к жизни своей возлюбленной.
Спустя месяц Эрика ворвалась к нему в кабинет, лихорадочно потрясая какими-то яркими бумажками в руках.
- Месяц, остался всего месяц до поступления! Нам нужно торопиться! - отдышавшись, Эрика ещё раз помахала перед Ядгаром веером разноцветных прямоугольников.
- Что это? Открытки? Реклама? - попытался угадать император.
- Почти. Буклеты с информацией о факультетах Лейпцига. Я попросила Диего за ними съездить, и он любезно не отказал мне.
- Ты оторвала несчастного Альвареса от работы, тогда как мы могли посмотреть всё, что нам нужно, на сайте? - возмутился Ядгар. Секретарь, стоявший рядом, попытался замаскировать свой смех за кашлем, но поймал недовольный взгляд. - Тацуми, можешь идти.
Секретарь кивнул и поспешно сбежал. Эрика успела немного успокоиться, и усесться. Прямо на его стол.
- Я не люблю пользоваться интерсетью, ты же знаешь, - пояснила она.
- И пользоваться услугами курьеров тоже. Нет, тебе обязательно нужно было отвлекать моего главу Службы Безопасности, - проворчал Ядгар, аккуратненько вытаскивая из под своей возлюбленной папку с важными документами.
- Ой, не будь занудой! Мне нужно срочно решить, где я буду учиться! А зная тебя, я хочу убедиться, что ты не будешь против моего выбора.
- Не делай из меня тирана, я совсем не думал... Так, ты же не собираешься всерьёз поступать на психологический факультет?!
- Ну, Диего привёз все буклеты, что там были, но психология меня более чем устраивает. А что не так?
- Не считая того, что я терпеть не могу всю эту братию, то ничего, - проворчал Ядгар. Заглянув внутрь рекламки, смог наконец ухватиться за рациональную мысль: - Математика! Там нужно сдавать математику! Боюсь, ты не справишься, а подавать подданным дурной пример, и незаконно проталкивать тебя на факультет я не хочу.
- Нет так нет, - на удивление покладисто ответила Эрика.
Ядгар вытащил одну из бумажек, и изучив, передал девушке. - Как насчёт того, чтобы стать дипломатом или политиком? А там, глядишь, и министром станешь, как хотела. Лет этак через двадцать.
- Учиться, небось, с этими вашими элитными детками, будущими придворными лизоблюдами?
- Эй, ты говоришь о цвете нации! - возмутился Ядгар, скрывая улыбку.
Эрике понадобился час, чтобы прийти к окончательному решению, а потом ещё несколько дней, чтобы убедить Ядгара принять её выбор. Искусствоведение и Социальная антропология. Альге совсем не был против искусствоведения - звучало достаточно безопасно и казалось вполне себе подходящим для будущей императрицы (а Ядгар всё ещё не отчаялся уговорить Эрику выйти за него замуж). Вот только вместо того, чтобы стать специалистом, к примеру, в земных культурах - раз уж Эрика так любила земную мифологию, она выбрала изучение искусства внеземных цивилизаций. Тех, что уже канули в лету, и тех, что человечество открыло только несколько сотен лет назад. Впрочем, таких инопланетных рас было всего несколько, и все они, по меркам потомков землян, расселившихся на десятки планет, были достаточно примитивны. Но это не значит, что изучать культуру не-людей, так же, как и их самих, было безопасно.
- Зачем тебе это? - спросил Ядгар, когда понял, что Эрика не собирается отступать.
- Разве это не интересно - что думают и чувствуют существа, не похожие на нас? Возможно, я смогу оказаться полезна в разгадке тех тайн, над которыми бьются, не в силах разгадать, учёные.
Как бы то ни было, Эрика сделала свой выбор, и с несвойственной ей решительностью бросилась готовиться к экзаменам, просиживая с репетиторами едва ли не круглые сутки. Знания её оказались не так уж плохи, но весьма обрывочны и далеки от академических. И, пожалуй, если бы ей пришлось сдавать стандартные вступительные экзамены в письменном виде, то она бы провалилась. Так что Альге пришлось всё же вмешаться и помочь Эрике, устроив для неё отдельные устные экзамены. Но вполне честные - не считая того, что Эрика легко могла получать нужные ответы из головы профессоров... как бы то ни было, у декана факультета Искусств и Социальной антропологии не было никаких претензий к новой студентке, и вскоре Эрика была зачислена на кафедру внеземных цивилизаций.